John jest Prezesem, Dyrektorem Generalnym i Głównym Dyrektorem Inwestycyjnym w Ariel Investments. Pasja Johna do inwestowania rozpoczęła się w wieku 12 lat, kiedy to ojciec zaczął kupować mu akcje jako prezenty gwiazdkowe i urodzinowe. Jego zainteresowanie akcjami rosło na Uniwersytecie Princeton, gdzie studiował ekonomię, a przez ponad dwa lata pracował jako makler w William Blair & Company, LLC.
W 1983 roku John założył Ariel Investments, aby stosować cierpliwą strategię wartości w małych i średnich firmach. Mocno wierzy w oddanie Chicago, zasiadając w zarządach firm Exelon i McDonald’s oraz pełniąc funkcję powiernika Uniwersytetu Chicago.
Na arenie międzynarodowej John jest członkiem Amerykańskiej Akademii Sztuki i Nauki oraz dyrektorem Centrum Roberta F. Kennedy’ego na rzecz Sprawiedliwości i Praw Człowieka. W 2008 roku otrzymał najwyższe wyróżnienie Uniwersytetu Princeton, Nagrodę Woodrowa Wilsona, przyznawaną co roku absolwentowi, którego kariera uosabia zaangażowanie w służbę narodową.
Po wyborze prezydenta Baracka Obamy, John pełnił funkcję współprzewodniczącego Prezydenckiego Komitetu Inauguracyjnego 2009. Dziś przewodniczy President’s Advisory Council on Financial Capability for Young Americans.
W 2013 roku John znalazł się obok legendarnych inwestorów Warrena Buffetta, Sir Johna Templetona i Benjamina Grahama w wyróżnionej książce: The World’s 99 Greatest Investors autorstwa Magnusa Angenfelta.
John otrzymał tytuł AB z ekonomii na Uniwersytecie Princeton, gdzie był również kapitanem drużyny koszykówki varsity.
.