.logo-hidden { fill: #2a625b; } .logo-city { fill: #231f20; }

O! Fairmount Park. Znany na całym świecie, nasz ukochany 10,000-akrowy+ system zielonej przestrzeni publicznej nie zna lepszego widoku niż ten na Belmont Plateau. Wczoraj, jego zielony trawiasty gaj stał się nieco bardziej zielony i groovier, jak Fairmount Park Conservancy formalnie poświęcił John K. Binswanger Grove of Park Champions. Odsłonięto tablicę pamiątkową, aby oznaczyć siedem drzew zasadzonych w zeszłym roku – trzy klony cukrowe, dwa dęby białe, dwie śliwy, wszystkie rodzime drzewa – jako pierwszy w swoim rodzaju drzewostan na płaskowyżu.

John Binswanger, przewodniczący dużej grupy nieruchomości o nazwie jego rodziny, przez jedenaście lat służył w Komisji Parku Fairmount, jak jego ojciec zrobił przed nim. W 1998 r. był jednym z założycieli Fairmount Park Conservancy, organizacji non-profit, współpracującej z miejskim Departamentem Parków i Rekreacji. Gaj noszący jego imię celowo zanurza się w klasycznym widoku na panoramę miasta, a ławka ustawiona w tym miejscu zapewnia optymalny widok.

Jak już o nich mowa, Philly’s skyline jest wśród najlepszych w Ameryce. New York’s wyraźnie bierze koronę, domyślnie, jako nasze „światowe miasto” znane z wielu budynków, które wznoszą się ku niebu. Z pewnością jego panorama jest większa, ale bez bliźniaczych wież i z wielkimi wieżowcami nieustannie tłoczącymi się wokół Empire State Building, stała się trochę monotonna. Chicago? Ok, Chicago jest trudne do pobicia. LA? Pomijając wieżowce, czy ktoś potrafi wymienić choć jedną wieżę w LA? Houston? Bo-ring.

Filly skyline to kaszka z mleczkiem: jest w sam raz. Przez ostatnie trzydzieści lat nasza panorama nadrabiała stracony czas głupiej umowy dżentelmeńskiej. Teraz, zamiast wyśmianego płaskiego szczytu, pod większością kątów ma niemal piramidalne zgrupowanie, krzywą dzwonową w naszym mieście dzwonów. Centrum Technologiczne Comcast Innovation & może wyrzucić tę symetrię z równowagi, ale nikt nie jest zbyt zdenerwowany, że wieża Normana Fostera powiększy panoramę jeszcze trochę. A jakie jest lepsze miejsce do oglądania tego wzrostu niż z koca piknikowego na Plateau?

Konkurs z mostu South Street Bridge – to nasz pocztówkowy widok. Panorama ze schodów Muzeum Sztuki? To ten, który nasi turyści Instagramują, z rękami uniesionymi wysoko jak whatshisface. Z kompleksu sportowego? To panorama Filadelfii, którą widzi reszta kraju, gdy kamera powoli odchyla się do tyłu, podczas gdy reklamy Chevy i Budweisera obracają się, gdy NBC Sunday Night Football wraca z przerwy reklamowej.

Ale Plateau? To jest właśnie panorama Filadelfii. Z wysokiego wzgórza cztery mile na północny zachód od Center City, Belmont Mansion króluje od 1745 roku, kiedy William Peters zbudował palladiański dom z jego pieniędzy jako agent ziemski rodziny Penn. Około 1900 roku patriarcha tej rodziny uchylił kapelusza kwakra, gdy jego 37-stopowa podobizna została umieszczona na szczycie ratusza, który wciąż wyróżnia się w panoramie Plateau. W miarę jak panorama wznosiła się od kapelusza Billy’ego Penna – Liberty Place, Comcast Center, Cira Centre, a teraz wszystkie wieżowce w budowie w University City i wkrótce CITC – widok z Plateau, obramowany przez zalesione obszary West Fairmount Park, w tym pojedynczy najbardziej spektakularny klon w mieście, wielki i samotny w centrum Plateau, stał się tylko lepszy.

Will Smith przyniósł Plateau do reszty świata w 1991 roku, kiedy „Summertime” stał się największym hitem DJ Jazzy Jeffa & the Fresh Prince’a. Rodziny z West Philly grillują tam od pokoleń. Uczniowie szkół średnich z północnego wschodu i przedmieść rywalizują z przeciwnikami z miasta na trasie biegowej. Rowerzyści górscy, softballiści, puszczający latawce, wspinający się na drzewa, rzucający petanque … wszyscy mieszkańcy Plateau. Pomimo swojej niedostępności na SEPTA (autobus 38 jest najbliżej, z przystankiem pół mili dalej na Belmont Avenue), Plateau służy przekrojowi okręgu wyborczego miasta.

Kiedy Komisja Fairmount Park ponownie poświęciła go w 1984 roku, nazwała Belmont Plateau „najbardziej malowniczym widokiem Filadelfii.” Trzydzieści lat później, z odnowioną dedykacją, nowym zagajnikiem drzew, z którego można go podziwiać, i okiem w przyszłość, następcy FPC w Parks & Rec i Fairmount Park Conservancy podejmują kroki, aby zapewnić Plateau miejsce jako najbardziej malowniczy punkt widokowy Filadelfii, i rzeczywiście, jego miejsce w naszych sercach.