Arsen: Pierwiastek metaliczny, który tworzy szereg trujących związków, arsen występuje w przyrodzie na niskim poziomie głównie w związkach z tlenem, chlorem i siarką. Są to tak zwane nieorganiczne związki arsenu. Arsen w roślinach i zwierzętach łączy się z węglem i wodorem. Nazywa się to arsenem organicznym. Arsen organiczny jest zwykle mniej szkodliwy niż arsen nieorganiczny.
Większość związków arsenu nie ma zapachu ani specjalnego smaku.Nieorganiczne związki arsenu są głównie używane do konserwacji drewna. Są one również wykorzystywane do produkcji środków owadobójczych i chwastobójczych. Rudy miedzi i ołowiu zawierają niewielkie ilości arsenu.
Gdy arsen przedostaje się do środowiska, nie wyparowuje. Dostaje się do powietrza podczas spalania skażonych materiałów. Osiada z powietrza na ziemi, gdzie nie ulega rozkładowi, ale może zmieniać się z jednej formy w inną. Większość związków arsenu może rozpuścić się w wodzie. Ryby i skorupiaki gromadzą arsen organiczny w swoich tkankach, ale większość arsenu w rybach nie jest toksyczna.
Narażenie na arsen może pochodzić z:
- Oddychanie powietrzem w miejscu pracy z trocinami lub dymem z palącego się drewna zawierającego arsen
- Pożywanie skażonej wody, gleby lub powietrza w miejscach składowania odpadów
- Pożywanie skażonej wody, gleby lub powietrza w pobliżu obszarów naturalnie bogatych w arsen
Arsen nieorganiczny jest trucizną dla ludzi. Arsen organiczny jest mniej szkodliwy. Wysoki poziom nieorganicznego arsenu w żywności lub wodzie może być śmiertelny. Wysoki poziom to 60 części arsenu na milion części żywności lub wody (60 ppm). Arsen uszkadza wiele tkanek, w tym nerwy, żołądek i jelita oraz skórę. Wdychanie wysokich poziomów może powodować ból gardła i podrażnienie płuc.
Niższe poziomy ekspozycji na arsen nieorganiczny mogą powodować:
- Nudności, wymioty, i biegunkę
- Zmniejszoną produkcję czerwonych i białych krwinek
- Nieprawidłowy rytm serca
- Uszkodzenie naczyń krwionośnych
- Uczucie „szpilek i igieł” w dłoniach i stopach
Długotrwałe narażenie na arsen nieorganiczny może prowadzić do ciemnienia skóry i pojawienia się małych „nagniotków” lub „brodawek” na dłoniach, podeszwach i tułowiu. Bezpośredni kontakt ze skórą może spowodować zaczerwienienie i obrzęk.
Arsen jest znanym kancerogenem (czynnikiem powodującym raka). Wdychanie nieorganicznego arsenu zwiększa ryzyko zachorowania na raka płuc. Spożywanie nieorganicznego arsenu zwiększa ryzyko raka skóry i nowotworów pęcherza moczowego, nerek, wątroby i płuc.
Testy mogą zmierzyć narażenie danej osoby na wysoki poziom arsenu. Testy te nie są rutynowo wykonywane w gabinecie lekarskim. Arsen może być mierzony w moczu. Jest to najbardziej wiarygodny test na ekspozycję na arsen. Ponieważ arsen pozostaje w organizmie tylko przez krótki czas, należy wykonać test wkrótce po ekspozycji. Testy na włosach lub paznokciach mogą zmierzyć ekspozycję na wysoki poziom arsenu w ciągu ostatnich 6-12 miesięcy. Testy te nie są zbyt przydatne w przypadku niskiego poziomu narażenia. Testy te nie przewidują, czy będziesz miał jakiekolwiek szkodliwe skutki zdrowotne.
Agencja Ochrony Środowiska USA (EPA) ustala limity na ilość arsenu, które źródła przemysłowe mogą uwalniać. Ograniczyła lub odwołała wiele zastosowań arsenu w pestycydach i może ograniczyć więcej. EPA ustaliła limit 0,05 części na milion (ppm) dla arsenu w wodzie pitnej. EPA może jeszcze bardziej obniżyć ten limit. Amerykańska Administracja Bezpieczeństwa i Zdrowia w Pracy (OSHA) ustanowiła maksymalny dopuszczalny limit narażenia na arsen w powietrzu w miejscu pracy wynoszący 10 mikrogramów na metr sześcienny (µg/m³).
SLIDESHOW
Heart Disease: Przyczyny ataku serca Zobacz pokaz slajdów