W pogańskich czasach Skandynawii ludzie wierzyli, że skrzaty domowe strzegły ich domów przed złem. Choć skrzaty te w większości były życzliwe, to jednak, jak się mówi, szybko mogły stać się paskudne, gdy nie były odpowiednio traktowane. Przez wieki były one albo kochane, albo znienawidzone. Niektórzy ludzie uważali je nawet za trolle i kanibali. Postrzeganie gnomów w dużej mierze zależało od tego, czy dana osoba była niegrzeczna, czy miła.
Kiedy Boże Narodzenie stało się popularne ponownie jako świąteczny sezon w połowie 1800 roku, skandynawscy pisarze tacy jak Thile, Toplius, Rydberg nakreślili prawdziwą rolę gnomów w nowoczesnym życiu: wróżki, które są nieco złośliwe, ale prawdziwi przyjaciele i pomocnicy Ojca Bożego Narodzenia (Santa Claus). To właśnie one są świątecznymi elfami. Artyści tacy jak Hansen i Nystrm uzupełnili dla nas obraz elfów.
Żyją w Laponii
Na pewnym etapie myślano, że elfy mieszkają w wiosce Ojca Świąt (Mikołaja) na Biegunie Północnym. Jednak w 1925 roku odkryto, że nie ma reniferów w Biegunie Północnym, ale jest ich mnóstwo w Laponii, w Finlandii. Nikt tak naprawdę nie widział ich wioski, ponieważ przejście do niej jest tajemnicą znaną tylko Ojcu Świętemu i elfom. Wiemy, że znajduje się ona gdzieś na górze Korvatunturi w okręgu Savukoski w Laponii, w Finlandii, która jest na granicy fińsko-rosyjskiej.
W dniu 6 stycznia elfy zapalają swoje pochodnie i schodzą ze swojej tajnej wioski w górach, aby bawić się na tajnym polu i świętować ostatni dzień Bożego Narodzenia.
Imiona elfów
Elfy są dziećmi Gryla i Leppaludi, ich ojca i matki. Niektórzy mówią, że jest 13 elfów, inni, że 9, jeszcze inni, że 6. Są one bardzo mądre i pomagają Ojcu Świętemu w projektowaniu zabawek, które dzieci i dorośli zamawiają pocztą, e-mailem lub SMS-em. Znamy co najmniej 6 z ich obowiązków, w tym opieka nad reniferami. Oto one z ich zachodnimi nazwami:
Bushy Evergreen jest wynalazcą magicznej maszyny do robienia zabawek.
Shinny Upatree jest najstarszym przyjacielem Ojca Bożego Narodzenia (Mikołaja) i współzałożycielem tajnej wioski w Laponii.
Wunorse Openslae zaprojektował sanie Ojca Bożego Narodzenia i utrzymuje je dla najwyższej wydajności. (Uważa się, że renifery osiągają prędkości szybsze niż lampki choinkowe). On także opiekuje się reniferami.
Pepper Minstix jest strażnikiem tajemnicy lokalizacji wioski Ojca Bożego Narodzenia.
Sugarplum Mary jest Szefem Słodkich Przysmaków i asystentem żony Ojca Bożego Narodzenia, Pani Claus, znanej także jako Mary Christmas.
Alabaster Snowball jest bardzo ważny. Jest on administratorem listy niegrzecznych & miłych.
Stare islandzkie opowieści podawały imiona elfów jako:
Askasleikir
Bjugnakraekir
Faldafeykir
Stekkjarstaur
Gattathefur
Giljagaur
Gluggagaegir
Ketkrokur
og. Kertasnikir
Pottasleikir
Skyrjarmur
Stufur
Thvorusleikir
W niektórych księgach, elfy mają inne imiona:
Baggalutur
Bjalmans barnid
Bjalminn sjalfur
Bitahaengir
Frodusleikir
Laekjaraegir
Raudur
Redda
Sledda
Steingrimur
Syrjusleikir
Tifill
Tutur
