Trzeba tylko spojrzeć na wzrost zainteresowania Pontiakiem Aztek, aby zobaczyć, jak bardzo popularny stał się samochód terenowy. Chęć jazdy w terenie, lub przynajmniej wyglądania, jakby się dało, tłumaczy wysoką sprzedaż SUV-ów, zwłaszcza takich jak Toyota 4Runner. Ale tak jak w codziennych sytuacjach, SUV nie zawsze jest najlepszym wyborem. Volkswagen nie produkowałby nowego kampera, gdyby nie było zainteresowanych odbiorców. Równolegle do rosnącego zainteresowania SUV-ami Mitsubishi z lat 90-tych, rośnie wpływ japońskich vanów. Ale między nimi, który z nich jest najlepszym pojazdem do jazdy w terenie?
Pros i cons to van overlanding
Wolkswagen Microbus, i jego następcy vanów, prawdopodobnie zapoczątkowali trend #vanlife. Nawet po dziś dzień, jak donosi Outside Magazine, ludzie wciąż budują terenowe vany i autobusy VW. VW Vanagon Syncro nie jest w stanie prześcignąć Jeepa Wranglera, ale nawiązuje do szkoły myślenia Suzuki Jimny: lekki i z napędem na cztery koła. Vanagon Westfalias, taki jak ten, który został niedawno sprzedany na Bring a Trailer, posiada przydatne funkcje, takie jak wbudowana kuchnia i rozkładane łóżko. Plus, można łatwo zaparkować prawie wszędzie.
Jak już zostało powiedziane, istnieją pewne minusy samochodów dostawczych i autobusów VW. Chociaż użytkownicy klasycznego forum VW The Samba donoszą, że autobusy i vany mają świetną pojemność wnętrza i oszczędność paliwa, jako pojazdy terenowe są zawodne. Expedition Portal doniósł o budowie Vanagon Syncro, która wymagała, między innymi, wielokrotnej przebudowy skrzyni biegów i 8 różnych pomp paliwa dla jego silnika turbo-diesel. Adventure Journal zgodził się, mówiąc, że furgonetki VW mogą być zarówno zawodne, jak i kosztowne w naprawie.
W dodatku, starsze Microbusy i Vanagony nie mają dużego prześwitu, a ich silniki nie są zbyt mocne. Vany takie jak te, twierdzi Outside Magazine, są najlepiej ograniczone do lekkiego biwakowania, a nie prawdziwego overlandingu.
Kiedy SUV jest lepszym pojazdem do jazdy w terenie?
SUVy, zwłaszcza te z nadwoziem na ramie, takie jak 4Runner i Land Cruiser, oferują kilka zalet w stosunku do vanów. Po pierwsze, oprócz napędu na 4 koła, zazwyczaj oferują również takie funkcje jak blokowanie dyferencjałów i skrzyń biegów dla wysokiego i niskiego zakresu. Niektóre SUV-y mają nawet pełne osie, co pozwala na zamianę wyrafinowania na drodze na elastyczność i trwałość. Pozwalają one również na zamontowanie większych opon terenowych. Dodatkowo, konstrukcja body-on-frame ułatwia montaż takich rzeczy jak wyciągarki i pasy, co zaleca Outside Magazine.
And if you’re worried about reliability, it’s tough finding overland vehicles more reliable than Toyota’s Land Cruiser and 4Runner. Land Cruiser jest prawdopodobnie kwintesencją pojazdu do jazdy w terenie, zarówno w wytrzymałej formie serii 70, jak i bardziej luksusowej serii 80 i 100. Inne popularne modele to Mercedes G-Wagons, Wranglery i Land Rover Discoveries.
Używane G-Wagony są rzeczywiście dość przystępne cenowo – i mają 3 blokowane mechanizmy różnicowe. Pomimo potencjalnego strachu przed zepsuciem się nowoczesnej elektroniki na pustyni, Outside Magazine donosi, że nowe SUV-y są tak samo niezawodne, jeśli nie bardziej niż ich klasyczne odpowiedniki.
Jednakże wybór SUV-a do budowy w terenie ma swoje minusy. Starsze SUV-y są bardziej podatne na wywrotki, a ich systemy 4WD i ogólnie pudełkowate konstrukcje powodują niską wydajność paliwa. Nie są one również szczególnie przestronne w środku, a zamontowanie pojazdu z dużymi kołami i masywnymi osiami sprawia, że obsługa na nawierzchni i komfort są znacznie gorsze.
Co sprawia, że japoński van jest dobrym pojazdem do jazdy w terenie?
Pomimo, że kei vany rzeczywiście oferują możliwość jazdy z napędem na 4 koła, do jazdy w terenie preferowane jest coś większego, takiego jak Mitsubishi Delica.
W szczególności Delica jest popularnym pojazdem do jazdy w terenie. Hagerty informuje, że jest on zbudowany na tym samym podwoziu co Mitsubishi Pajero, a jego system 4WD posiada również skrzynię biegów typu high-low. Te furgonetki są również wyposażone w wiele przydatnych funkcji, takich jak wysokościomierz i inklinometr, a także siedzenia, które mogą się obracać i składać. Wiele z nich zostało również wyposażonych w akcesoria off-road, takie jak osłony szczotkowe i światła przeciwmgielne. Autotrader poinformował nawet, że niektóre wersje mają wbudowane lodówki/zamrażarki.
Jak w przypadku furgonetek VW, japońskie furgonetki są również bardzo wygodne i przestronne, według Overland Way. Jeden z właścicieli Mitsubishi Delica doniósł Outside Magazine, że „nie czuje się jak pojazd z napędem na cztery koła. Jest cywilizowany.” Japońskie furgonetki mają również tendencję do bycia bardziej przystępnymi cenowo niż terenowe SUV-y, szczególnie te, które zachowują swoją wartość tak dobrze, jak 4Runner, Land Cruiser i Klasa G.
Ale, ponownie, istnieją pewne kompromisy z japońskim vanem. Crankshaft Culture donosi, że choć bardziej wyrafinowany niż SUV, zawieszenie i konstrukcja osi Mitsubishi Delica nie są jakoś szczególnie wyrafinowane. To również nie ma dużo skoku koła lub przegubu: jak VW Vanagon, to pójdzie off-road, ale nie oczekuj, aby podbić Moab. Ponadto, japońskie furgonetki nie są szczególnie szybkie.
Jednakże, chociaż niektóre części mogą być trudne do zdobycia w lokalnym sklepie w USA, Delica i furgonetki podobne do niej były sprzedawane w wielu częściach świata. Oznacza to, że poruszanie się pojazdem po świecie może nie być tak niepokojące, jak mogłoby się wydawać.