Guyoty wykazują dowody na to, że kiedyś znajdowały się nad powierzchnią, ze stopniowym opadaniem poprzez etapy od góry z rafą koralową, atolu koralowego i wreszcie płasko zakończonej zanurzonej góry. Seamounts są wykonane przez wyciskanie lawy piped w górę w etapach ze źródeł w płaszczu Ziemi, zwykle gorące plamy, do otworów wentylacyjnych na dnie morza. Wulkanizm niezmiennie ustaje po pewnym czasie, a dominują inne procesy. Kiedy podmorski wulkan rośnie na tyle wysoko, że zbliża się do powierzchni oceanu lub ją narusza, działanie fal i/lub wzrost rafy koralowej prowadzi do powstania płasko zakończonego gmachu. Jednak wszystkie skorupy oceaniczne i gejzoty powstają z gorącej magmy i/lub skał, które z czasem stygną. Ponieważ litosfera, na której przyszła gejota powoli stygnie, staje się gęstsza i zapada się niżej w płaszczu Ziemi, w procesie izostazji. Dodatkowo, erozyjne efekty fal i prądów występują głównie w pobliżu powierzchni: wierzchołki gejot generalnie leżą poniżej tej wyższej strefy erozji.
Jest to ten sam proces, który powoduje powstanie wyższej topografii dna morskiego na grzbietach oceanicznych, takich jak Grzbiet Śródatlantycki na Oceanie Atlantyckim, oraz głębszego oceanu na równinach abisalnych i rowach oceanicznych, takich jak Rów Mariański. W ten sposób wyspa lub mielizna, która w końcu stanie się gejotą, powoli osuwa się w ciągu milionów lat. W odpowiednich regionach klimatycznych wzrost koralowców może czasami nadążać za osiadaniem, co prowadzi do powstawania atoli koralowych, ale w końcu koralowce zanurzają się zbyt głęboko, by rosnąć i wyspa staje się guyotem. Im więcej czasu mija, tym głębsze stają się guyoty.
Seamounts dostarczają danych o ruchach płyt tektonicznych, na których jeżdżą, oraz o reologii leżącej u ich podłoża litosfery. Tendencja łańcucha gór podwodnych śledzi kierunek ruchu płyty litosferycznej nad mniej lub bardziej stałym źródłem ciepła w podstawowej astenosferze, części płaszcza Ziemi pod litosferą. Szacuje się, że w basenie Pacyfiku znajduje się do 50 000 gór podwodnych. Łańcuch gór podwodnych Hawaje-Emperor jest doskonałym przykładem całego łańcucha wulkanicznego przechodzącego ten proces, od aktywnego wulkanizmu, poprzez rozwój raf koralowych, tworzenie atoli, aż do osiadania wysp i stawania się guyotami.