Knights Templar była dużą organizacją pobożnych chrześcijan w epoce średniowiecza, którzy wykonywali ważną misję: chronili europejskich podróżnych odwiedzających miejsca w Ziemi Świętej, prowadząc jednocześnie operacje wojskowe. Bogaty, potężny i tajemniczy zakon, który fascynował historyków i opinię publiczną przez wieki, opowieści o templariuszach, ich zdolności finansowych, wojskowych i ich pracy na rzecz chrześcijaństwa podczas wypraw krzyżowych wciąż krążą po współczesnej kulturze.
Kim byli templariusze?
Po zdobyciu przez wojska chrześcijańskie Jerozolimy spod kontroli muzułmanów w 1099 r. podczas wypraw krzyżowych, grupy pielgrzymów z całej Europy Zachodniej zaczęły odwiedzać Ziemię Świętą. Wielu z nich zostało jednak obrabowanych i zabitych, gdy podczas swojej podróży przechodzili przez terytoria kontrolowane przez muzułmanów.
Około 1118 r. francuski rycerz o nazwisku Hugues de Payens wraz z ośmioma krewnymi i znajomymi stworzył zakon wojskowy, nazywając go Ubogimi Żołnierzami Chrystusa i Świątyni Salomona – później znany po prostu jako templariusze.
Przy wsparciu Baldwina II, władcy Jerozolimy, założyli siedzibę na świętej Górze Świątynnej, od której pochodzi ich kultowa już nazwa, i zobowiązali się chronić chrześcijan odwiedzających Jerozolimę.
Poparcie papieża
Początkowo templariusze spotkali się z krytyką ze strony niektórych przywódców religijnych. Jednak w 1129 r. grupa otrzymała formalną aprobatę Kościoła katolickiego i poparcie Bernarda z Clairvaux, wybitnego francuskiego opata.
Bernard był autorem „Pochwały nowego rycerstwa”, tekstu, który wspierał templariuszy i stymulował ich rozwój.
W 1139 r. papież Innocenty II wydał bullę papieską, która przyznawała templariuszom specjalne prawa. Templariusze byli zwolnieni z płacenia podatków, mogli budować własne oratoria i nie podlegali niczyjej władzy poza władzą papieża.
Templariusze w pracy
Templariusze stworzyli dobrze prosperującą sieć banków i zdobyli ogromne wpływy finansowe. Ich system bankowy pozwalał pielgrzymom religijnym deponować aktywa w swoich krajach i wypłacać fundusze w Ziemi Świętej.
Zakon stał się znany ze swojego surowego kodeksu postępowania (który obejmował zakaz noszenia spiczastych butów i całowania matek, zasady przedstawione w „Regule Templariuszy”) i charakterystycznego stylu ubierania się, który zawierał biały habit ozdobiony prostym czerwonym krzyżem.
Członkowie składali przysięgę ubóstwa, czystości i posłuszeństwa. Nie wolno im było pić, uprawiać hazardu ani przeklinać. Modlitwa była niezbędna w ich codziennym życiu, a Templariusze wyrażali szczególną cześć dla Dziewicy Maryi.
W miarę jak Templariusze wzrastali w wielkości i statusie, zakładali nowe oddziały w całej Europie Zachodniej.
W szczytowym okresie swoich wpływów templariusze mogli poszczycić się sporą flotą statków, posiadali śródziemnomorską wyspę Cypr i służyli jako główny bank i instytucja pożyczkowa dla europejskich monarchów i szlachty.
Rozszerzone obowiązki templariuszy
Chociaż pierwotnym celem templariuszy była ochrona pielgrzymów przed niebezpieczeństwem, stopniowo rozszerzali oni swoje obowiązki. Stali się obrońcami państw krzyżowców w Ziemi Świętej i byli znani jako odważni, wysoce wykwalifikowani wojownicy.
Grupa zyskała reputację zaciekłych wojowników podczas wypraw krzyżowych, napędzanych religijną żarliwością i mających zakaz wycofywania się, chyba że znacznie przeważali liczebnie.
CZYTAJ WIĘCEJ: 10 Reasons Why The Knights Templar Were History’s Fiercest Fighters
Templariusze zbudowali liczne zamki i toczyli – a często wygrywali – bitwy z islamskimi armiami. Ich nieustraszony styl walki stał się wzorem dla innych zakonów wojskowych.
Przeczytaj ekskluzywne fragmenty bestsellerowej książki „The Templars: The Rise and Spectacular Fall of God’s Holy Warriors” tutaj
Upadek templariuszy
Pod koniec XII wieku armie muzułmańskie zajęły Jerozolimę i odwróciły losy krucjat, zmuszając templariuszy do kilkukrotnego przemieszczania się. Upadek Acre w 1291 r. oznaczał zniszczenie ostatniego schronienia krzyżowców w Ziemi Świętej.
Europejskie wsparcie dla kampanii wojskowych w Ziemi Świętej zaczęło słabnąć w ciągu następnych dziesięcioleci. Dodatkowo, wielu świeckich i religijnych przywódców stawało się coraz bardziej krytycznych wobec bogactwa i władzy Templariuszy.
Do 1303 roku Templariusze stracili oparcie w świecie muzułmańskim i założyli bazę operacyjną w Paryżu. Tam król Francji Filip IV postanowił obalić zakon, być może dlatego, że templariusze odmówili zadłużonemu władcy dodatkowych pożyczek.
Aresztowania i egzekucje
W piątek 13 października 1307 r. aresztowano wielu francuskich templariuszy, w tym wielkiego mistrza zakonu Jacques’a de Molaya.
Wielu rycerzy było brutalnie torturowanych, dopóki nie przyznali się do fałszywych zarzutów, które obejmowały herezję, homoseksualizm, korupcję finansową, czczenie diabła, oszustwo, plucie na krzyż i inne.
Kilka lat później dziesiątki templariuszy zostało spalonych na stosie w Paryżu za swoje zeznania. De Molay został stracony w 1314 r.
Pod naciskiem króla Filipa, papież Klemens V niechętnie rozwiązał templariuszy w 1312 r. Majątek grupy i aktywa pieniężne zostały przekazane konkurencyjnemu zakonowi, Rycerzom Szpitalnikom. Uważa się jednak, że król Filip i król Anglii Edward II zagarnęli większość bogactw templariuszy.
Templariusze dzisiaj
Kościół katolicki przyznał, że prześladowania templariuszy były nieuzasadnione. Kościół twierdzi, że papież Klemens był naciskany przez świeckich władców, aby zniszczyć zakon.
Podczas gdy większość historyków zgadza się, że templariusze całkowicie rozwiązali się 700 lat temu, są ludzie, którzy wierzą, że zakon zszedł do podziemia i pozostaje w istnieniu w jakiejś formie do dnia dzisiejszego.
W XVIII wieku niektóre grupy, zwłaszcza masoni, ożywiły kilka symboli, rytuałów i tradycji średniowiecznych rycerzy.
Obecnie istnieje kilka międzynarodowych organizacji wzorowanych na templariuszach, do których można się przyłączyć. Grupy te mają swoich przedstawicieli na całym świecie i dążą do podtrzymania wartości i tradycji oryginalnego średniowiecznego zakonu.
Przez lata pojawiały się różne opowieści o tajemniczej pracy rycerzy. Ostatnio opowieści o legendarnych Templariuszach znalazły się w popularnych książkach i filmach.
Niektórzy historycy twierdzą, że Templariusze mogli potajemnie strzec Całunu Turyńskiego (lnianej tkaniny, którą uważa się za nałożoną na ciało Jezusa Chrystusa przed pochówkiem) przez setki lat po zakończeniu wypraw krzyżowych.
Innym powszechnym przekonaniem jest, że rycerze odkryli i zachowali religijne artefakty i relikwie, takie jak Święty Graal, Arka Przymierza i części krzyża z ukrzyżowania Chrystusa.
Różne inne pomysły i mity istnieją na temat tajnych operacji templariuszy. Popularna powieść i film Kod Da Vinci przedstawia teorię, że Templariusze byli zaangażowani w spisek mający na celu zachowanie linii krwi Jezusa Chrystusa.
Choć wiele z tych spekulacji jest uznawanych za fikcyjne, nie ma wątpliwości, że Templariusze wywołali intrygę i fascynację i prawdopodobnie będą ją kontynuować przez kolejne lata.
Źródła:
Kim byli templariusze? The Telegraph.
Templar History: TemplarHistory.com.
The Knights Templar: Slate.
Busting the Myth of Friday the 13th and the Knights Templar: National Geographic.
The Knights Templars: New Advent.
VIDEO: Knightfall: Official Trailer 2 – Zobacz drugi zwiastun nadchodzącego serialu dramatycznego HISTORY Knightfall, którego premiera odbędzie się w środę, 6 grudnia o 10/9c.