Stephen Davis: Eye on Education
Słuchajmy tego dla pruskiego króla Fryderyka Wielkiego. Dlaczego? Cóż, większość ludzi może nie być świadoma, że amerykański model szkolnictwa publicznego wywodzi się z rewolucyjnego systemu edukacji publicznej Fryderyka w XVIII-wiecznych Prusach.
Znawcy historii pamiętają, że Fryderyk różnił się od większości europejskich despotów tamtej epoki. Był pod głębokim wpływem Oświecenia i jego rozprzestrzeniającego się wpływu na europejski intelektualizm, ekspresję artystyczną i ewolucję społeczno-kulturową. Podczas gdy Fryderyk podążał śladami swego ojca (Fryderyka Wilhelma I), jeśli chodzi o żarliwą wierność pruskiemu nacjonalizmowi i militaryzmowi, żył on również w okresie zbieżności wieku Oświecenia i rewolucji przemysłowej.
W istocie, wizja Fryderyka dotycząca ogólnokrajowego systemu edukacji publicznej została opracowana na podstawie „yin i yang” rewolucji kulturalnej i przemysłowej, istniejących w głęboko zakorzenionych autokratycznych i nacjonalistycznych systemach politycznych.
Ale dlaczego jest to ważne, aby o tym wiedzieć? Poza faktem, że budowanie lepszej przyszłości jest oparte na głębokim zrozumieniu przeszłości, Ameryka spędziła dekady próbując „zreformować” edukację publiczną, z nierównymi rezultatami.
Debaty na temat dokładnie „co” zreformować często powracają do podstawowego założenia, że „system” edukacji publicznej w Ameryce jest nieefektywny i nieskuteczny. Pod pewnymi względami może tak być. Ale pod innymi względami, być może nie. Niemniej jednak, aby zreformować system instytucjonalny, trzeba najpierw zrozumieć jego cele, mocne i słabe strony oraz podstawy filozoficzne.
W tym właśnie miejscu pojawia się Fryderyk Wielki. Przyjrzyjmy się bliżej temu, co zrobił Fryderyk i w jaki sposób dostarcza to użytecznego kontekstu dla zrozumienia tego, jak „robimy” szkołę w Ameryce i co możemy chcieć zmienić.
Głównym celem Fryderyka było zbudowanie produktywnej i posłusznej klasy robotniczej poprzez stworzenie systemu edukacyjnego, który produkowałby kompetentnych pracowników fabryk, ale nie wolnomyślicieli i innowatorów (to miało pozostać domeną arystokracji). Ostatecznie Fryderyk wyobrażał sobie Prusy jako wiodącą światową potęgę gospodarczą i militarną. Niemniej jednak wprowadził on kilka innowacji edukacyjnych, które przetrwały do czasów współczesnych.
Oto kilka przykładów: Zmniejszony analfabetyzm; obowiązkowe szkoły publiczne finansowane z podatków; przepisany program nauczania i dyskretne przedmioty; narodowe testy; nacisk na naukę i technologię; szkolenie i certyfikacja nauczycieli; systemy wynagrodzeń dla nauczycieli; wzmocniona tożsamość narodowa i szacunek dla autorytetu; świeckie nauczanie (religia nauczana tylko jako przedmiot); efektywnie zarządzane szkoły; i uczniowie śledzeni przez predyspozycje zawodowe i akademickie.
Z czasem pojawiły się inne cechy oparte na modelu pruskim, takie jak poziomy ocen oparte na wieku, stopnie literowe, hierarchie zawodowe, stałe rejestry uczniów i minimalna liczba dni szkolnych.
Na początku XIX wieku amerykański model szkolnictwa był w dużej mierze produktem wygody, a nie głębokich badań i debat naukowych na temat tego, jak najlepiej dostosować struktury i procesy szkolne do kultywowania silnego myślenia i uczenia się.
W tamtym czasie Ameryka nie miała zbioru praktyk opartych na badaniach ani solidnych teorii na temat edukacji. Nie istniał system edukacji publicznej. Po prostu nie wiedzieliśmy zbyt wiele o tym, jak dzieci się uczą ani jak zbudować system edukacyjny, który wspierałby dobre uczenie się. Prusy dostarczyły sprawdzonego, poręcznego i (prawdopodobnie) skutecznego modelu. Dzisiejszy system edukacyjny opiera się na tym fundamencie.
Krytycy utrzymują, że pruski model został zaprojektowany tak, by zgnieść indywidualizm i innowacyjne myślenie, promując jednocześnie podporządkowanie się państwu. Argumentują oni, że model edukacyjny Fryderyka jest beznadziejnie przestarzały, ponieważ warunki społeczne, ekonomiczne i polityczne XVIII i XIX wieku były dramatycznie różne od tych, które panują we współczesnych zachodnich demokracjach. Ale tradycje sięgają głęboko i długotrwałe nawyki praktyki są notorycznie trudne do zmiany.
Rozważ to: Dzisiejsze dzieci mają natychmiastowy dostęp na wyciągnięcie ręki do wiedzy zgromadzonej przez wszystkich ludzi, którzy byli przed nimi. Zadaj sobie pytanie, jak powinna „wyglądać” edukacja publiczna w XXI wieku? Co powinniśmy zachować? Co powinniśmy zmienić?
Stephen Davis jest zawodowym edukatorem, który pisze kolumnę publikowaną co drugi czwartek w Daily Republic. Można się z nim skontaktować za pośrednictwem poczty elektronicznej pod adresem .
.