Raporty o „plastikowym ryżu” są prawdopodobnie błędne według eksperta ds. oszustw żywnościowych, który mówi, że mógł to być rzeczywisty ryż, który był źle przechowywany przez okres do dekady.
Chris Elliott, profesor bezpieczeństwa żywności i założyciel Instytutu Globalnego Bezpieczeństwa Żywnościowego na Queen’s University Belfast, powiedział, że bada oszustwa ryżowe od kilku lat.
„To wszystko zaczęło się od wielu raportów pochodzących z różnych części świata o tym, co nazywano plastikowym ryżem. Ludzie twierdzili, że sprzedawano im ryż, który był zrobiony z plastiku. Jako ktoś, kto studiuje oszustwa żywności, byłem tym bardzo zainteresowany”, powiedział Food Safety News, podczas gdy był w Edynburgu, aby spotkać się z szefem Scottish Food Crime and Incidents Unit (SFCIU).
„Pierwszą rzeczą, kiedy spojrzeliśmy na ekonomię, faktycznie plastik jest droższy niż ryż, więc (wiem), że nie jest z tworzywa sztucznego. Wtedy myślisz, dlaczego ludzie myślą, że jedzą ryż zrobiony z plastiku? Spędziłem trochę czasu w Azji Południowo-Wschodniej, zadając wiele pytań.
„Plastikowy ryż nie jest wykonany z plastiku, jest to ryż, który był przechowywany przez okres do 10 lat i nie był przechowywany szczególnie dobrze. Ryż został poważnie zanieczyszczony pleśnią i zamiast ładnego białego koloru zmienił się w nieprzyjemny zielony kolor, a oszuści zrobili to, że wyciągnęli ten ryż ze sklepów i wybielili go, aby odzyskać biały kolor.
„Jedynym problemem było to, że kiedy wybielasz ryż, traci on ładną błyszczącą powierzchnię, więc aby ją odzyskać, spryskali go parafiną. Z tą parafinową powłoką ryż nie gotował się prawidłowo, stąd powód, dla którego nazywano go plastikowym ryżem.”
Analiza oparta na smartfonie
W ciągu ostatnich kilku lat uniwersytet próbował opracować szybkie testy analityczne, aby ludzie mogli wykryć różnicę między prawdziwym ryżem a produktem, który został źle potraktowany pod względem chemicznym.
„Istnieje duży nacisk na to, jak nauka i technologia mogą wykrywać i powstrzymywać oszustwa żywnościowe”, powiedział Elliott.
„Jeśli chodzi o moją własną pracę w Queen’s University, patrzymy na to, jak możemy wykorzystać rzecz, którą wszyscy mamy w kieszeni do wykrywania oszustw żywnościowych. Więc robi wiele analiz opartych na smartfonie. Wykorzystując odciski palców żywności, możemy budować matematyczne modele tego, jak powinien wyglądać odcisk palca żywności. Zaledwie sześć tygodni temu byłem na rynku w Ghanie sprawdzając oszustwa w ryżu za pomocą mojego smartfona.”
Elliott powiedział, że Europa ma dobrą sieć bezpieczeństwa żywności, więc ludzie nie będą próbować sprzedawać bardzo niskiej jakości produktów w regionie, ponieważ systemy będą pick it up.
„W Wielkiej Brytanii i szerzej w Europie nie potrzebujemy konsumentów, aby sprawdzić, czy nasza żywność została oszukańczo produkowane. Mamy wielką infrastrukturę agencji rządowych i fantastycznego przemysłu spożywczego, które robią to wszystko dla nas,” powiedział.
„Co chcemy zrobić, to umieścić te narzędzia w rękach ludzi w przemyśle spożywczym, inspektorów rządowych i funkcjonariuszy służby zdrowia środowiska, aby zrobić to sprawdzanie dla nas. W krajach rozwijających się jest zupełnie inaczej, ponieważ ta infrastruktura tam nie istnieje, chcemy oddać te narzędzia w ręce konsumentów, aby mogli podejmować świadome decyzje.
„Plastikowy ryż jest sprzedawany do części świata, które nie mają tych kontroli i środków. Nie tylko w Azji Południowo-Wschodniej; w Afryce Subsaharyjskiej pojawia się on regularnie, gdzie nie tylko ryż jest sprzedawany jako najgorszy z najgorszych. Wszystko, co nie może trafić do Europy ze względu na normy bezpieczeństwa żywności, w końcu trafia na śmietnik Afryki Subsaharyjskiej. Będą sprzedawać do krajów, gdzie nie mają środków, aby sprawdzić i przetestować dla tych rzeczy.”
Elliott prowadził niezależny przegląd brytyjskiego systemu żywnościowego po skandalu koniny 2013 i jest wspólnym koordynatorem EU-China-Safe, UE Horyzont 2020 projekt, który działa do sierpnia 2021. W projekcie bierze udział 16 uczestników z UE i 17 z Chin, a jego celem jest poprawa bezpieczeństwa żywności i zwalczanie oszustw.
Przewidywania i problemy spowodowane Brexitem
Wiele pracy włożono w próby przewidzenia, jaki może być następny problem.
„Rozwijamy analitykę predykcyjną, zbierając wiele informacji z różnych części świata”, powiedział Elliott.
„Myśląc o tym, co dzieje się z naszym klimatem i sposób żywność jest przedmiotem handlu na całym świecie, aby spróbować i przewidzieć, gdzie będą problemy, niedobory i więcej popytu niż dostępności środków spożywczych. To nie tylko kierować nasze badania, ale informujemy przemysł i agencje rządowe o tym, co myślimy, że ich program nadzoru powinien być nie teraz, ale sześć miesięcy lub rok w dół drogi.”
W odniesieniu do Brexitu, Elliott powiedział, że to nie jest pytanie, czy to spowoduje problemy, ale jak duże będą.
„Jak tylko zaczniesz zmieniać zasady i przepisy, które daje ogromną szansę dla ludzi, którzy oszukują i to się dzieje na całym świecie. Będzie potencjalnie ogromna ilość oszustw wokół taryf, ponieważ będą się one zmieniać. Myślę, że potencjał dla wielu przemytu z Republiki Irlandii do Irlandii Północnej i reszty Wielkiej Brytanii będzie się działo, jak również,” he said.
„Inny duży czynnik, rzecz, która martwi mnie jeszcze bardziej, jest to, że U.K. dostanie odcięty od ustalonych sieci europejskich, które dzielą się informacjami i inteligencją. Oszuści nie są głupi, będą wiedzieć, rozłączenie między U.K. i Europie i będą maksymalizować, że opportunity.
„Nie będzie trudności w kategoriach nieformalnych relacji, jak również, wiem, że agencje regulacyjne w całym kraju może podnieść telefon i porozmawiać z ich odpowiednikami w Niemczech lub Francji, ale będzie to ten sam przypadek będzie dalej, wątpię w to jakoś. To nie była propozycja bez tarcia o opuszczeniu Europy, myślę, że to zajmie lata, aby odbudować niektóre z tych relacji, które kiedyś mieliśmy.”
(Aby zapisać się na bezpłatną subskrypcję Food Safety News, kliknij tutaj.)
.