Freddie Mercury urodził się Farrokh Bulsara w Zanzibarze (obecnie Tanzania) w dniu 5 września 1946 roku. Jego rodzice pochodzili z prowincji Bombaj w Indiach Brytyjskich, a on spędził większość swojego dzieciństwa w Indiach. W wieku siedmiu lat zaczął pobierać lekcje gry na fortepianie. Gdy miał 8 lat, został wysłany na naukę do szkoły z internatem dla chłopców w stylu brytyjskim, zwanej St Peter’s school. W wieku 12 lat założył szkolny zespół The Hectics. Zespół ten wykonywał utwory rock and rollowe. Mercury już jako dziecko był wielkim fanem zachodniej muzyki pop. To właśnie podczas pobytu w St. Peter’s zaczął nazywać siebie Freddie. W 1963 roku przeprowadził się z powrotem na Zanzibar i zamieszkał w mieszkaniu swoich rodziców. Rok później Freddie i jego rodzina uciekli z Zanzibaru podczas rewolucji zanzibarskiej, podczas której zginęły tysiące Arabów i Hindusów. Ostatecznie osiedlili się w małym domu w Middlesex w Anglii. Mercury rozpoczął studia artystyczne w Isleworth Polytechnic w zachodnim Londynie. Uzyskał dyplom z zakresu sztuki i projektowania graficznego w Ealing Art College.
Fox Photos/Hulton Archive/Getty Images
Po ukończeniu studiów Mercury dołączył do kilku zespołów. Aby zarobić pieniądze, sprzedawał używane ubrania na londyńskim Kensington Market i pracował jako bagażowy na lotnisku Heathrow. W 1969 roku dołączył do Ibex, zespołu z Liverpoolu. Zespół nie przyjął się i w końcu dołączył do zespołu Sour Milk Tea, który również rozwiązał się na początku 1970 roku. W kwietniu 1970 roku dołączył do Briana Maya i Rogera Taylora, którzy założyli nowy zespół. W 1971 roku do zespołu dołączył John Deacon, a Mercury nazwał zespół Queen. W tym czasie zmienił również swoje nazwisko na Mercury.
W 1973 roku zespół Queen wydał swój pierwszy album zatytułowany „self-titled”. Zespół potrzebował jeszcze dwóch albumów, aby zyskać przychylność fanów. Ich trzecia płyta, Sheer Heart Attack, została wydana w 1974 r. i zawierała pierwszy przebój zespołu „Killer Queen”. Singiel trafił pod numer dwa na liście przebojów w Wielkiej Brytanii i pod numer 12 na liście przebojów w Stanach Zjednoczonych.
W początkach lat 70-tych Mercury zakupił 28-pokojową georgiańską rezydencję w Londynie o nazwie Garden Lodge za 500 000 funtów. To jest około 7 milionów dolarów w dzisiejszych dolarach. Dom jest dziś wart co najmniej 20 milionów dolarów. W chwili śmierci zostawił dom swojej byłej dziewczynie Mary Austin. Austin i Mercury mieli długotrwały związek i mieszkali razem przez kilka lat. W połowie lat 70-tych Mercury nawiązał romans z mężczyzną, który zajmował się produkcją płyt. Powiedział Austin o swojej seksualności w grudniu 1976 roku i ich romantyczny związek zakończył się, ale ich przyjaźń przetrwała. W rzeczywistości, Mercury był ojcem chrzestnym syna Austina, Richarda. W wywiadzie z 1985 roku, Mercury skomentował swój związek z Austinem mówiąc:
.