Księżna Burgundii, hrabina Flandrii i arcyksiężna Austrii, która walczyła o uratowanie swojej ziemi przed Francją i zachowała to, co miało stać się nowoczesnym krajem Belgii . Warianty imion: Marie of Burgundy; Marie de Bourgogne; Maria van Bourgund; księżna Burgundii i Luksemburga; królowa Niderlandów; (czasami błędnie znana jako Małgorzata Burgundzka, ponieważ historycznie była mylona z Małgorzatą York). Urodzona 13 lutego 1457 r. w Brukseli, zmarła 27 marca 1482 r. w Prinsenhof w Gandawie; córka Karola Śmiałego, ostatniego walezjuszowskiego księcia Burgundii (zm. 1467-1477), i jego drugiej żony Izabeli Burbońskiej (zm. 1465); w 1477 r. została pierwszą żoną Maksymiliana I Habsburga (1459-1519), arcyksięcia Austrii i cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego (zm. 1493-1519) (przez pełnomocnictwo 22 kwietnia, a osobiście 18 sierpnia); dzieci: Filip Przystojny zwany też Filipem I Sprawiedliwym (1478-1506, który poślubił Juanę La Loca ); Małgorzata Austriaczka (1480-1530, księżna sabaudzka, regentka Niderlandów); Fryderyk (ur. we wrześniu 1481, żył zaledwie kilka miesięcy). Maksymilian I, który miał wiele nieślubnych dzieci, ożenił się także z Bianką Marią Sforzą (1472-1510).
Auguracja księżnej Burgundii i hrabiny Flandrii (16 lutego 1477 r.); po ślubie z Maksymilianem została arcyksiężną Austrii; gdyby żyła, zostałaby cesarzową Austrii.
W czasach Marii z Burgundii Burgundia obejmowała tereny wokół Dijon, Flandrii, Pikardii i Brabancji. Graniczyła z Francją, Austrią i terytoriami angielskimi w północno-wschodniej części Europy kontynentalnej. Przyszłość Burgundii miała ogromne znaczenie w toczącej się walce o władzę między Anglią a Francją, jak również w wielu mniejszych konfliktach w środkowej i północnej Europie. Ojciec Marii, który miał zostać zapamiętany jako Karol Śmiały, był hrabią Charolois. Jej dziadek, znany jako Filip Dobry, panował jako książę Burgundii. Matką Marii była Izabela Burbońska, druga żona Karola. Jego pierwsza żona Katarzyna de France zmarła młodo, nie mając dzieci; Maria Burgundzka była zatem jedyną spadkobierczynią dużego i bogatego terytorium.
Ponieważ Karol nie miał męskich spadkobierców, potencjalne małżeństwa z Marią Burgundzką były planowane niemal od dnia jej narodzin 13 lutego 1457 roku. Jej przyjście na świat świętowano w wielkim stylu, a jej chrzest w katedrze w Coudenberg uznano za „największą wspaniałość, jaką kiedykolwiek widziano u dziewczynki”. Ta elegancja mogła być spowodowana pozycją polityczną dziecka, lub po prostu mogła być oczekiwana od stylowego domu Burgundów. Niezależnie od przyczyny, uroczystości trwały cały dzień, a Ludwik Francuski, który później rządził jako król Ludwik XI, został mianowany ojcem chrzestnym Marii. Babcia Marii, Izabela Portugalska (1397-1471), pełniła rolę matki chrzestnej. Prezenty przywieźli przedstawiciele z całej Europy, w tym z kilku miast, które w tym czasie buntowały się przeciwko księciu Filipowi Dobremu.
Maryja Burgundzka spędziła większość swojego dzieciństwa w książęcym zamku Ten Waele w Gandawie. Cieszyła się czułymi relacjami z ojcem, mimo że ten niemal stale przebywał z dala od niej. Zwłaszcza po 1465 r., kiedy Karol został księciem Burgundii, był osobiście zaangażowany w kontrolowanie i rządzenie miastami na swoim terytorium. Miał też talent do podbijania nowych miast, a operacje wojskowe zajmowały go na długie miesiące. Izabela Burbońska zmarła, gdy Maria miała osiem lat, a dziewczynka była wychowywana głównie przez lady Hallewijn, żonę głównego zarządcy księcia. Lady Hallewijn była stałą towarzyszką i wierną opiekunką Marii przez całe jej życie. Kilku kuzynów i innych dzieci z rodzin szlacheckich mieszkało w dzieciństwie z dziedziczką jako towarzysze zabaw. Pra ciotka Marii (prawdopodobnie Agnieszka z Burgundii) była odpowiedzialna za zorganizowanie szeregu guwernantek, które kształciły młodą damę. Niewiele wiadomo o edukacji Marii, ale wiadomo, że znała francuski, flamandzki i angielski. Lubiła czytać baśnie i historie rzymskie, mogła też mieć pewne wykształcenie w dziedzinie filozofii politycznej. Jej późniejsze działania jako panującej księżnej sugerują, że wcześnie została przygotowana do rządzenia.
Dużo więcej wiadomo o tym, jak Maria z Burgundii była zabawiana i zajmowana jako dziecko. Egzotyczne zwierzęta były przywożone do niej jako zwierzęta domowe z całego świata. Miała kilka psów, papugi, małpy i żyrafę. Mary bardzo interesowała się myślistwem, jeździectwem i innymi sportami na świeżym powietrzu, a także ogrodnictwem. O swoje sokoły dbała jak o dzieci; w późniejszym życiu jej mąż wyrażał zdziwienie, że Mary nalegała na trzymanie drapieżnych ptaków w sypialni, nawet w kilka dni po ich ślubie. Osobistą pieczęcią Maryi był obrazek przedstawiający ją samą na koniu z sokołem na nadgarstku. Od niemowlęctwa miała cały dwór służących, w tym karła o imieniu Madame de Beauregard. Pod każdym względem Maria była traktowana jak rodzina królewska.
Izabela Burbońska (zm. 1465)
Księżna Charolois . Warianty imion: Isabel lub Izabela z Burbonów. Zmarła w 1465 lub 1466 r.; córka Agnieszki z Burgundii (zm. 1476) i Karola I, księcia Burbonów (r. 1434-1456); druga żona Karola Śmiałego (1433-1477), księcia Burgundii (r. 1467-1477); dzieci: Maria Burgundzka (1457-1482, która poślubiła Maksymiliana I, cesarza Świętego Cesarstwa Rzymskiego). Pierwszą żoną Karola Śmiałego była Katarzyna Francuska (1428-1446); jego trzecią żoną była Małgorzata York (1446-1503).
Katarzyna Francuska (1428-1446)
W ciągu kilku lat od śmierci matki Maria Burgundzka nawiązała najważniejszy związek w swoim krótkim życiu. Po wstąpieniu na tron książęcy Karol ożenił się po raz trzeci; jego nową żoną została Małgorzata York , siostra Edwarda IV, króla Anglii. Sojusz ten miał duże znaczenie dla Burgundii, ponieważ połączył księstwo z koroną angielską i udaremnił działania Francuzów. Karol i Ludwik Francuski, choć byli kuzynami i wcześniej pozostawali w dobrych stosunkach, stali się wrogami w rywalizacji o przejęcie ziemi. Liczono na to, że Małgorzata York będzie miała wpływy u swego brata, gdyby Burgundia kiedykolwiek potrzebowała angielskiej pomocy. Małżeństwo to oznaczało jednak jeszcze więcej dla młodej Marii, gdyż zyskała ona w Małgorzacie Yorku przyjaciółkę na całe życie i matkę. Obie były niemal nierozłączne; w istocie ich życie splotło się tak bardzo, że współcześni
naukowcy czasami mylą te dwie postacie i rolę, jaką każda z nich odegrała w ciągu następnych dziesięciu lat.
Począwszy od 1468 r., Maria towarzyszyła Małgorzacie Yorku podczas jej wizyt w Burgundii. Ponieważ książę nie mógł być wszędzie naraz, ważne było, aby przedstawiciele książęcy pojawiali się w każdym z większych miast. Obie kobiety wysłuchiwały petycji i zapewniały ludzi, że książę nie będzie lekceważył swoich terytoriów. Karol był surowym władcą, a kobiety były szczególnie potrzebne do pacyfikowania niezadowolonych frakcji i budowania lojalności. Często im się to udawało, do tego stopnia, że Małgorzata Yorku zwykle nie miała problemów ze zbieraniem pieniędzy i ludzi dla Karola, gdy ten potrzebował ich na polu bitwy. Wystawienie dziedziczki na widok tak wielu jej poddanych służyło także pobudzeniu miłości i lojalności wobec niej, czego tak bardzo potrzebowała w nadchodzących latach.
Mary of Burgundy była jeszcze dzieckiem przez pierwsze kilka lat podróży, a Małgorzata York wzięła odpowiedzialność za edukację dziewczynki. Uczyły się od siebie nawzajem; Maria nauczyła się mówić płynnie po angielsku od swojej macochy, a Małgorzata York nauczyła się od Marii francuskiego i niderlandzkiego. Razem stanowiły całkiem niezły zespół dyplomatyczny. Maria i Małgorzata z Yorku były pobożnymi kobietami i podczas podróży po kraju zatrzymywały się w wielu sanktuariach. Odbyły też wiele wspólnych pielgrzymek. Miały szczególne nabożeństwo do kultu św. Colette, reformatorki klasztorów w Burgundii i Francji. Wspólnie patronowali gandawskiej gildii św. Anny. Wszędzie, gdzie się udawali, witano ich z radością i czcią. Miasto Mons tak zaimponowało Marii swoim wspaniałym przyjęciem w 1471 r., że postanowiła pozostać tam przez rok bez Małgorzaty York. W ten sposób w wieku 14 lat była już przygotowana do samodzielnego pełnienia roli książęcej rezydentki.
Jej śmierć była wielką stratą dla jej poddanych; była bowiem osobą wielkiego honoru, życzliwości i hojności dla wszystkich ludzi i była bardziej kochana i szanowana przez poddanych niż jej mąż, jako naturalny suweren ich kraju.
-Philip of Commines
Przez cały czas trwały negocjacje dotyczące ewentualnego małżeństwa Marii z Burgundii. Karol był sprytnym człowiekiem i wiedział, że oferując rękę Marii może uzyskać natychmiastowe poparcie z każdej strony. Bezwstydnie zabiegał o kilka sojuszy, prawdopodobnie nie mając zamiaru honorować żadnego z nich. Kiedy Maria była jeszcze dzieckiem, ojciec obiecał ją długiej linii zalotników, w tym Ferdynandowi Aragońskiemu, Mikołajowi Lotaryńskiemu, Jerzemu, księciu Clarence (bratu Małgorzaty York), księciu Bretanii Franciszkowi II, delfinowi Karolowi (przyszłemu Karolowi VIII), Karolowi Berry, Filibertowi Sabaudzkiemu, Mikołajowi Andegaweńskiemu i Maksymilianowi (I), arcyksięciu habsburskiemu i dziedzicowi austriackiego imperium. Maria wydawała się być niezwykle dobrze poinformowana o tych negocjacjach i niejednokrotnie Karol kazał córce osobiście napisać do zalotnika i zobowiązać się wobec niego, załączając pierścień lub inny symboliczny prezent.
Po 1473 r. Maria Burgundzka większość czasu spędziła w Gandawie. Miasto to miało reputację miasta powstańczego, a książę odebrał obywatelom większość przywilejów. Ostatnio odwołał wszystkich magistratów i wymusił wybór nowej rady. Jednocześnie miasto finansowało znaczną część ostatnich wypraw wojennych. Obecność Marii służyła uspokojeniu rozżalonych mieszkańców i zapewnieniu ich, że dług księcia zostanie spłacony. Pod tym względem była czymś w rodzaju zakładniczki; tak długo jak była pod ich opieką, mieszkańcy Gandawy wiedzieli, że książę nie może ich lekceważyć. W 1467 roku, krótko po tym, jak Karol został księciem Burgundii, Gandawczycy, jak nazywano mieszkańców, powstali przeciwko niemu. Dziesięcioletnia wówczas Maria przebywała w Gandawie. Karol zdecydował się ulec ich żądaniom, zamiast użyć siły do stłumienia rebelii, co mogło narazić jego córkę na niebezpieczeństwo. Taktyka ta zadziałała tak dobrze, że Gantois byli zdeterminowani, by zatrzymać Marię w Gandawie jak najdłużej.
Pod koniec 1475 roku Karol doszedł do ostatecznego porozumienia w sprawie małżeńskiej przyszłości Marii. Wcześniej wynegocjował z Fryderykiem III, cesarzem Świętego Cesarstwa Rzymskiego i cesarzem Austrii, małżeństwo Marii z jego synem Maksymilianem; związek ten miał przynieść stabilizację zwaśnionym miastom niemieckim i raz na zawsze przechytrzyć Francję. Tym razem jednak ambicje Karola okazały się zbyt wielkie. Zabrał córkę ze sobą do Treves, gdzie zamierzał nakłonić Fryderyka do nadania mu tytułu „króla Rzymian” w zamian za obiecane zaręczyny Marii. Jego marzeniem było utworzenie z Burgundii królestwa o nazwie Lotharingia. Fryderyk odmówił i pewnego ranka wyjechał bez słowa do Karola. Marii nie pozostało nic innego, jak wrócić do Gandawy i czekać na kolejną decyzję ojca.
W styczniu 1477 roku, po raz kolejny próbując rozszerzyć swoje terytoria, Karol zaangażował się w wojnę przeciwko wolnym miastom w dolinie Renu i mimo pasma porażek postanowił naciskać dalej. Wbrew radom oblegał miasto Nancy, które było bronione przez armię szwajcarską. 5 stycznia jego armia została zniszczona, a rozebrane i okaleczone ciało Karola wydobyto dopiero po kilku dniach. Tragedia ta zapoczątkowała najtrudniejszy rok w życiu Marii Burgundzkiej. Nie dając jej ani dnia na żałobę, obywatele Gandawy zwrócili się do nowej księżnej i zażądali przywrócenia swoich przywilejów. Mówiono wówczas, że mieszkańcy danego kraju zawsze uwielbiają dziecko swojego księcia, gdy jest ono młode, ale nienawidzą go, gdy tylko zostanie ono namiestnikiem. Sytuacja Marii nie była wyjątkiem. Podczas gdy ona rozpatrywała formalne petycje w swoich komnatach, ludzie na ulicach powstali, podpalając więzienie i salę sądową. Zebrali sędziów, którzy zostali wybrani z upoważnienia Karola i stracili ich na placu. Powstanie zostało stłumione przez armię książęcą, która rezydowała w mieście, ale Maria musiała przysiąc, że zadośćuczyni miastu i znajdzie pokojowe rozwiązanie.
Maria z Burgundii zwołała Estates General, ciało obywateli i radnych, na spotkanie w Gandawie w lutym 1477 roku. Małgorzata York, która od tego czasu przyjęła tytuł księżnej dowager, pełniła rolę głównego doradcy Marii. Spisali oni projekt Wielkiego Przywileju, nowego statutu dla miasta, który zawierał obietnicę Marii, że wszelkie propozycje małżeństwa, które zostaną jej przedstawione, zostaną zatwierdzone przez lud. W zamian za pokój Maria obiecała, że nie wykona żadnego ruchu bez pomocy i rady swoich licznych doradców. Niestety, Gantois byli bardziej zainteresowani swoimi przywilejami niż bezpieczeństwem swoich ziem. Burgundia znajdowała się w delikatnej sytuacji; Ludwik XI Francuski był żądny jakiegokolwiek pretekstu do zajęcia terytorium Burgundii, a jego wojska i ambasadorowie już wyruszyli do najbliższych miast. Niektóre z tych gmin chętnie oddawały się Francji, a Ludwik był gotów użyć siły przeciwko tym, którzy się wahali. Pomimo błagań Małgorzaty York o pomoc, król Anglii niechętnie zaoferował pomoc, dopóki nie zobaczył, jak daleko Ludwik może się posunąć. Jeśli wystarczająca część terytorium padła bez walki, a Maria okazała się niezdolna do utrzymania ziemi w stanie nienaruszonym, Edward IV był skłonny podzielić terytorium równo z Francją.
Luis XI uzasadniał swoją inwazję na Burgundię, wskazując na brak męskiego dziedzica; prawo francuskie nie uznawało prawa kobiety do dziedziczenia ziemi, dlatego uważał te ziemie za pozbawione przywódcy. Jak na ironię, Flandria i inne ziemie środkowoeuropejskie często przechodziły w ręce kobiet i te terytoria nie ucieszyły się z wtargnięcia Francji. Większość z nich nie była francuskojęzyczna i obawiano się wielkiej utraty niezależności kulturowej, jeśli Francja przejmie władzę. Ludwik miał jednak do dyspozycji wiele sztuczek. Napisał nawet do Marii, aby obiecać jej swoją ochronę, powołując się na swój obowiązek jako jej ojca chrzestnego, aby czuwać nad nią i jej ziemią, którą najprawdopodobniej miał nadzieję uznać za swoją. Zaoferował, że poślubi księżnę swojemu synowi, delfinowi Karolowi, który był wówczas chorowitym siedmiolatkiem. Maria z Burgundii miała 19 lat i była gotowa rodzić dzieci, jeśli tylko trafi na dorosłego męża. Ludwik wiedział, że ona i jego syn prawdopodobnie nigdy nie będą mieli dzieci, pozostawiając całą Burgundię w jego posiadaniu.
W marcu Ludwik wysłał jako ambasadora do Gandawy człowieka o nazwisku Oliver le Mauvais, byłego cyrulika i chirurga, który kupił swój status szlachecki. Mauvais miał tam przekonać ludność miasta do opowiedzenia się po stronie Francji i spotkać się na osobności z Marią, by przekonać ją do przyjęcia propozycji małżeństwa. Mieszkańcy i radni Gandawy byli tak obrażeni niską pozycją ambasadora wysłanego na spotkanie z ich suwerenem i jego naleganiami na prywatną rozmowę z młodą kobietą, że zagrozili, iż wrzucą Mauvais do rzeki. Wyjechał on bez wykonania swojej misji. W tym samym miesiącu Maria Burgundzka napisała list do Ludwika XI za radą Małgorzaty York i jej innych najważniejszych doradców, lordów Ravenstein, Humbercourt i Hugonet. W liście, podpisanym wspólnie przez jej doradców, Maria pokornie zwracała się do króla Francji jako do swojego ojca chrzestnego i sugerowała, że rozważy jego ofertę. Niektórzy współcześni badacze twierdzą, że list ten nigdy tak naprawdę nie istniał; ponieważ Ludwik miał go później wykorzystać, by ją skrzywdzić, niektórzy uważają, że sfałszował go, by zwrócić przeciwko niej jej poddanych. Jednak wielu współczesnych francuskich kronikarzy uznaje ten list za autentyczny. Francja stanowiła bardzo realne zagrożenie dla Burgundii; list Marii mógł być uznaniem potęgi Francji lub sposobem na zyskanie trochę czasu.
Gandawa i kilka innych dużych miast wysłało ambasadorów do Francji, aby spotkać się z Ludwikiem XI i wynegocjować traktat pokojowy. Byli pewni swojej władzy, gdyż Maryja obiecała im ją w Wielkim Przywileju. Ludwik przekonał ich, że Maria tak naprawdę negocjuje za ich plecami i pokazał im list jako dowód. Twierdził, że polecono mu ignorować ambasadorów miasta i kontaktować się tylko z jej najlepszymi doradcami. Twierdził również, że księżna zgodziła się poślubić jego syna wbrew woli swoich poddanych. Jednak nawet jeśli list był prawdziwy, współcześni uważali, że Ludwik wykorzystał go w sposób przebiegły. Wiedział, że spowoduje to zamieszanie i nie przejmował się niepisanym kodeksem honorowym między szlachtą, który uniemożliwiałby mu dzielenie się prywatną korespondencją z innymi. Ten podstęp zadziałał; rozwścieczeni ambasadorowie wrócili do Gandawy i skonfrontowali Marię z listem. Oskarżyli jej doradców o spiskowanie z królem Francji przeciwko ludowi Burgundii, ale postanowili założyć, że Maria jest osobiście niewinna tych układów. Humbercourt i Hugonet, dwaj jej doradcy, pochodzili z francuskiej szlachty i być może rzeczywiście chcieli widzieć Marię zaślubioną francuskiej rodzinie królewskiej. Tak więc obywatele formalnie skazali tych dwóch mężczyzn za zdradę i skazali ich na śmierć. Pozostali doradcy Marii, Małgorzata York i lord Ravenstein, zostali wygnani z miasta. Maria Burgundzka została zamknięta w zamku Ten Waele i pozbawiona gości i korespondencji.
Mary próbowała wszelkich dostępnych jej narzędzi politycznych, aby uwolnić mężczyzn z aresztu; kiedy te zawiodły, spróbowała emocjonalnego apelu. W tygodniu wielkanocnym 1477 roku, w wyznaczonym dniu egzekucji Humbercourta i Hugoneta, Maria Burgundzka pojawiła się na placu publicznym, sama i pieszo, i weszła w tłum. Była rozczochrana, jej głowę okrywała prosta chustka, a ze łzami w oczach błagała mieszkańców miasta, by nie zabijali jej przyjaciół. Wielu wzruszyło się widokiem księżniczki i wybuchła walka między tymi, którzy chcieli uwolnić więźniów, a tymi, którzy chcieli ich zabić. W chaosie, który nastąpił, kaci wykonali swój obowiązek i zwrócili na siebie uwagę dopiero wtedy, gdy mężczyźni leżeli martwi. Maria zasłabła i została zaniesiona z powrotem do zamku. Następne kilka dni spędziła na upewnianiu się, że rodziny straconych doradców były bezpieczne i zadbane finansowo.
Przez cały pierwszy rok panowania Marii Burgundzkiej była bombardowana żądaniami małżeńskimi „pretendentów”, mężczyzn, którzy upierali się, że zostali obiecani jej rękę w małżeństwie przez jej ojca Karola przed jego śmiercią. Niektórzy z nich rzeczywiście mogli otrzymać takie zapewnienie. Niemniej jednak Maria musiała być ostrożna wobec potoku zalotników, którzy mieli nadzieję zdobyć jej rękę i bogactwo. Dobrze wiedziała, że Ludwik zamierza wydać ją za mąż za swego syna i zagarnąć Burgundię dla siebie. Jednak przyjęcie partnera, który nie był wystarczająco silny, by walczyć z Francją, byłoby równoznaczne z poddaniem się. Jedynym praktycznym rozwiązaniem było poślubienie Maksymiliana z Austrii. Na szczęście dla Marii, był on jedynym kandydatem, który był w stanie przedstawić list obiecujący od Marii, jak również jeden z jej klejnotów wysłanych w celu przypieczętowania przyrzeczenia. W ten sposób Maria Burgundzka przystąpiła do finalizowania małżeństwa samodzielnie, pomimo klauzuli w Wielkim Przywileju, która dawała prawo do zawierania małżeństw Burgundczykom. Nie było czasu do stracenia na spotkaniach rady, a jako panująca księżna Maria nie potrzebowała posagu ani długiego kontraktu małżeńskiego. Ślub odbył się przez pełnomocnika 22 kwietnia 1477 roku, a Maksymilian rozpoczął podróż z Kolonii do Gandawy, gdzie właściwa ceremonia miała zostać powtórzona osobiście 18 sierpnia.
Maryja Burgundzka uspokoiła mieszkańców Gandawy, obiecując, że Maksymilian nie odziedziczy jej ziemi w razie jej śmierci. Mieszkańcy miast burgundzkich obawiali się, że będą mieli obcego władcę. W obecnej sytuacji jednak miasta flamandzkie były zadowolone z jej wyboru, ponieważ austriacki książę był bardziej skłonny szanować ich kulturę i język niż król francuski. Maksymilian był celebrowany i witany podczas podróży do Gandawy, a kiedy jego pieniądze skończyły się w połowie drogi do celu, ambasadorowie sfinansowali resztę podróży. Mówi się, że Ludwik XI próbował opóźnić procesję do Gandawy – uparcie wierzył, że uda mu się zmusić Marię do przyjęcia jego syna. Mimo to Maksymilian dotarł bezpiecznie do miasta, a ślub odbył się bez dalszych problemów.
Maryja i Maksymilian zdawali się mieć idealne małżeństwo. Oboje byli młodzi, atrakcyjni, znani ze swej inteligencji i odwagi. Choć początkowo nie potrafili mówić w ojczystych językach, uczyli się wzajemnie i dobrze się porozumiewali. Oboje lubili jazdę konną i polowania. Maksymilian napisał do przyjaciela, że uważa swoją żonę za piękną i zwierzył się, że nie mają osobnych sypialni – co było niemal niespotykane wśród ówczesnej szlachty. Niestety, Maksymilian został wkrótce uwikłany w walkę z Francją o terytorium. Z potęgą Austrii, która stała teraz za Burgundią, Anglia nie miała problemu z zaangażowaniem się we wsparcie tej małej grupy państw przeciwko francuskiemu królowi. Maksymilian był przez długi czas nieobecny i przegapił narodziny i chrzest swojego pierwszego dziecka, gdy 22 czerwca 1478 r. Maria urodziła chłopca, który miał kiedyś panować jako Filip I Piękny. Półtora roku później, 10 stycznia 1480 r., Maria urodziła swoje drugie dziecko, Małgorzatę Austriaczkę, która w końcu została zaręczona z tym samym synem króla Ludwika XI, który został ofiarowany Marii.
Surowy władca, Maksymilian stawał się znienawidzony i obawiano się go w niektórych miastach Burgundii. Miłość ludu do Marii jednak rosła, gdyż stała się ona mecenasem sztuki i nadal wysłuchiwała petycji obywateli. Poddani Marii cieszyli się z narodzin dziecka tak szybko po jej ślubie i z zainteresowaniem śledzili rozwój rodziny panującej. W Brukseli, 2 września 1481 r., podczas ponownej nieobecności Maksymiliana, Maria urodziła trzecie dziecko, kolejnego syna, któremu nadała imię Fryderyk. Niestety, Fryderyk zmarł zaledwie kilka miesięcy później. W międzyczasie Maria potajemnie zmieniła swój testament, tak aby Maksymilian otrzymał całe jej terytorium, a także opiekę nad dziećmi, gdyby zmarła przed nim. Po jej śmierci mieszkańcy Gandawy i Estates General gorąco się o to spierali.
Po ślubie Maria i Maksymilian przenieśli swoje główne miejsce zamieszkania do zamku Prinsenhof. W marcu 1482 roku Maria przebywała tam wraz z dziećmi, gdy Maksymilian przyjechał na kilka tygodni; cieszyli się jednym ze swoich słynnych wspólnych polowań. W jakiś sposób, mimo że Maria była znakomitym jeźdźcem, została zrzucona z konia. Jej obrażenia nie wydawały się początkowo na tyle poważne, by uzasadniały sprowadzenie lekarza, ale w ciągu kilku następnych dni nabawiła się poważnej gorączki i poprosiła o dokonanie ostatniego obrzędu. Maria Burgundzka zmarła 27 marca 1482 r. w obecności męża i dzieci. Miała 25 lat. Niektórzy uważają, że w chwili śmierci była w ciąży z czwartym dzieckiem. Maksymilian opłakiwał ją publicznie i przez wiele lat nie ożenił się ponownie. Maria została pochowana w kościele Matki Bożej w Brugii. W 1502 r. została ponownie pochowana pod wspaniałym pomnikiem autorstwa rzeźbiarza Pierre’a de Beckere. Jej szczątki zostały ponownie przeniesione w czasie zamieszania po rewolucji francuskiej; w 1806 roku wraz z ojcem przeniesiono ją do prostego grobowca w kaplicy Lanchals.
źródła:
De Berente, M. Histoire des ducs de Bourgogne de la maison Valois, 1364-1477. Vol. 11-12. Paris: Le Normant, 1937.
Hommel, Luc. Marie de Bourgogne; ou, le Grand Heritage. Brussels: Les Ouevres, Ad. Goemaere, 1945.
Scoble, Andrew R., ed. The memoirs of Philip de Commines, Lord of Argenton. 2 vols. London: Henry G. Bohn, 1855.
Vaughn, Richard. Charles the Bold: The Last Valois Duke of Burgundy. NY: Longman Group, 1973.
Weightman, Christine. Margeret of York, Duchess of Burgundy 1446-1503. NY: St. Martins Press, 1989.
sugerowana lektura:
James, G.P.R. Mary of Burgundy; or, the Revolt of Ghent. London: George Routledge, 1903.
Nancy L. Locklin , Ph.D. candidate, Emory University, Atlanta, Georgia
.