Epoka starożytnaEdit
Nazwa Kapua pochodzi od etruskiego Capeva. Jej znaczenie to „miasto bagien”. Jej założenie jest przypisywane przez Katona Starszego Etruskom, a data podana jako około 260 lat przed tym, jak została „wzięta” przez Rzym. Jeśli jest to prawda, nie odnosi się to do jej zdobycia w drugiej wojnie punickiej (211 r. p.n.e.), ale do jej podporządkowania Rzymowi w 338 r. p.n.e., umieszczając datę założenia na około 600 r. p.n.e., podczas gdy potęga Etrusków była największa. Na tym obszarze w czasach prehistorycznych istniało kilka osad cywilizacji Villanova, które prawdopodobnie zostały powiększone przez Oscanów, a następnie przez Etrusków.
Władzy Etrusków w Kampanii dobiegła końca wraz z inwazją Samnitów w drugiej połowie V wieku p.n.e..
Około 424 roku p.n.e. została zdobyta przez Samnitów i w 343 roku p.n.e. zwróciła się o pomoc do Rzymu przeciwko swoim zdobywcom. Kapua weszła w sojusz z Rzymem dla ochrony przed górskimi plemionami Samnitów, wraz z zależnymi od niej gminami Casilinum, Calatia, Atella, tak że większa część Kampanii znalazła się pod rzymską supremacją. Mieszkańcy Kapui otrzymali civitas sine suffragio (obywatelstwo bez prawa głosu).
W drugiej wojnie Samnitów z Rzymem Kapua okazała się niegodnym zaufania sojusznikiem rzymskim, tak że po klęsce Samnitów skonfiskowano Ager Falernus na prawym brzegu Volturnus. W 318 r. p.n.e. ograniczono uprawnienia miejscowych urzędników (medyków), mianując urzędników z tytułem praefecti Capuam Cumas (biorących swą nazwę od najważniejszych miast Kampanii); byli to początkowo zwykli zastępcy pretora urbanusa, ale po 123 r. p.n.e. zostali wybrani rzymskimi sędziami, w liczbie czterech; rządzili całą Kampanią aż do czasów Augusta, kiedy to zostali zniesieni. Była stolicą Kampanii Feliksa.
W 312 r. p.n.e. Kapua została połączona z Rzymem przez budowę Via Appia, najważniejszej z wojskowych autostrad Italii. Brama, przez którą opuszczała ona serwiańskie mury Rzymu nosiła nazwę Porta Capena; być może jest to jedyny przypadek, w którym brama w tej linii umocnień nosi nazwę miejsca, do którego prowadziła. Wątpliwe jest, kiedy Via Latina została przedłużona do Casilinum (całkiem możliwe, że stało się to, gdy Kapua znalazła się pod zwierzchnictwem Rzymu, czyli przed budową Via Appia); dzięki temu trasa była dłuższa tylko o 10 km, a trudności związane z jej budową były znacznie mniejsze; uniknięto też kłopotliwej podróży przez bagna pontyjskie.
Ważność Kapui stale rosła w III wieku p.n.e., a na początku drugiej wojny punickiej była uważana za niewiele ustępującą Rzymowi i Kartaginie i była w stanie zapewnić 30 000 piechoty i 4 000 kawalerii. Aż do klęski pod Kannami pozostała wierna Rzymowi, ale po daremnych żądaniach, by zawsze wybierano z niej jednego z konsulów, a może w celu zapewnienia sobie supremacji w regionie w razie zwycięstwa Kartagińczyków, uciekła do Hannibala, który uczynił z niej swoją kwaterę zimową: on i jego armia zostali dobrowolnie przyjęci przez Kapuę. Liwiusz i inni sugerowali, że luksusowe warunki były „Cannae” Hannibala, ponieważ jego wojska stały się miękkie i zdemoralizowane przez luksusowe życie. Historycy, począwszy od Boswortha Smitha, sceptycznie odnosili się do tej tezy, zauważając, że po zimie jego wojska dawały równie dobry obraz siebie w bitwie, jak przed zimą. Po długim oblężeniu zostało zdobyte przez Rzymian w 211 r. p.n.e. i surowo ukarane (druga bitwa pod Kapuą); zniesiono magistrat i organizację gminną, mieszkańcy, którzy nie zginęli, stracili prawa obywatelskie, a jego terytorium ogłoszono ager publicus (rzymską domeną państwową). Jego części zostały sprzedane w 205 p.n.e. i 199 p.n.e., inna część została podzielona między obywateli nowych kolonii Volturnum i Liternum, założonych w pobliżu wybrzeża w 194 p.n.e., ale większa jego część została zarezerwowana do dzierżawy przez państwo.
Pojawiły się znaczne trudności w zapobieganiu nielegalnym wtargnięciom osób prywatnych i konieczne stało się wykupienie wielu z nich w 162 p.n.e.. To było, po tym okresie, niech, nie do dużych, ale do małych właścicieli. Demokratyczni przywódcy podejmowali częste próby podziału ziemi między nowych osadników. M. Juniusowi Brutusowi Starszemu w 83 r. p.n.e. udało się założyć kolonię, ale wkrótce została ona rozwiązana, a mowy Cycerona De Lege Agrania były skierowane przeciwko podobnej próbie Serviliusa Rullusa w 63 r. p.n.e.
W międzyczasie niezbędna organizacja mieszkańców tej gęsto zaludnionej dzielnicy została w pewnym stopniu zapewniona przez grupowanie ich wokół ważnych świątyń, zwłaszcza Diany Tifatiny, w związku z którą istniał pagus Dianae, o czym dowiadujemy się z wielu inskrypcji; znany jest również pagus Herculaneus.
Miasto Kapua nie należało do żadnej z tych organizacji i było całkowicie zależne od praefecti. Cieszyło się ono jednak wielkim dobrobytem dzięki uprawie orkiszu, zboża, z którego wyrabiano kaszę, wino, róże, przyprawy, wody toaletowe itp., a także dzięki produkcji, zwłaszcza przedmiotów z brązu, o których zarówno starszy Katon, jak i starszy Pliniusz wypowiadają się z najwyższym uznaniem.
Jego luksus pozostał przysłowiowy, a o Kampanii mówi się przede wszystkim jako o ojczyźnie walk gladiatorów. Ze szkół gladiatorów Kampanii przybył Spartakus i jego zwolennicy w 73 r. p.n.e. Juliuszowi Cezarowi jako konsulowi w 59 r. p.n.e. udało się założyć rzymską kolonię pod nazwą Julia Felix w związku z jego ustawą agrarną, a 20 000 obywateli rzymskich osiedliło się na tym terytorium.
Liczbę kolonistów zwiększyli Marek Antoniusz, August (który zbudował akwedukt z Mons Tifata i podarował miastu Kapua posiadłości w okręgu Knossos na Krecie wycenione na 12 milionów sestercji) i Neron.
W wojnie 69 roku stanęła po stronie Witeliusza. Za czasów późniejszego cesarstwa nie jest często wspominana; ale w IV w. była siedzibą consularis Campaniae i jego głównym miastem, choć Ausonius w swoim ordo nobilium urbium umieszcza ją za Mediolanum (Mediolan) i Akwileą.
ŚredniowieczeEdit
Za czasów Konstantyna założono w Kapui kościół chrześcijański. W 456 r. został on zdobyty i zniszczony przez Wandalów pod wodzą Gaiserica, ale prawdopodobnie wkrótce został odbudowany.
Podczas wojny gockiej Kapua bardzo ucierpiała. Kiedy Lombardowie najechali Włochy w drugiej połowie VI wieku, Kapua została spustoszona; później została włączona do księstwa Benewentu i rządzona przez urzędnika nazywanego gastaldem.
W 839 roku książę Benewentu, Sicard, został zamordowany przez Radelchisa I z Benewentu, który przejął tron. Brat Sicarda, Siconulf, został ogłoszony niezależnym księciem w Salerno, a gastald Kapui ogłosił się niezależnym.
W 840 r. starożytna Kapua została spalona doszczętnie przez bandę saraceńskich najemników wezwanych przez Radelchisa I z Benewentu, z zachowanym jedynie kościołem Santa Maria Maggiore (założonym około 497 r.) (który został celowo oszczędzony przez najeżdżających muzułmanów, których polityka polegała na pozostawieniu domów modlitwy w spokoju). Nowe miasto zostało zbudowane w 856 roku, ale w pewnej odległości od dawnego miejsca, gdzie później pojawiło się inne miasto pod nazwą Santa Maria Capua Vetere („Capua Stara”).
Książę Atenulf I podbił Benevento w 900 roku i zjednoczył księstwa do 981 roku, kiedy to Pandulf Żelaznogłowy rozdzielił je w testamencie dla swoich dzieci. Następnie Kapua zaćmiła Benevento i stała się głównym rywalem Salerno. Pod rządami Pandulfa IV księstwo skorzystało z pomocy Normanów i przez pewien czas było lojalne wobec Rainulfa Drengota, dopóki ten nie porzucił go, by pomóc obalonemu Sergiuszowi IV z Neapolu odzyskać swoje miasto, zaanektowane przez Pandulfa w 1027 r.
Po śmierci Pandulfa, Kapua przypadła jego słabszym synom, a w 1058 r. samo miasto padło w oblężeniu bratanka Rainulfa, Ryszarda I, który przyjął tytuł księcia Aversy. Przez siedem lat (1091-1098) Ryszard II był wygnany z miasta, ale z pomocą swoich krewnych odzyskał je po oblężeniu w 1098 roku. Jego dynastia żyła jako książęta Kapui aż do śmierci ostatniego z rodu w 1156 r. i ostatecznego połączenia księstwa z królestwem Sycylii. Odtąd Kapua nie jest już stolicą większego księstwa, ale mniejszym miastem w ważnym królestwie.
Na początku 1500 r. doniesiono papieżowi Aleksandrowi VI, że jego syn, Cesare Borgia, zdobył miasto i natychmiast zabił wszystkich 6 000 obywateli, w tym kobiety i dzieci, dowodząc francuskimi wojskami podczas oblężenia Neapolu i Kapui.
Epoka nowożytnaEdit
3 stycznia 1799 roku, podczas wojen rewolucji francuskiej, społeczność ta została skutecznie zaatakowana przez kontrolowaną przez Francuzów w latach 1798-1799 Armię Republiki Rzymskiej dowodzoną przez gubernatora MacDonalda.
Bitwa pod Volturnus (1860), na zakończenie Wyprawy Tysiąca Garibaldiego, częściowo miała miejsce w Kapui i jej okolicach. Przed bitwą armia neapolitańska – pokonana we wcześniejszych starciach – została odbudowana w Kapui pod dowództwem marszałka Giosuè Ritucci. Po walkach w innych miejscach, w których neapolitańczycy zostali ostatecznie pokonani, ostatni z nich – około 3 000 żołnierzy pułkownika Perrone – ukryli się w Kapui. Miasto zostało zaatakowane przez Garibaldinów i jeden regularny piemoncki batalion Bersaglieri, a następnie zdobyte. W referendum kilka miesięcy później, jego mieszkańcy głosowali przytłaczającą większością za przyłączeniem się do nowego Królestwa Włoch.