Effie przychodzi do nas z kilku różnych stron. Po pierwsze, jest to staroangielskie zdrobnienie od greckiego Euphemia. W tym przypadku Effie miałoby oznaczać „dobrze mówi” od greckich elementów „eu” (ευ) oznaczającego „dobrze” i „phemi” (φημι) oznaczającego „mówić”. Eufemia była imieniem wskrzeszonym przez średniowiecznych chrześcijan w hołdzie dla wcześniejszej świętej z IV wieku, powszechnie nazywanej „Wielką Męczennicą Eufemią”, która poniosła śmierć męczeńską w rzymskim mieście Chalcedon (dzisiejsza Turcja) około 304 r. n.e. Odmówiwszy oddawania czci greckiemu pogańskiemu bogu wojny (Aresowi), Eufemia dołączyła do innych chrześcijan ukrywających się, aby mogli swobodnie oddawać cześć swojej wierze. Kiedy zostali odkryci, wszyscy zostali poddani torturom, ale Eufemia została szczególnie wyróżniona. Podobno została zabita przez dzikiego niedźwiedzia na oczach widzów na arenie (ci starożytni Rzymianie na pewno wiedzieli, jak wymierzać okrutne i niezwykłe kary!). W każdym razie nad jej grobem zbudowano kościół, a około 150 lat później (po przejściu Cesarstwa Rzymskiego na chrześcijaństwo) w katedrze Eufemii w Chalcedonie zebrał się sobór teologiczny, aby rozstrzygnąć kwestię doktrynalną. Nieporozumienie zostało rozstrzygnięte przez Eufemię, a właściwie przez nią samą. Mężowie Kościoła włożyli do jej grobu dwa zwoje – każdy wyznawał swoją wiarę w tej kwestii – i po trzech dniach grób był otwarty. W cudowny sposób Eufemia trzymała jeden ze zwojów – ten „prawdziwy” – w prawej ręce, podczas gdy drugi – ten fałszywy – leżał u jej stóp. Sprawa została rozstrzygnięta. Opowieści o takich cudach rozpowszechniły się w średniowieczu, a wokół tych świętych, z którymi wiązały się szczególnie ciekawe legendy, narastały kulty. W rezultacie Eufemia stała się powszechnym imieniem chrzcielnym, zwłaszcza we wschodnim Kościele prawosławnym w średniowieczu. W Anglii imię to zostało przekształcone w pieszczotliwą formę Effie. Oprócz związku Effie z wczesną świętą, Effie jest również uważana za anglicyzowaną formę Oighrig, która jest starym szkocko-galicyjskim imieniem żeńskim oznaczającym „dziecko z plamkami”, które było używane do opisania małego piegowatego dziecka. Wreszcie, można argumentować, że Effie jest również skróconą formą dla każdego imienia żeńskiego zaczynającego się na literę F, takiego jak Frances, Fatima lub Faith.
