Grudzień 25, 1951: Morderstwo Harriette i Harry’ego Moore’ów na Florydzie

Kiedy ludzie dla pokoju
I dla demokracji
Nauczą się, że żadne bomby, które może zrobić człowiek
Nie powstrzymują ludzi przed byciem wolnymi? …
And this he says, our Harry Moore,
As from the grave he cries:
No bomb can kill the dreams I hold,
For freedom never dies!
– from „Ballad of Harry T. Moore” Langstona Hughesa

Harry T. i Harriette Moore zostali zamordowani w Boże Narodzenie (ich srebrna rocznica), kiedy bomba, podłożona przez Klan, wysadziła w powietrze ich dom w Mims na Florydzie. Harriette Moore była nauczycielką w klasie i oboje byli działaczami na rzecz praw obywatelskich. Harry Moore zmarł w drodze do szpitala; Harriette Moore zmarła dziewięć dni później, pozostawiając po sobie dwie córki, Evangeline i Annie Rosalea. Evangeline Moore poświęciła swoje życie poszukiwaniu sprawiedliwości za śmierć rodziców.

Tło

Z Archiwum Ruchu Praw Obywatelskich.

W latach 30. XX wieku Harry i Harriette Moore zaczęli organizować się dla NAACP w środkowej Florydzie. Rozpoczęli walkę prawną, która ostatecznie przyniosła równe płace dla czarnych i białych nauczycieli. W 1941 roku Harry został prezesem, a później dyrektorem wykonawczym NAACP stanu Floryda. Pod ich przywództwem NAACP rozrósł się do ponad 10,000 członków w ponad 60 oddziałach w całym stanie.

W 1944 roku Thurgood Marshall wygrał sprawę Smith v. Allwright w Sądzie Najwyższym USA, który orzekł, że „całkowicie białe” prawybory są niezgodne z konstytucją.

Z czarnymi, którzy mogli teraz głosować w prawdziwych wyborach, Moore’owie zorganizowali Progressive Voters League of Florida, a Harry został jej prezesem. Procedury rejestracji wyborców na Florydzie nie były tak restrykcyjne jak w sąsiednich stanach Georgia i Alabama, i w ciągu kilku lat Moore’om udało się zarejestrować ponad 100,000 czarnych wyborców, zwiększając liczbę czarnych wyborców z 5% do 31% uprawnionych. Ich slogan brzmiał: „Obywatel bez głosu to obywatel bez głosu.”

Przez lata Harry podróżował po błotnistych zaułkach Florydy i słabo utwardzonych autostradach budując NAACP, pomagając Czarnym w rejestracji i organizując Ligę Wyborców.

Harriette Moore była nauczycielką 6 klasy w George Washington Public School. Paij Wadley Bailey dzieli się wspomnieniem z jej klasy w 1951 roku.

Pani Moore nie narzekała ani nie wyrażała oburzenia z powodu konieczności uczenia nas ze starych, zniszczonych podręczników przekazanych nam przez białą szkołę. To, co zrobiła, to uczyła nas głównie z kilku pudełek swoich prywatnych książek, które trzymała ukryte pod biurkiem.

Jej książki były o Afroamerykanach, którzy wnieśli ważny wkład w świat – ludzie tacy jak W. E. B. Du Bois i Mary McLeod Bethune. Pani Moore uczyła nas o bojownikach o wolność – Harriet Tubman i Sojourner Truth. Czytała nam opowiadania Zory Neale Hurston i wiersze Langstona Hughesa, i dzieliła się swoimi artykułami z Ebony Magazine o historii Czarnych.

Ta nauka była głęboka i osobista; była ważna, bo dotyczyła ludzi takich jak my, i była tajna.

Nie musiała nam mówić, żebyśmy nikomu nie mówili o tych książkach. Wiedzieliśmy, że są niebezpieczne, kiedy wyznaczyła jednego z nas, aby był osobą czuwającą przy oknie, więc gdyby Kurator Szkół przyszedł na jedną ze swoich niezapowiedzianych inspekcji, nie przyłapałby nas na ich używaniu.

Te książki – ich fizyczne istnienie i historie, które opowiadały – nauczyły mnie niewypowiedzianych prawd, sekretów i kłamstw.

W uzupełnieniu do rejestracji wyborców i edukacji, Moores badali lincze.

W 1949 roku, czterech młodych czarnych mężczyzn (Groveland Four) zostało oskarżonych o zgwałcenie białej dziewczyny w Lake County w pobliżu Orlando – w tym czasie twierdzy Klanu. Późniejsze dowody wskazują, że 17-letnia dziewczyna była bita przez swojego męża, i że wymyślili fałszywą historię o gwałcie, aby ukryć bicie przed rodzicami, którzy zagrozili, że zastrzelą go, jeśli znów ją brutalnie potraktuje.

Charles Greenlee (16 lat), oraz weterani wojenni Sam Shepherd i Walter Irvin, zostali aresztowani za rzekomy gwałt. Czwarty mężczyzna, Ernest Thomas zdołał uciec, ale został zastrzelony przez oddział szeryfa kilka dni później. Tłum składający się z ponad 500 białych mężczyzn zebrał się, aby zlinczować pozostałych trzech. Kiedy nie mogli zlokalizować więźniów, utworzyli karawanę 200 samochodów i zjechali do czarnej dzielnicy Groveland, gdzie mieszkały rodziny oskarżonych mężczyzn. Strzelali do domów, a niektóre podpalili. Gubernator Florydy wysłał Gwardię Narodową, aby przywróciła porządek.

Willis McCall, szeryf Lake County, był znany ze swojej brutalności wobec Czarnych. Rok po roku był ponownie wybierany z poparciem plantatorów cytrusów, których zaopatrywał w tanią, więzienną siłę roboczą w czasie żniw, aresztując czarnych na podstawie sfingowanych zarzutów za drobne przestępstwa. Przepędził też z hrabstwa każdego i wszystkich organizatorów związków zawodowych.

Mooresowie odkrywają, że podczas pobytu w areszcie McCalla, trzej oskarżeni z Groveland byli brutalnie bici i zmuszani do stania na potłuczonym szkle z rękami przywiązanymi do rury nad ich głowami. Pomimo tych tortur, odmówili przyznania się do zbrodni, której nie popełnili. Nie mogąc wymusić przyznania się do winy, zastępcy McCalla stworzyli wystarczająco dużo fałszywych dowodów, aby przekonać białą ławę przysięgłych. Shepherd i Irvin zostali skazani na śmierć, 16-letni Greenlee został skazany na więzienie.

Greenlee nie zdecydował się na apelację z obawy, że nowy proces spowodowałby wyrok śmierci. Franklin Williams, adwokat NAACP Shepherda i Irvina, odwołał się od wyroku i został on uchylony przez Sąd Najwyższy w 1951 roku.

W listopadzie 1951 roku, szeryf McCall usunął obu mężczyzn z więzienia. Podczas przewożenia ich do Lake County na nowy proces, zastrzelił ich, zabijając Shepherda i ciężko raniąc Irvina. Twierdzi, że dwaj skuci kajdankami i skrępowani więźniowie zaatakowali go podczas próby ucieczki.

Kiedy Irvin odzyskał wystarczającą zdolność do mówienia, opisał, jak McCall ściągnął jego samochód z drogi, wywlókł dwóch mężczyzn i zaczął strzelać. Moores zażądał, aby McCall został zawieszony w obowiązkach i oskarżony o morderstwo. Żadne zarzuty nigdy nie zostały wniesione przeciwko McCall.

Z atakiem tłumu na Groveland, oryginalnym procesem o gwałt, udaną apelacją i strzelaninami wachlującymi płomienie rasizmu, „Harry Moore został nazwany „Najbardziej znienawidzonym czarnym człowiekiem na Florydzie.” Jego matka, odwiedzająca go w czasie świąt, wyraziła obawę o bezpieczeństwo Moore’ów. Harry powiedział jej: „Każdy postęp przychodzi z poświęceniem. Co ja robię jest dla dobra mojej rasy.”

Późno w nocy w Wigilię, 1951, bomba eksplodowała pod Harry i Harriette sypialni. On zmarł w drodze do szpitala, ona zmarła na skutek odniesionych obrażeń dziewięć dni później.

Text excerpted from Murder of Harry & Harriette Moore at Civil Rights Movement Archive.

Learn More

	Harry T. and Harriette Moore Biography Napisane przez uczniów w DeLaura Junior High School, aby wypełnić lukę w podręcznikach. Uczniowie wyjaśniają w tym eseju z 1995 roku: Bitwa Moore’ów o równość trwa do dziś. Krokiem w kierunku tego celu jest słuszne i długo oczekiwane uznanie Mooresów w naszych szkolnych podręcznikach historii. My, uczniowie Gimnazjum DeLaura dedykujemy ten dodatkowy podręcznik do historii Panu i Pani Moore. Moore’owie nie byli brutalnymi ludźmi, ale ludźmi, którzy nie pozwolili, aby strach przed finansową lub cielesną krzywdą kontrolował ich życie. Strach, który trzymał ich przy życiu, polegał na tym, że jeśli się nie przeciwstawią i nie wypowiedzą, to nic nigdy się nie zmieni. Dzięki ich odważnym wysiłkom dokonały się zmiany na lepsze. Są oni prawdziwymi bohaterami i inspiracją dla nas wszystkich.
	Wolność nigdy nie umiera: Dziedzictwo Harry’ego T. Moore’a (PBS, 2001) Ten dokument opowiada o życiu Harry’ego Moore’a oraz o historii rasizmu i oporu na Florydzie ery Jim Crow. Narratorami są Ossie Davis i Ruby Dee. Sweet Honey in the Rock i Toshi Reagon wykonują oryginalną muzykę. Zamów w Documentary Educational Resources. Zobacz klip filmowy poniżej.
	The Ballad of Harry Moore Poemat Langstona Hughesa z The Collected Poems of Langston Hughes, pod redakcją Arnolda Rampersada i Davida Roessela (Alfred A. Knopf, 1995). Bernice Johnson Reagon przekształciła balladę w piosenkę, wykonywaną przez Sweet Honey in the Rock na płycie CD The Women Gather (Earth Beat, 2003).
	W Boże Narodzenie Evangeline Moore myśli o swoich zamęczonych rodzicach i domaga się sprawiedliwości An article in The Washington Post (Dec. 26, 2011) autorstwa Avis Thomas-Lester na temat walki Evangeline Moore o sprawiedliwość dla osób odpowiedzialnych za zamordowanie jej rodziców.

.