Według badań przedstawionych w 2007 roku na American Massage Therapy Association National Convention, „Terapeutyczne zabiegi masażu, podczas gdy są w stanie osiągnąć jakościowe uwolnienie mięśni w dotkniętym regionie stawu, mogą również pozytywnie wpłynąć na systemy fizjologiczne pacjenta z RZS i pomóc złagodzić i przedłużyć pogarszające się skutki choroby.” Badanie z 2013 roku wykazało również, że pacjenci z RZS w kończynach górnych odnieśli korzyści z terapii masażem o umiarkowanym nacisku.
„Czuję, że masaż pomógł złagodzić niektóre z moich objawów. Miałem jednogodzinny masaż tygodniowo lub dwutygodniowo przez około sześć miesięcy. Wierzę, że przez pracę mięśni rozluźnił je i mniej ciągnął na moje stawy. Dodatkowo, rozluźniło mnie to i pomogło w ogólnym odczuwaniu bólu”, powiedziała Robin Spector Edds, pacjentka z RZS z Flat Rock, Michigan.
Mnóstwo lekarzy się z tym zgadza. Narodowy Instytut Zapalenia Stawów i Chorób Mięśniowo-Szkieletowych oraz Chorób Skóry twierdzi, że metody takie jak masaż, jeśli są wykonywane przez wyszkolonego specjalistę, mogą pomóc w kontrolowaniu bólu, zwiększeniu ruchomości stawów oraz poprawie elastyczności mięśni i ścięgien. Wydarzenia takie jak Healing Hands for Arthritis zwiększają świadomość na temat stosowania masażu jako metody leczenia RZS i innych zapalnych typów zapalenia stawów.
„Masaż może być korzystny dla tymczasowej ulgi dla pacjentów z RZS. Masaż szwedzki jest najczęstszym typem, o który proszą pacjenci z RZS” – powiedział Kindle Fisher, fizjolog ćwiczeń i masażysta w Greentree Chiropractic w Pittsburghu, Pennyslvania. „Każda osoba ma różne poziomy bólu i tolerancji bólu, więc to zależy od masażysty, aby komunikować się z pacjentem, a dla pacjenta, aby zapewnić odpowiednie informacje zwrotne.
„Korzyścią z masażu dla pacjentów z zapaleniem stawów jest to, że zwiększa przepływ krwi do pewnych obszarów bólu, co pomaga promować gojenie i daje tymczasową ulgę,” dodała. „Uważam jednak, że masaż tkanek głębokich może być negatywnym planem leczenia dla niektórych pacjentów z RZS. Ciśnienie podczas masażu może być intensywne i może powodować więcej bólu i sztywności u niektórych pacjentów.”
Massage Therapy: Which Type Is Right for You? „
The Arthritis Foundation sugeruje badanie różnych rodzajów masaży, ponieważ każdy pacjent z RZS jest inny. Robyn Alexander z Tuscaloosa, Alabama, powiedziała: „Uwielbiam masaż tkanek głębokich. Dwa razy w tygodniu wykonuję 30-minutowy masaż, a następnie co 4-6 tygodni godzinny masaż całego ciała. Dzięki niemu zmieniła się moja mobilność, poziom stresu i sen. Zawsze mogę zauważyć różnicę, kiedy go przegapię, a mój terapeuta jest wrażliwy na to, gdzie mogę być obolała lub opuchnięta.”
.