Moja córka zaczęła jeść jedzenie stołowe dość wcześnie, zaczynając od kawałków posmarowanego masłem tosta i przechodząc do próbek ryżu i fasoli z guacamole. Mój syn wolniej przyswajał nie-dziecięce jedzenie, chociaż lubił miękkie potrawy, takie jak niearomatyzowany jogurt i hummus. Ale ze wszystkich „dorosłych” dań, które na nich wypróbowałam, przez długi czas unikałam jednej konkretnej potrawy: Nie byłem pewien, czy maluchy mogą bezpiecznie jeść sushi, a ja nie chciałem ryzykować. Tak więc przeszły przez wczesne dzieciństwo bez skosztowania pikantnych rolek żółtego ogona i nigiri z łososia, a nawet teraz, wiele lat później, wolą grill teppanyaki niż ladę sushi, kiedy wychodzimy na japońskie jedzenie.
Czy miałem rację, zachowując ostrożność? Być może. „W niektórych krajach i kulturach dzieci często jedzą surowe ryby”, mówi Romperowi pediatra i autorka bestsellerów Tanya Altmann. „To nie jest tak ogólnie przyjęte w USA, głównie ze względu na strach przed bakterią, pasożytem, robakiem lub inną infekcją z jedzenia surowej ryby”.
Indeed, federalna Agencja Żywności i Leków (FDA) radzi, że zarówno kobiety w ciąży i dzieci poniżej 5 powinny jeść tylko gotowane ryby i inne źródła białka (takie jak mięso, kurczak i jajka). Dr Altmann popiera to, ale dodaje: „Dla moich pacjentów, których kulturą jest jedzenie surowej ryby lub rodzin, które chcą pozwolić swojemu maluchowi spróbować sushi z surową rybą, zalecam jedzenie w renomowanym miejscu, które znasz, aby zmniejszyć szansę na infekcję.”
Czy to oznacza, że rodzinne wycieczki do Benihany lub Sushi Zen są nie do zrobienia, dopóki twoje dzieci nie przekroczą wieku przedszkolnego? Wcale nie. Istnieje wiele przyjaznych dzieciom alternatyw dla surowej ryby w japońskich restauracjach: kurczak teriyaki; smażony ryż; udon (makaron); tempura (smażone w cieście warzywa lub mięso); smażone lub gotowane na parze pierogi; zupa miso.
Dla dzieci, które chcą doświadczyć sushi, restauracje prawie zawsze mają wegetariańskie rolki (maki), takie jak ogórek, słodki ziemniak lub awokado. Nawet popularny California roll jest w porządku dla małych dzieci, ponieważ „krab” jest w rzeczywistości pastą z gotowanej, przetworzonej ryby, wyjaśnił HuffPost. W mojej klasie przedszkolnej miałam ostatnio ucznia, który przynosił lunch bento box składający się z kulek ryżu do sushi i arkuszy suszonych wodorostów. Zawijała wodorosty wokół ryżu z wprawą mistrza kuchni sushi i chrupała w błogim stanie.
„Tak długo, jak nie jest to ryzyko zadławienia się (np. włożenie całej dużej rolki do ust), maluch może bezpiecznie jeść kawałki lub kęsy wegetariańskiej rolki sushi lub gotowanej rolki rybnej,” potwierdza dr Altmann. Oczywiście należy również zachować ostrożność, jeśli dziecko jest uczulone na skorupiaki, ponieważ istnieje ryzyko, że rolka mogła mieć kontakt z powierzchnią używaną do przygotowania krewetek lub krabów.
Jeśli Twój maluch jest wystarczająco odważny, by spróbować tradycyjnego sushi (lub sashimi, które jest wysokiej jakości surowymi plastrami ryb podawanymi bez dodatków, według Benihany), Dr Altmann radzi, by uważnie przyglądać się objawom takim jak wymioty, biegunka, ból brzucha, gorączka lub inne oznaki choroby przenoszonej przez żywność. „Podczas gdy najbardziej prawdopodobną przyczyną biegunki zakaźnej w tej grupie wiekowej są wirusy i ustąpią same”, mówi, „Widziałam małe dzieci z poważniejszymi infekcjami spowodowanymi podróżą, pływaniem lub jedzeniem skażonej żywności, które wymagały leczenia farmakologicznego, a nawet hospitalizacji.”
Jak w przypadku większości spraw związanych z rodzicielstwem, pytanie „maluch i sushi” sprowadza się do oceny sytuacji. Jeśli nie jesteś pewien, czy system Twojego dziecka może obsługiwać surową rybę, graj bezpiecznie i trzymaj się gotowanych opcji, dopóki nie będą trochę starsze. Jeśli nie masz nic przeciwko temu, aby pozwolić dziecku na wspólne spożywanie sushi, wybierz renomowaną restaurację. Tak czy inaczej, samo posiadanie dzieci, które jedzą coś innego niż pizza, nuggetsy z kurczaka i makaron z serem jest zwycięstwem samym w sobie.