Jeśli wpiszesz w google „spray bottle dog training”, znajdziesz wiele produktów i artykułów mówiących o tym, jak świetne są butelki z rozpylaczem do szkolenia psa. Noisemakery należą do tej samej kategorii, ponieważ działają w zasadzie w ten sam sposób. Ale czy powinno się to określać mianem szkolenia? Co tak naprawdę dzieje się, kiedy używasz narzędzia, aby powstrzymać niepożądane zachowanie? Czy jest jakaś metoda, która działałaby lepiej?
Przed rozważeniem odpowiedzi na powyższe pytania powinniśmy najpierw bardzo szybko przyjrzeć się nauce behawioralnej, z której wywodzi się całe uczenie się, czyli kwadrantowi warunkowania operacyjnego. Tak, jest to kwadrant, czyli cztery, ale to krótkie spojrzenie skupi się na dwóch głównych kategoriach: Pozytywne Wzmocnienie (R+) i Pozytywne Karanie (P+). Kiedy po raz pierwszy zacząłem uczyć się o nauce stojącej za szkoleniem zwierząt, pomyślałem, że pozytywna kara brzmi jak oksymoron. Jak kara może być pozytywna? W nauce, pozytywny (+) nie oznacza dobry, oznacza dodawać, jak w matematyce. Więc P+ oznacza dodanie czegoś awersyjnego, co sprawi, że zachowanie będzie mniej prawdopodobne, aby zdarzyć się w przyszłości i R+ oznacza dodanie czegoś pożądanego, aby zwiększyć prawdopodobieństwo zachowania dzieje się w przyszłości.
Butelka z rozpylaczem wpada do tej samej kategorii jak obroże szczypanie (P+), ponieważ są one wykorzystywane do zatrzymania niepożądanego zachowania. Przejdźmy teraz do odpowiedzi na powyższe pytania. Na jednym z seminariów, jedna z moich ulubionych trenerek/nauczycielek, Kathy Sdao, dokonała porównania pomiędzy treningiem a ogrodnictwem. Zapytała, czy jeśli osoba, która koncentruje się na powstrzymywaniu niepożądanych zachowań u psa jest uznawana za trenera psów, to czy osoba, która zabija chwasty trucizną byłaby uznawana za ogrodnika? To bardzo dobra analogia – chodzi o skupienie. Czy skupiasz się na powstrzymywaniu niepożądanych zachowań, czy na uczeniu zachowań, które chciałbyś widzieć częściej?
Używanie P+ ma pewne wady, ponieważ tak naprawdę nie uczy zwierzęcia tego, co chcesz, aby zrobiło, podobnie jak krzyczenie „NIE!” – może powstrzymać niepożądane zachowanie, ale zazwyczaj jest to tylko tymczasowa poprawka. Kiedy stosujemy karę, nauka uczy nas również, że istnieje coś, co nazywa się kalusem karania. Oznacza to zasadniczo, że zwierzę przyzwyczai się do obecnego poziomu kary i przestanie ona działać. Oto typowy przykład, jeśli twoim celem jest powstrzymanie ciągnięcia na smyczy. Przechodzisz z obroży zapinanej na obrożę z łańcuszkiem dławiącym, aby Twoje korekty były bardziej skuteczne, a następnie przechodzisz na obrożę zaciskową, kiedy łańcuszek dławiący przestaje działać. Po tym, jak pies przyzwyczai się do obroży zaciskowej, możesz przejść do obroży przeciwwstrząsowej, z 50 różnymi poziomami intensywności. Albo możesz wybrać, aby zrobić to, co jedna osoba zrobiła na lokalnym wydarzeniu „Love Your Pet”, umieścić DWIE obroże zaciskowe na swoim psie.
Teraz, jeśli po prostu używasz butelki z rozpylaczem, aby zatrzymać szczekanie lub inne uciążliwe zachowania, moim zdaniem nie różni się to zbytnio od krzyczenia „NIE!” – może to działać przez chwilę, ale nie jest prawdopodobne, aby mieć jakiekolwiek poważne wypadki. Z drugiej jednak strony, jeśli używasz butelki z rozpylaczem do powstrzymania poważnych zachowań, takich jak bójki z innymi psami, podejmujesz niebezpieczne ryzyko. Większość behawiorystów zgodzi się, że najczęstsze przyczyny agresji między psami lub między ludźmi są oparte na strachu. Wiadomo, że strach jest domyślną reakcją psa na to, co nieznane. Jeśli podstawową przyczyną jest strach i pryskasz im w twarz za warczenie lub pokazywanie zębów innemu psu, to mówisz: „Przestań się bać”.
Let me ask you this: if you were at the mall with a small child and the child said to you, „That man is really scary”, should you tell the child to „shut up” and encourage them to get closer to the scary man? Zasadniczo to, co robisz z psem, to karanie ich za ich uczucia, co nie pomaga im poczuć się lepiej. Nie uczysz ich, że inne psy nie są straszne, a wręcz potęgujesz problem. Już teraz prawdopodobnie odczuwają stres, a teraz na dodatek uczą się bać Ciebie – zwłaszcza, gdy masz butelkę z rozpylaczem. Istnieje 8 zasad, których należy przestrzegać, jeśli chcesz skutecznie karać zachowania. Jedna z tych zasad mówi, że kara nie powinna być kojarzona z tobą. Jest to naprawdę niemożliwe, jeśli to Ty trzymasz butelkę z rozpylaczem, a jeszcze gorzej, jeśli po prostu pokazujesz butelkę z rozpylaczem jako groźbę, aby powstrzymać zachowanie. Inna zasada mówi, że czas jest krytyczny – musisz dostarczyć karę w ciągu pół sekundy od zachowania, które chcesz zatrzymać. Gdy ty myśleć o te dwa reguły właśnie wspominałem, jak jest rozpylaczem butelka iść skutecznie zmieniać zachowanie? Ograniczenie prędkości wynosi 65 mph na autostradzie… czy każdy jedzie zgodnie z ograniczeniem prędkości? Nie, ale jeśli widzę funkcjonariusza (P+) natychmiast zwalniam, bo nie chcę być ukarany. Jednak pod nieobecność karzącego zrobię, co zechcę, zwłaszcza jeśli spóźnię się na kolejne spotkanie. To kolejny problem z używaniem kary. Pod nieobecność karzącego, uczeń zrobi wszystko, co wybierze, ponieważ nie nauczono go żadnego innego zachowania, a jedynie ukarano za zrobienie niewłaściwej rzeczy. Więc jeśli nie jesteś w tym samym pokoju z psami, które mogą się nie dogadać, jak to się skończy?
Mój wybór dla szkolenia jest nauczyć mojego ucznia, co chciałbym, aby zrobili, zamiast skupiać się na zatrzymaniu niepożądanego zachowania. Kontroluję środowisko tak, aby nie mógł ćwiczyć niepożądanego zachowania. Ustawiam również środowisko tak, aby mógł wybrać pożądane zachowanie, które następnie mogę wzmocnić. Robię małe kroki, aby osiągnąć cel, posuwam się naprzód tylko wtedy, gdy osiągam wysoki wskaźnik sukcesu i robię krok do tyłu, gdy mój uczeń ma problemy. Powoduje to bardzo mały stres u ucznia i zwiększa jego poziom zaufania do mnie. Kiedy skończę, mam ucznia, który z radością zrobi to, co ja chcę, ponieważ to zachowanie ma historię pozytywnego wzmocnienia. W pracy z psami, które mają problemy z innymi psami, moim celem jest zmiana sposobu, w jaki czują się one w stosunku do innych psów. Najlepiej jest to osiągnąć poprzez pozytywne skojarzenia z innymi psami, czego nie da się zrobić stosując kary. Chcę, aby mój lękliwy pies widząc inne psy myślał o nich dobrze, a nie obawiał się kary, takiej jak spryskanie twarzy czy szok. Stosując pozytywne wzmocnienie (R+) mogę z powodzeniem zmienić to, jak mój pies czuje się, gdy widzi inne psy.