Inside 'The World’s Most Beautiful Bookstore’ In Argentina

W swoim pierwszym numerze 2019 roku National Geographic nazwał sklep w Buenos Aires w Argentynie „najpiękniejszą księgarnią świata”. NPR był przed krzywą. Bob Mondello złożył ten raport 18 lat temu, krótko po tym, jak Teatro Gran Splendid został przekształcony w El Ateneo Grand Splendid.

Impresario Max Glücksmann chciał, aby jego nowy teatr, Teatro Gran Splendid, przypominał ludziom Operę Paryską. Kazał go zbudować w 1919 roku z trzema ozdobnymi balkonami, które otaczają tylną ścianę widowni na 1050 miejsc. Jest ozdobiony pozłacanymi posągami, marmurowymi kolumnami i muralem na suficie z okazji zakończenia I Wojny Światowej. W czasach przed klimatyzacją, kopulasty dach otwierał się przy dobrej pogodzie, aby dać widzom teatralnym spojrzenie na gwiazdy.

Jest to spektakularna przestrzeń. Po renowacji wartej 3 miliony dolarów, jest nie mniej okazała niż w jakimkolwiek momencie w ciągu dziesięcioleci, odkąd została zbudowana.

Jest jedna różnica dzisiaj. Tam, gdzie kiedyś ogromna sala wypełniona była rzędami foteli teatralnych, teraz znajdują się rzędy półek z książkami. Gran Splendid został przekształcony w prawdopodobnie najbardziej spektakularną księgarnię na świecie.

Ta transformacja jest dziełem Adolfo de Vincenzi, który kochał ten teatr od czasów studenckich i wciąż wspomina filmy, które tu oglądał (jednym z nich był „film z Liv Ullmann i Ingrid Bergman, Sonata Otoñal”), kiedy tylko mógł zrobić sobie przerwę od zajęć z księgowości trzy przecznice dalej.

„Za każdym razem, kiedy kończyłem egzaminy, mówiłem: 'To są moje wakacje'”, powiedział de Vincenzi. „Przyjechałem tutaj.”

The Gran Splendid był poważnie zrujnowany, kiedy został nabyty przez firmę de Vincenzi’s El Ateneo, sieć księgarni, która jest zbliżona do Barnes & Noble w Argentynie. Kino uległo temu samemu trendowi w kierunku podmiejskich multipleksów, który sprawił, że śródmiejskie pałace filmowe stały się przestarzałe w Stanach Zjednoczonych. Kiedy de Vincenzi usłyszał, że dzierżawa jest dostępna i rozejrzał się, co dzieje się z innymi teatrami, które niegdyś wyłożone były na pobliskich alejach, mówi, że nie miał żadnych drugich myśli.

„Nie zdecydowaliśmy się zatrzymać tego budynku jako kina”, powiedział de Vincenzi. „Biznes sprawił, że nie było to opłacalne … więc to, co zrobiliśmy, to umieściliśmy zamiast tego księgarnię”. Zauważył, że dwa inne kina znajdujące się kiedyś przecznicę dalej stały się teraz parkingami.

Ponieważ ten szczególny teatr był architektonicznym skarbem, sieć Ateneo miała na początku pewne kłopoty z Ratuszem. Ale opozycja zniknęła, gdy publiczność zobaczyła odnowiony Ateneo Grand Splendid – jaśniejszy, czystszy i z wieloma atrakcjami, aby zagwarantować, że nadal będzie przyciągał tłumy.

Nowe zastosowania zostały znalezione dla prawie każdego centymetra budynku. Szeroka scena, która zawsze znajdowała się za ekranem, jest teraz tętniącą życiem kawiarnią. Sekcja orkiestry i pierwszy balkon są wypełnione półkami z książkami. A miejsca w loży, kiedyś najdroższe w teatrze, zostały wyposażone w prywatne czytelnie z wygodnymi fotelami i wspaniałym widokiem.

Dwa górne balkony, które patrzą na to wszystko z góry, zostały zamienione w filię galerii sztuki, wypełnioną kolorowymi obrazami i rzeźbami. A obok sztuki, w pobliżu kopuły sufitowej, za zamkniętymi drzwiami, znajduje się coś, czego publiczność nie widzi: pokój, w którym śpiewak tanga Carlos Gardel dokonał kilku ze swoich pierwszych nagrań.

De Vincenzi prowadzi nas po krętych schodach do szerokiego, wysokiego pomieszczenia z wysokimi sufitami, akustycznie dudniącego, z drewnianą podłogą. Znajduje się ono nad sceną. Wyjaśnia, że to właśnie tutaj Gardel nagrywał.

„To było naprawdę jedyne zastosowanie, jakie miało to piętro”, powiedział de Vincenzi. „To miejsce jest w pewnym sensie magiczne.”

Gardel jest tylko najbardziej znanym z artystów związanych z Gran Splendid. We wczesnych latach istnienia teatru Glücksmann założył własną stację radiową, która nadawała z tego budynku. Występowały tu międzynarodowe zespoły baletowe i teatralne, a przez dziesięciolecia była to jedna z najważniejszych sal kinowych w mieście. Nie jest więc zaskoczeniem, że w nowym wcieleniu jest to miejsce dla odwiedzających autorów, którzy ściągają do kawiarni na podpisywanie książek i dyskusje.

Nie sugeruje to, że sztuki dramatyczne nie są już reprezentowane w budynku. Przez wiele lat jeden z aktorów był tu obecny na co dzień, choć nie na scenie. Natalio Povarché, którego galeria sztuki zapewnia wspaniały widok z dwóch górnych balkonów, wystąpił w ponad tuzinie argentyńskich filmów, więc czuje się w tym teatrze jak w domu.

Jest to szczególnie prawdziwe, mówi jego córka Mariana, ponieważ to właśnie tutaj jego bardzo ciężarna żona zaciągnęła go na film Kotka na gorącym blaszanym dachu pewnego fatalnego dnia jakieś 42 lata temu. W połowie seansu jej matka zaczęła rodzić. Ale odmówiła natychmiastowego udania się do szpitala.

„I powiedziała: 'Nie, nie wyjdę z kina, dopóki nie zobaczę samego końca filmu’,” powiedziała Mariana Povarché. „Kiedy sam koniec przyszedł, czuła się naprawdę bardzo, bardzo źle. I jego sąsiedzi jej nie czekać taksówkę. Miał zamiar wziąć obie z nich do szpitala. Bo jeśli nie, miałem się tu urodzić.”

Teraz czuje, że odrodziła się tutaj, w sensie artystycznym, pracując w galerii ojca, nawet jak ona rozwija swoją własną karierę aktorską. Ponieważ jej matka jest astrologiem, śmieje się, że gwiazdy musiały mieć swój udział w sprowadzeniu jej tutaj – gwiazdy, które widzowie mogli kiedyś zobaczyć przez tę otwartą kopułę (i które można również znaleźć na półkach astronomicznych po prawej stronie pierwszego balkonu lub w dziale astrologii na głównym piętrze).

Czy Mariana tęskni za tym, co kiedyś tu było? Oczywiście, ale zauważa, że stara mieszanka sztuk performatywnych została zastąpiona przez nową mieszankę, która również ma wartość.

„Możesz wypić kawę bezpośrednio na scenie – na prawdziwej scenie – i podczas czytania lub picia kawy, możesz zobaczyć obrazy z dołu,” powiedziała. „Myślę, że to bardzo magiczne. I to przywilej być w takim miejscu – bardzo, bardzo wyjątkowym miejscu. Nie wiem, czy jest drugi taki jak ten w reszcie świata.”

Patrick Jarenwattananon dostosował tę archiwalną historię do Web w 2019 r.

.