Maximón, also known as San Simón, is an important Mayan folk saint in Guatemala represented by a dressed up wooden effigy sitting on a chair who, unlike other saints, smokes cigars and drinks alcohol. Dziś Maximón jest aktywnie czczony jako część tego, co można określić mianem „katolicyzmu ludowego”, szczególnie na wyżynach Gwatemali. Odwiedzający go przybywają z bliska i daleka, aby się z nim spotkać i prosić o ochronę, pieniądze, uzdrowienie, a nawet znalezienie męża. Maximón przyjmuje wszystkich – mężczyzn i kobiety, mieszkańców wsi i miast, prostytutki i przedsiębiorców – którzy przychodzą z wieloma ofiarami, w tym z tytoniem, alkoholem, pieniędzmi i tortillami (jego ulubionymi).
Czytaj dalej: Kalendarz Majów wyjaśniony, czyli jak znaleźć wskazówki w starożytnej mądrości
Maximón, święty Majów czczony w Gwatemali
Majscy kapłani uczynili tę postać swoją własną. Każdego roku wędruje on z jednego domu do drugiego w miejscu, w którym przebywa, szczególnie na wyżynie gwatemalskiej, z której pochodzi, czyli w Santiago Atitlán. Maximón ewoluuje wraz z czasem zmieniając swój wygląd, aby dopasować się do sytuacji, w której się znajduje.
Ma tyle imion, ile ma twarzy. Jedna z nowoczesnych interpretacji jego imienia mówi, że wywodzi się ono od „Ma’am”, bóstwa podziemnego świata Majów, znanego jako wielki dziadek lub obrońca społeczności, a Simón od apostoła Szymona Piotra. Imiona dzielą się wyraźnie na dwie grupy: imiona bóstw Majów i imiona katolickie lub hiszpańskie. Maximón jest doskonałym przykładem synkretyzacji, która miała miejsce od czasu hiszpańskiego podboju gwatemalskich wyżyn w 1524 roku. Ludność tubylcza połączyła tradycyjne elementy kultury prekolumbijskiej z aspektami katolicyzmu, aby zachować swoją własną religię. To właśnie w kontekście tej nowej religii święty ludowy istnieje, choć często na jej obrzeżach.
Jest on również czczony za granicą, gdyż jego kult wykracza poza granice Gwatemali. Zważywszy, że wielu Gwatemalczyków wyemigrowało do Meksyku, a także do USA i Kanady z powodu trudnych warunków ekonomicznych i politycznych panujących w ich ojczyźnie, przywieźli oni ze sobą kult świętego. W tych krajach otworzyły się święte miejsca, takie jak Świątynia Rdzennych Duchów San Simón w Nowym Jorku, oraz inne w Kalifornii i na Florydzie, aby powitać Maximóna, znanego z tego, że przynosi dobrobyt i ułatwia prowadzenie interesów i podróżowanie.
San Simón i jego wiele ról
Ma też wiele innych ról. Spełnia marzenia ludzi. Rzuca wyzwanie wierzącym. Uzdrawia. Pomaga pokonywać przeszkody. Przeciwstawia się niesprawiedliwości. Tańczy w nocy. On przynosi bogactwo i sukces. Płodność i dobrobyt. Zdobywa serca kobiet i chroni przed niewiernością. W rzeczywistości jest panem seksualności stojącym za wszystkimi nierozwiązanymi sprawami natury moralnej.
Legenda mówi, że pewnego dnia został przyłapany na spaniu z żonami mężczyzn z wioski, którzy rzekomo poszli do pracy. Wściekli, odcięli mu nogi i ręce. Tak więc Maximón również popełnia błędy, co sprawia, że ludzie łatwiej się do niego odnoszą. Czasami, kiedy wymierza sprawiedliwość jednemu człowiekowi, dzieje się to nawet kosztem drugiego. W ten sposób znajduje się on na rozdrożu pomiędzy byciem zarówno bóstwem jak i tricksterem, przyjacielem i diabłem.
Maximón jest kimś więcej niż tylko świętym. Reprezentuje odporność Majów w świetle ich zmagań z opresją, symbol nadziei i transformacji.