Fear of Success: How It Works and What to Do About It

Why we fear the results of success much more than success itself.

A young entrepreneur client of mine asked me once:

How can people have a fear of success? To musi być najgłupsza rzecz, o jakiej kiedykolwiek słyszałem. Sukces jest niesamowity!

Sposób, w jaki mój klient sformułował pytanie, był krótkowzroczny, aby być pewnym, ale mogłem zobaczyć, skąd pochodził. Ze wszystkich okropności w tym życiu, z którymi ludzie mają do czynienia, twierdzenie, że boją się sukcesu może wydawać się nieco dziwne, zwłaszcza w kulturze, która tak idealizuje sukces jak nasza.

Ironicznie, kilka godzin później tego samego dnia, miałem swoją pierwszą sesję ze starszym panem, który wyjaśnił, że to, nad czym chciał pracować w terapii, to jego zmagania z lękiem przed sukcesem.

Opowiedział mi, jak po przejściu na emeryturę założył małą organizację non-profit, która wykonywała pracę wolontariuszy, do której był pasjonatem. Ale ostatnio, jego skromna organizacja stanęła w obliczu błysku sukcesu z dnia na dzień. I miał poważne obawy związane z tym niedawnym „sukcesem.”

Zważywszy na rozmowę, którą odbyłem kilka godzin wcześniej z moim młodym przedsiębiorczym klientem, byłem szczególnie ciekawy, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak naprawdę wyglądał strach przed sukcesem, skąd się wziął i jaki jest jego wpływ.

To, czego się dowiedziałem, było fascynujące.

Uczenie się strachu przed sukcesem: Where Fear of Success Comes From

Choć wielu z nas dorasta w środowisku, w którym nasze sukcesy spotykają się z entuzjazmem, pochwałami i zachętą ze strony otaczających nas ludzi, nie jest tak w przypadku każdego.

Na naszym pierwszym spotkaniu, mój starszy klient, który prowadził organizację non-profit, wyjaśnił, jak wiele z jego dzieciństwa było naznaczone burzliwą i często obraźliwą relacją z ojcem.

Opowiadał, jak jego ojciec – z powodu własnej niepewności, że nigdy nie ukończył szkoły średniej – często wyśmiewał się z mojego klienta, gdy ten wspominał o swoich sukcesach w szkole. A jeśli jego ojciec pił, wykraczało to daleko poza wyśmiewanie do słownej, a czasem nawet fizycznej przemocy.

Niespodziewanie, mój klient nauczył się milczeć o swoich sukcesach w nauce. Nawet jako dorosły opowiedział mi, jak jego nawyk „trzymania głowy nisko” doprowadził go do wybrania kariery i pracy, która nie była tym, czego naprawdę chciał, ale była „bezpieczna” i „nie krzykliwa.”

Po przejściu na emeryturę, założył, że jego mała organizacja non-profit będzie po prostu cichym sposobem na oddanie się i wolontariat dla sprawy, która go pasjonowała. Ale kilka lat po rozpoczęciu projektu, duża gazeta napisała artykuł o moim kliencie i organizacji non-profit, który przyciągnął wiele pozytywnej uwagi, a nawet kilka znaczących darowizn finansowych.

Wraz z tym sukcesem z dnia na dzień, mój klient zaczął mieć intensywne ataki paniki prawie codziennie i nie mógł przestać się martwić. Przyszedł do mnie pochłonięty niepokojem i w 99% pewny, że rozwiązaniem jest porzucenie jego organizacji non-profit.

Kiedy zapytałem go o co konkretnie się martwił, miał trudny czas na wyartykułowanie tego. Ale podał kilka przykładów:

• Nienawidził pomysłu, że będzie musiał chodzić na wytworne kolacje dla darczyńców i spotkania, na których będzie w centrum uwagi.
• Boi się, że będzie musiał spędzić cały swój czas na odpowiadaniu na e-maile od reporterów i współpracowników, zamiast po prostu wykonywać pracę, którą kochał.
• Martwił się, że nie będzie w stanie sprostać wszystkim niebotycznym oczekiwaniom, które zdawały się przed nim górować.
• A jedyną rzeczą, która powstrzymywała go od odejścia od wszystkiego w tej chwili, wyjaśnił, było to, że martwił się, że ludzie będą nim rozczarowani lub pomyślą, że nie był naprawdę zaangażowany w projekt.

Jakiekolwiek były moje uprzedzenia na ten temat, po zaledwie kilku sesjach z moim klientem i jego lękiem przed sukcesem, było dla mnie boleśnie jasne, jak bardzo był on prawdziwy.

Co większość ludzi nie wie o lęku przed sukcesem

Od tego czasu pracowałem z kilkoma innymi klientami, którzy wszyscy przedstawiali podobne doświadczenia związane z lękiem przed sukcesem.

Oto kilka rzeczy, których nauczyłem się po drodze na temat tego, jak naprawdę wygląda strach przed sukcesem:

• Strach przed sukcesem zazwyczaj nie oznacza dosłownego strachu przed sukcesem. Ludzie boją się wyników i konsekwencji zarabiania dużej ilości pieniędzy, na przykład, a nie samych pieniędzy.
• Strach przed sukcesem jest często uczony w młodym wieku. Podobnie jak szczur uczy się nie dotykać czerwonego przycisku po tym, jak kilka razy doprowadzi do wstrząsów elektrycznych, ludzie mogą nauczyć się unikać sukcesu, jeśli w pewnym momencie nastąpiło po nim coś bolesnego.
• Strach przed sukcesem jest utrzymywany (i pogarszany) przez unikanie. Bez względu na to, co prowadzi do strachu przed sukcesem początkowo, większość ludzi kończy się nieumyślnie zachowując się w sposób, który wzmacnia i wzmacnia ten strach. Mój klient, na przykład, podejmował pracę, która pozwalała mu unikać wyraźnych i oczywistych oznak sukcesu. Niestety, pozbawiło go to możliwości nauczenia się, że sukces nie zawsze prowadzi do złych rzeczy.
• Strach przed sukcesem jest bolesny. Ludzie, z którymi pracowałem, nie byli jęczącymi narzekaczami spragnionymi uwagi. W rzeczywistości, daleko od tego. Cierpieli z powodu bardzo wysokiego poziomu niepokoju i często byli przez większą część swojego życia, mimo że byli bardzo pracowitymi, bystrymi, sumiennymi ludźmi. 6708>
• Strach przed sukcesem jest żenujący. Większość ludzi, którzy boją się sukcesu, jest zawstydzona swoim strachem. Ze względu na ludzi takich jak ja i mój młody przedsiębiorczy klient, których postawy są w dużej mierze naiwne i lekceważące wobec strachu przed sukcesem, ludzie, którzy cierpią z tego powodu, w dużej mierze cierpią samotnie.

Czy sam cierpisz z powodu lęku przed sukcesem, czy znasz kogoś, kto cierpi, ważne jest, aby zrozumieć, co to naprawdę oznacza i jak trudne może być.

Co robić, jeśli cierpisz z powodu lęku przed sukcesem

Oto kilka zaleceń dotyczących rozpoczęcia pracy nad własnym lękiem przed sukcesem. Są one oparte na mojej wiedzy jako psychologa, który specjalizuje się w zaburzeniach lękowych, jak również na moim doświadczeniu w pracy z klientami, którzy cierpią z powodu lęku przed sukcesem.

Waliduj swój lęk przed sukcesem poprzez zrozumienie jego pochodzenia.

Większość ludzi, którzy cierpią z powodu lęku przed sukcesem, ma dużo wstydu i zakłopotania na ten temat. To sprawia, że trudno im o tym mówić, prosić o pomoc, a nawet zacząć patrzeć na to jasno.

Ale bycie jasno widzącym na temat naszych zmagań jest pierwszym krokiem do pracy nad nimi. Często najlepszym sposobem na zdobycie się na odwagę jest potwierdzenie i uznanie bólu, częściowo poprzez próbę zrozumienia jego źródeł.

Jeśli możemy zidentyfikować, dlaczego nasz strach przed sukcesem rozwinął się w pierwszej kolejności – i przyznać, że być może były powody, dla których tak się stało – możemy zmniejszyć wstyd wokół niego i faktycznie zacząć pracować nad zmianą.

Zalecam pisanie dziennika jako dobre miejsce do rozpoczęcia walidacji swoich lęków przed sukcesem:

• Po prostu zaplanuj 20 lub 30 minut, kiedy masz trochę czasu, wyjmij legalną podkładkę lub papier i zacznij pisać to, co przychodzi ci do głowy, kiedy myślisz o swoim lęku przed sukcesem.
• Postaraj się przypomnieć sobie swoje najwcześniejsze wspomnienia lub doświadczenia z nim. Jak to wyglądało? Kto był w to zaangażowany? Jak pamiętasz, jak się czułeś?
• Możesz zachować te notatki, jeśli chcesz, ale nie jest to konieczne.
• Postaraj się zaplanować czas, aby zrobić to kilka razy w ciągu tygodnia lub dwóch.

Jeśli zbudujesz prostą rutynę myślenia (i pisania) o swoim strachu przed sukcesem, myślę, że będziesz zaskoczony, jak wiele możesz się o nim dowiedzieć. I w rezultacie nauczyć się być nieco bardziej współczującym z samym sobą na ten temat.

Śledź swoje strategie unikania związane z lękiem przed sukcesem.

Choć odkrycie pochodzenia twojego lęku przed sukcesem może pomóc ci być bardziej współczującym z samym sobą na ten temat, to jednak to, skąd pochodzi lęk, często ma niewiele lub nic wspólnego z tym, dlaczego się trzyma i jak najlepiej go wyeliminować.

Wszystkie irracjonalne lęki są utrzymywane i wzmacniane przez strategie unikania, subtelne mentalne i behawioralne nawyki, w które się angażujemy, a które sygnalizują naszemu mózgowi, że się boimy. Podczas gdy na krótką metę unikanie rzeczy, które nas przerażają, przynosi ulgę, na dłuższą metę uczymy nasz mózg, by bał się czegoś, co jest naprawdę niebezpieczne. Tak właśnie działają wszystkie lęki, a strach przed sukcesem nie jest inny.

Pierwszym praktycznym krokiem do wyeliminowania strachu przed sukcesem jest zidentyfikowanie wszystkich sposobów, na jakie nieumyślnie uczysz swój mózg, aby pozostał bojaźliwy. Aby to zrobić, musisz zacząć zwracać uwagę na wszystkie sposoby – duże lub małe, psychiczne lub fizyczne – na które uciekasz przed swoim strachem przed sukcesem.

Oto kilka przykładów strategii unikania wokół strachu przed sukcesem:

• Jeśli obawiasz się sukcesu w pracy, możesz mieć tendencję do unikania podejmowania dużych projektów lub możliwości.
• Możesz mieć również tendencję do unikania komplementów lub pochwał, albo całkowicie unikając takich sytuacji, albo szybko próbując przenieść rozmowę z powrotem na drugą osobę.
• Możesz półświadomie sabotować siebie, aby nie zostać uznanym lub awansować, na przykład pokazując się późno lub produkując niechlujną pracę.
• Możesz zdecydować się na przebywanie z ludźmi, którzy wiesz, że nie będą dla ciebie wyzwaniem lub nie popchną cię do zrobienia czegoś lepszego lub poprawy.

W każdym razie, ważne jest, aby zacząć szukać tych strategii unikania i śledzić je. Polecam prowadzenie pliku notatek w telefonie i krótkie wymienienie każdej sytuacji, w której idea sukcesu była przerażająca i strategii, której użyłeś, aby jej uniknąć lub zminimalizować.

Zmierz się ze swoimi lękami przed sukcesem (mądry sposób).

Gdy już zacząłeś identyfikować wiele sposobów, na które unikasz sytuacji związanych z sukcesem (i dlatego wzmacniasz swój strach), ostatnim krokiem jest rozpoczęcie podejścia do tych sytuacji zamiast tego.

Ale samo zmierzenie się ze swoimi lękami rzadko jest najlepszym sposobem. Aby odnieść sukces w zmianie tego, jak twój mózg myśli o sukcesie na dłuższą metę, musisz udowodnić mu poprzez swoje zachowania, że się go nie boisz. Oznacza to granie w długą grę, co oznacza zaczynanie od małych i tworzenie małych zwycięstw i strzałów zaufania dla siebie.

Oto jak zacząć:

• Based on your list of avoidance strategies from #3 above, choose one that is relatively small. Coś, co byłoby niewygodne, ale wykonalne, gdybyś zdecydował się podejść do tego, a nie unikać. Na przykład, następnym razem, gdy ktoś cię pochwali, po prostu powiedz „dzięki”, zamiast odruchowo zmieniać temat rozmowy.
• Za każdym razem, gdy to robisz, zauważ ile niepokoju/strachu czujesz (skala 1-10 jest zazwyczaj dobra).
• Praktykuj zbliżanie się do tego małego strachu tyle razy, ile to możliwe, zauważając poziom niepokoju/dyskomfortu za każdym razem.
• W końcu zauważysz, że twój niepokój/dyskomfort zaczyna trochę spadać. To jest twój mózg uczący się, aby nie bać się tak bardzo. Gdy to się stanie, wróć do swojej listy i wybierz nieco trudniejsze zadanie i powtórz proces.
• Płucz i powtarzaj ten proces stopniowo, aż będziesz mógł podejść, a nie unikać coraz większych i większych sytuacji związanych z sukcesem.

Nie ma skrótów do przekwalifikowania mózgu. Jeśli cierpisz z powodu strachu przed sukcesem, to prawdopodobnie dlatego, że spędziłeś lata, jeśli nie dekady, trenując swój mózg, aby się go bał. It’s going to take some time to re-train it to be confident that success doesn’t necessarily mean pain.

Get professional help from a cognitive behavioral therapist.

While it’s good to try and understand your own fear of success and take steps to work through it on your own, if it’s causing significant problem’s in your life (work, relationships, satisfaction, etc.), znalezienie wykwalifikowanego profesjonalisty jest drogą do zrobienia.

Dobry terapeuta poznawczo-behawioralny, który specjalizuje się w lęku może pomóc ci zrozumieć i przepracować strach przed sukcesem w sposób terminowy i skuteczny.

Nie jesteś pewien, gdzie znaleźć dobrego terapeutę lub doradcę? Napisałem przewodnik o tym, jak to zrobić:

Find Your Therapy: A Practical Guide to Finding Quality Therapy

Summary and Key Points

Strach przed sukcesem jest bardzo realną, ale często źle rozumianą walką. Kluczową rzeczą, jaką należy sobie uświadomić, jest to, że w większości przypadków strach dotyczy konsekwencji sukcesu, a nie samego sukcesu. Ten strach prawdopodobnie ma bardzo silne i bardzo stare korzenie w przeszłości danej osoby.

W celu przepracowania swojego strachu przed sukcesem, następujące kroki mogą być pomocne:

• Waliduj swój strach przed sukcesem poprzez zrozumienie jego pochodzenia.
• Śledź swoje strategie unikania związane z lękiem przed sukcesem.
• Zmierz się ze swoim lękiem przed sukcesem (w mądry sposób).
• Skorzystaj z profesjonalnej pomocy terapeuty poznawczo-behawioralnego.

.