The Appalachian Trail jest jednym z najbardziej znanych szlaków długodystansowych na świecie – a także jednym z najbardziej społecznych. A.T. łączy ludzi w każdym wieku, z różnych środowisk, kręgów społecznych, przekonań religijnych i przekonań politycznych. Co zadziwiające, większość z tych ludzi naprawdę się dogaduje. Jedzą razem, wymieniają się opowieściami o szlakach, a czasem nawet śpią kilka centymetrów od siebie, gdy schroniska są zatłoczone. Ta bezpośrednia społeczność jest możliwe – jeśli nie nieuniknione – dzięki 254 schronisk wzdłuż szlaku.
Schroniska są podstawowe miejsca zgromadzeń na Appalachów Trail. Są one trójstronne drewniane lean-tos, które wahają się od shack-jak do downright swanky. A.T. schroniska zapewniają schronienie w złej pogodzie, dają wyczerpanych backpackers miejsce do spania bez konieczności ustawić swoje namioty, i są one popularnym miejscem dla wędrowców dzień cieszyć się przekąskę. Schroniska te zazwyczaj wyposażone są w palenisko, stół piknikowy i haki lub liny do wieszania jedzenia w nocy. W większości przypadków są one dogodnie umieszczone obok źródła wody, a większość z nich jest zaopatrzona w urządzenie rozrywkowe znane jako rejestr szlaku. Ten dziennik wędrowca stanowi zbiór intrygujących i pouczających opowieści od dziesiątków poprzednich gości.
Gdy wędrowcy odbijają się od swojej 2,178-milowej podróży, niektóre z ich najbardziej żywych, interesujących, przerażających i zachęcających wspomnień pochodzą właśnie z poza szlaku, pod osłoną intymnego schronienia. Pamiętam pierwszą noc mojej wędrówki w 2005 roku. Na zewnątrz panował mróz, a schronisko, w którym się zatrzymałem, było przepełnione po brzegi. W środku nocy młody facet chrapiący obok mnie przewrócił się przez sen i wylądował na mnie. Pozostał tam przez następne kilka godzin, a ja byłem wdzięczny za dodatkowe ciepło ciała. Tydzień później przez całą noc nie dawało mi spać chrapanie turysty z piłą łańcuchową wewnątrz schroniska. I tu ciekawostka – namiot rozbijałem 20 metrów dalej. Nie mogę sobie wyobrazić, jak to było spać obok tego człowieka. Drewniane deski podłogowe musiały wibrować.
Na początku kwietnia przebywałem w Tri-Corner Knob Shelter w Parku Narodowym Great Smoky Mountains. Struktura ta znajduje się prawie 6,000 stóp nad poziomem morza i 18 mil od najbliższego skrzyżowania dróg. Następnego ranka obudziłem się i usiadłem z przypływem strachu i adrenaliny, gdy zobaczyłem szalejącą na zewnątrz zamieć. Na szczęście doczekałem się kolejnego schronienia na niższej wysokości z mniejszą ilością śniegu na ziemi. Kilka nocy później spałem w No Business Knob Shelter, kiedy jedyni dwaj inni mieszkańcy sprawili, że poczułem się wyjątkowo nie na miejscu z ich obscenicznym PDA. Powiedzmy, że w skali uczuć od trzymania za rękę do filmów dla dorosłych, to spadło bliżej tego ostatniego.
Miałem jedną z moich najstraszniejszych nocy na szlaku w schronisku niedaleko Damascus, Va., gdzie moi współmieszkańcy zdecydowali się dzielić historiami o duchach i opowieściami o morderstwach A.T. jako opowieściami na dobranoc. Jeden z wędrowców postanowił powtarzać w kółko to samo zdanie: „Nie, poważnie, młoda, samotnie podróżująca turystka została zabita właśnie tutaj”. Sposób na bycie wrażliwym, kolego.
Jednakże tolerowanie opowieści o szlaku i sensacyjnego hiker lore było o wiele lepsze niż spędzenie nocy samotnie w schronisku. Kiedy spędzałem noc samotnie, wtedy mój umysł przejmował kontrolę i całą noc martwiłem się, że niedźwiedź przyjdzie mnie znaleźć – lub inny turysta pojawi się w środku nocy.
Nigdy nie byłem naprawdę sam w schroniskach. Zawsze miałem mnóstwo myszy, które dotrzymywały mi towarzystwa. Często słyszałem ich skradanie się po krokwiach i od czasu do czasu widziałem, jak biegają po deskach podłogowych. Raz nawet dostały się do mojej torby z jedzeniem, która była zawieszona pod daszkiem schroniska, ale to było lepsze niż to, co spotkało mojego przyjaciela ze szlaku. Po szczególnie lepki obiad z masła orzechowego i miodu mój partner wędrówki poszedł spać i został obudzony przez ostry ból w środku nocy i zęby małego szarego gryzonia dołączone do jego finger.
Shelters-za wszystkie ich upadki, ich brudne twarde deski podłogowe, i ich nieprzewidywalnych mieszkańców-jest nadal jednym z najlepszych części Appalachian Trail. Stanowią one część wizji i historii szlaku pieszego od czasu jego ukończenia w 1937 roku. W rzeczywistości, wiele z tych schronisk spoczywa teraz w obszarach dzikiej przyrody, które nie zezwalają na formalne struktury, ale ponieważ budynki często poprzedzały wyznaczenie dzikiej przyrody, są one zwolnione i pozwolono im pozostać. Niektóre z najstarszych schronów zostały zbudowane przez Civilian Conservation Corps i zbudowane z belek z kasztanowca amerykańskiego. Większość z nich kwalifikuje się do National Register of Historic Places.
Schronienia zmniejszają wpływ na środowisko wędrowców, oferując miejsce do odpoczynku inne niż bujny las obok szlaku. Istnieje również, zazwyczaj, dobrze zdefiniowany szlak prowadzący z dala od schroniska do wspólnej toalety znanej jako privy. A jeśli nie widzisz od razu wychodka, ani ścieżki do niego prowadzącej, to podążaj za nosem, a prawdopodobnie go znajdziesz. Ubikacje nie pachną dobrze, a spanie pod wiatr może być nieprzyjemnym doświadczeniem, ale znacznie zmniejszają ilość kwiatów TP i „niespodzianek” wokół kempingów.
Chodniki zapewniają również bezpieczne schronienie przy nieprzewidywalnych atakach pogodowych – dosłownie, są jednym z najlepszych miejsc do schronienia się podczas burzy elektrycznej. Ale poza zapewnieniem schronienia i zmniejszeniem wpływu człowieka na szlak, schrony promują również wymianę pomysłów. Wędrowcy przemierzający szlaki w przeciwnych kierunkach będą opowiadać historie o trudnych wspinaczkach, wspaniałych widokach, wyschniętych źródłach, aktywnych pszczołach i bufetach „wszystko można zjeść” w nadchodzącym mieście. Ale dyskusje przy schroniskach często sięgają głębiej niż szczegóły wędrówki. Małżeństwa, przyjaźnie i transakcje biznesowe były kultywowane przez interakcje w schroniskach na szlaku. Nieznajomi stają się przyjaciółmi, a zamknięte umysły zaczynają się otwierać, ponieważ w schronisku Appalachian Trail usłyszysz, jak to jest naprawdę chodzić w cudzych butach.
10 niezapomnianych schronisk:
Krwawa Góra
Położona 458 stóp nad poziomem morza, Krwawa Góra może wziąć swoją nazwę od dzikiej bitwy pomiędzy zamieszkującymi ją ludami Creek i Cherokee, lub od jaskrawoczerwonych porostów i kolorowych rododendronów, które zdobią górę. Schronisko Blood Mountain Shelter znajduje się bezpośrednio na szczycie góry i jest najwyżej położonym schronem w Georgii. Oryginalna struktura została zbudowana z kamienia w 1934 roku. Jest to jedno z najstarszych schronisk na szlaku. W ostatnich miesiącach struktura otrzymała niezbędny lifting i nie pokazuje już swojego wieku tak, jak kiedyś. Jednak jedna rzecz, która się nie zmieniła, to wspaniały widok ze schroniska.
Schron przy zaporze Fontana (aka The Fontana Hilton)
Zlokalizowany w pobliżu najwyższej zapory na wschód od Gór Skalistych i w pobliżu granicy Parku Narodowego Great Smoky Mountains, „Fontana Hilton” odsłania wspaniałe widoki na Jezioro Fontana i otaczające je szczyty. Jednak dziedzictwo tej struktury nie jest związane z lokalizacją, ale z cenionymi udogodnieniami. Położony 0.3 mili od Fontana Dam Visitor Center, wędrowcy, którzy zatrzymują się w tym schronisku korzystają z gorących pryszniców i bieżącej wody dostępnych w Visitor Center oraz sezonowych transportów do Fontana Village po żywność i zapasy.
Tri-Corner Knob
Tri-Corner Knob Shelter znajduje się wysoko na grzbiecie w Parku Narodowym Great Smoky Mountains. To schronisko znajduje się około 16 mil od Davenport Gap i Newfound Gap. Lokalizacja daje tej konstrukcji zaszczyt bycia schronem położonym najdalej od drogi. Ale bądź przygotowany: duża wysokość tego schronienia sprawia, że jest ono szczególnie podatne na późnowiosenne burze śnieżne.
Roan High Knob
Na szczycie Roan Mountain jest Boże Narodzenie przez cały rok. Słodki zapach balsamu i jodły, które wieńczą tę górę, wypełniają powietrze przyjemnym świątecznym zapachem. Położone na wysokości 6.285 stóp nad poziomem morza, jest to najwyżej położone schronisko na całym Szlaku Appalachów. Ekosystem i klimat w tym schronisku jest rzadki w południowych Appalachach i przypomina wędrowcom z południa szczyty w New Hampshire i Maine.
Thomas Knob
Jeśli spędzisz noc w tym schronisku, możesz spotkać duże, głodne zwierzę – ale prawdopodobnie nie będzie to niedźwiedź. Zbudowany na skraju Grayson Highlands State Park, Thomas Knob Shelter jest często odwiedzany przez sąsiadujące z nim dzikie kucyki. Te kopytne zwierzęta upodobały sobie jedzenie dla wędrowców. Są to jednak dzikie zwierzęta i należy je obserwować i szanować, a nie karmić. Jeśli masz problem z powstrzymaniem siebie i swoich przekąsek, weź ze sobą torbę z jedzeniem i ciesz się spacerem po pobliskim zboczu Mount Rogers, najwyższej góry w Wirginii.
Partnership Shelter
Wędrowcy wiedzą lepiej niż ominąć publiczną toaletę z bieżącą wodą. Kiedy pracownicy i goście w Mount Rogers National Recreation Area Visitor Center w końcu zmęczyli się widokiem wędrowców kąpiących się w papierowych ręcznikach i brudzących czyste obiekty w centrum, postanowili zbudować wędrowcom ich własne schronienie i toaletę z bieżącą wodą. Partnership Shelter znane jest z przestronnych pomieszczeń, bieżącej wody i możliwości zamówienia pizzy z dostawą z pobliskiego Marion, Va. Jeśli jednak szukasz samotności, poszukaj gdzie indziej. Luksusy tego schroniska i jego bliskość do VA 16 sprawiają, że jest to popularne miejsce dla imprezowiczów.
Punchbowl Mountain Shelter
W 1891 roku czteroletni chłopiec o imieniu Ottie Cline Powell zgubił się podczas zbierania drewna na opał do swojego domu szkolnego. Sześć miesięcy później, ciało małego Ottie’go zostało odnalezione w odległości siedmiu mil w pobliżu szczytu Bluff Mountain. Jednym z powodów, dla których odnalezienie ciała chłopca trwało tak długo jest fakt, że ekipy poszukiwawcze nigdy nie wyobrażały sobie, że młody chłopiec może pokonać tak trudną i odległą górę. Chociaż struktura ta nie istniała, gdy Ottie zaginął, kilku wędrowców, którzy zatrzymali się w pobliskim schronisku Punchbowl Mountain Shelter, zgłosiło, że obudzili się w środku nocy i zobaczyli małego chłopca ubranego w strój kolonialny i płaczącego.
Schronisko nad potokiem Brown Mountain Creek
Schronisko to znajduje się wzdłuż historycznego potoku Brown Mountain Creek w pobliżu pozostałości małej XIX-wiecznej wioski zamieszkałej przez wyzwolonych Afroamerykanów. Wolni ludzie utrzymywali się z uprawy tytoniu i kukurydzy, a także z obsługi młyna wzdłuż potoku. Potomkowie pozostali na tym obszarze przez pierwszą połowę XX wieku. Ciężkie zarośla późną wiosną i latem utrudniają rozszyfrowanie pozostałości tej osady, ale zimą możliwe jest obejrzenie kamiennych ruin młyna i pozostałości tarasów rolniczych wbudowanych w zbocze wzgórza, które niegdyś uczyniły z tego miejsca tętniącą życiem społeczność.
Toms Run Shelters
Pierwsze 80 mil szlaku w Pensylwanii to jedne z najpiękniejszych i najbardziej wyrównanych mil na liczącej 2181 mil trasie. W środku tego malowniczego odcinka, Toms Run Shelters oferują dwa schronienia dla zmęczonych wędrowców. Rzadko spotyka się dwa schrony w tym samym miejscu. Podwójne schronienie zapobiega przeludnieniu i zachowuje poczucie dzikości w backcountry. Te dwa schroniska są również bardzo blisko ciągle zmieniającego się punktu połowy szlaku.
Pa. 501 Shelter
Przyjemne wytchnienie wśród mil skalistego bieżnika w środku Pensylwanii, jest to jeden z garstki schronisk wzdłuż Appalachian Trail, który jest w pełni zamknięty. Ten budynek ma nie tylko cztery ściany, ale także świetlik w dachu, co może zapewnić niezapomniany pokaz podczas burzy elektrycznej. Zachowane przez Appalachian Trail Conservancy i National Park Service, gdy ziemia została nabyta, to schronienie jest również wyposażone w dozorcę i prysznic zasilany energią słoneczną.
Etykieta schronów
Zgodnie z Appalachian Trail Conservancy
– Schrony mają być wypełnione na zasadzie „kto pierwszy, ten lepszy”, aż do momentu, gdy schron jest pełny – więc nie ma oszczędzania miejsc dla twoich wolniejszych partnerów.
– Schroniska nie są przeznaczone dla dużych grup – dowódcy drużyn mają to na uwadze.
– Nie ścinaj drzew ani gałęzi na opał ani nie dewastuj schronisk, wynoś wszystkie śmieci – praktykuj Leave No Trace.
– Trzymaj psy na smyczy w schronisku i pytaj innych wędrowców przed wpuszczeniem Fido do środka – tak, wiem, że twój pies jest wyjątkowy, ale to nadal dotyczy ciebie.
Według wędrowców
– Jeśli głośno chrapiesz, noś swój namiot i ustaw go z dala od schronisk. Tylko dlatego, że możesz spać przez hałas nie oznacza, że wszyscy inni będą.
– Nie rozkładaj namiotów wewnątrz schroniska. Jeśli chcesz spać w swoim namiocie, to rozbij obóz na zewnątrz.
– Nie używaj nadmiernej ilości alkoholu lub narkotyków. Może to zrujnować doświadczenie innych wędrowców.
– Nie rozmawiaj przez telefon komórkowy w schronisku.
– Jeśli chcesz się całować ze swoim znaczącym partnerem, weź namiot. A jeśli masz zamiar spać nago, zostań w swoim śpiworze.
– Nie karm myszy (to sprawia, że więcej myszy); nie używaj rejestru szlaków jako podpałki; korzystaj z toalety, gdy jest dostępna. Dowiedz się o Leave No Trace i praktykuj to, czego się nauczyłeś.
– Schroniska mogą wyglądać jak powiększony dom dla psów, ale chyba że twój czworonożny przyjaciel ma zdolność do pozostania całkowicie cichym i nieruchomym od zmierzchu do świtu, wtedy nie śpij razem w schronisku.
Shelter „Creep”
Tak, jest to możliwe, aby być creep w schronisku i potencjał dla schroniska czuć creepy-ale „pełzanie schronienie” jest coś zupełnie innego. Schroniskowe pełzanie odnosi się do długoterminowego trendu budowania większych schronów z większą liczbą udogodnień (i często zbudowanych z mniej prymitywnych materiałów). Fontana Hilton, Partnership Shelter i 501 Shelter są dobrymi przykładami nadmiernie rozbudowanych struktur.Okazjonalny prysznic i dostawa pizzy są atrakcją dla każdego wędrowca, a zwłaszcza dla wędrowca, ale co by było, gdyby każde schronisko miało bieżącą wodę, huśtawki na werandzie, okna, lampy słoneczne na ścieżce do toalet i bezpośredni dostęp do drogi? Co by było, gdyby każdy schron pomieścił 30 osób lub miał tę czwartą ścianę i drzwi? Czy takie schroniska odciągają od interakcji turysty z naturą?
Jeff Marion, profesor w Virginia Tech, specjalizuje się w badaniu wykorzystania rekreacji w obszarach naturalnych. Spędził również wiele lat wędrując z plecakiem, badając i konsultując zarządzanie Appalachian Trail. Wskazuje on na stopniowe, ale nieuchronne „pełzanie” w kierunku coraz większych i bardziej wyposażonych w udogodnienia schronisk, które w coraz większym stopniu promują komfort życia nad naturalnym środowiskiem. Ściśle współpracował z Appalachian Trail Conservancy w celu opracowania nowych wytycznych dotyczących schronisk, które zatrzymują trend w kierunku większych schronisk i promują wykorzystanie rustykalnych projektów budowlanych i materiałów.
.