Przez dr Harold Willis
Głównym osiągnięciem w rolnictwie soi w ciągu ostatniej dekady była soja modyfikowana genetycznie (GM). Od momentu wprowadzenia na rynek i promowania przez Monsanto na początku 1996 roku, ich pierwsza odmiana GM, Roundup Ready, została przyjęta przez większość amerykańskich hodowców i jest obecnie obsadzona na 90% amerykańskich akrów soi. Jest ona odporna na herbicyd ogólnego zastosowania – glifosat (nazwa handlowa Roundup, produkowany przez Monsanto).
Organizmy genetycznie zmodyfikowane są wytwarzane przy użyciu zaawansowanych technologicznie metod w celu wprowadzenia jednego lub więcej genów z jednego gatunku (rośliny, zwierzęcia lub mikroba) do innego gatunku (w tym przypadku soi). W roślinach uprawnych wprowadzane geny są zwykle takie, które dają odporność na herbicydy lub odporność na szkodniki do odmiany GM, a zatem, zgodnie z szumem marketingowym, rolnik może użyć mniej herbicydu lub insektycydu, z oszczędności kosztów i mniej zanieczyszczenia środowiska. Promotorzy upraw GM twierdzili, że technologia ta jest całkowicie bezpieczna – bezpieczna jako żywność i bezpieczna dla ziemi.
W rzeczywistości nie okazały się one naprawdę tak wspaniałe, a teraz są w toku procesów sądowych na całym świecie z powodu tego, jak one, i pestycydy, na których polegają, działają w celu zniszczenia ekosystemów. Nie wspominając o tym, badania gospodarstw wykorzystujących GM znalazły albo bardzo niewielkie redukcje w herbicydach/pestycydach, lub w przypadku soi GM, znacznie wyższe zużycie herbicydów.
Innym poważnym zmartwieniem jest to, że herbicyd i/lub geny odporne na pestycydy mogą być przenoszone na chwasty lub szkodniki, produkując „super chwasty” lub „super szkodniki”. Już kilka takich przypadków miało miejsce. Okazuje się, że pyłek roślin GM może podróżować znacznie dalej niż oczekiwano i może zainfekować non-GM species.
Jeszcze gorzej, badania karmienia żywności GM zwierząt laboratoryjnych i zwierząt gospodarskich znaleziono poważne problemy zdrowotne, w tym kaleki układ odpornościowy, pre-cancerous wzrostu komórek, uszkodzenia wątroby, nieprawidłowy rozwój niektórych narządów ciała, bezpłodność i przedwczesnej śmierci. Jednak soja jest tak szeroko stosowany w paszach dla zwierząt, jak również w tysiącach przetworzonej żywności dla ludzi, musimy poważnie zakwestionować mądrość uprawy odmian GM. Szereg państw zagranicznych dostrzega zagrożenia i odmawia importu jakichkolwiek upraw GM.
Poprzednie odmiany upraw GM nie dawały plonów większych niż odmiany niemodyfikowane genetycznie, więc firma Monsanto opracowała ostatnio soję GM „drugiej generacji”, zwaną Roundup Ready 2 yield, która daje plony wyższe o 7-11%. To nie jest jeszcze dostępny komercyjnie, ale marketing blitz będzie bez wątpienia massive.
Considerable doświadczenie przez zrównoważone i organicznych rolników wykazały, że nie jest konieczne do uprawy roślin high-tech, aby uzyskać wysokie plony i do produkcji wysokiej jakości, pożywne jedzenie. Zdrowe, pełne wigoru rośliny mają niewiele szkodników, a chwasty mogą być często kontrolowane przy użyciu niewielkiej ilości herbicydów lub ich braku. Wszystko sprowadza się do utrzymania żyznej, zdrowej gleby, o luźnej strukturze i obfitej ilości pożytecznych organizmów glebowych.
.