Bec Crew
Bec Crew
Becky Crew jest mieszkającą w Sydney popularyzatorką nauki z zamiłowaniem do dziwnych i wspaniałych zwierząt. Od dziwnych zachowań i specjalnych przystosowań po nowo odkryte gatunki i badaczy, którzy je odnajdują, jej tematy pokazują, jak bardzo obce, a jednocześnie bliskie nam mogą być stworzenia, które żyją wśród nas.
Natura uwielbia krzywe piłki, a my mamy dla Was świetną. Poznajcie meduzę odwróconą do góry nogami (Cassiopea andromeda), jedyne w swoim rodzaju stworzenie, które woli unosić się ramionami do góry, z dzwonkiem spoczywającym na dnie morza.
Znaleziona w piaszczystych lub błotnistych płaskowyżach, skupiskach trawy morskiej, płytkich lagunach i wokół lasów namorzynowych, meduza do góry nogami jest bardzo szczególna co do swojej przestrzeni życiowej.
Jest rozprzestrzeniona na całym świecie, w tym w Oceanie Indyjskim i Spokojnym, jak również w Morzu Śródziemnym. Była nawet garść obserwacji w australijskich wodach, głównie na północy, ale ostatnio u wybrzeży Australii Zachodniej oraz w jeziorze Wallis i jeziorze Illawarra w przybrzeżnej NSW.
Tutaj są, robiąc swoje w dusznych, płytkich wodach jeziora Wallis:
(Image credit: Stephen J. Keable i Shane T.Ahyong)
Upside-down jellyfish może rosnąć do około 30 cm szerokości, i może cię użądlić, jeśli masz pecha, aby krok na jednym.
Gatunek ten używa swojego jadu do paraliżowania ofiar, które pływają w pobliżu jego ramion, ale kiedy większe źródła pożywienia nie są w pobliżu, będzie pulsował jego dzwon, aby przepchnąć wodę morską przez jego ramiona, więc może zebrać posiłek z mikroskopijnego zooplanktonu zamiast.
Oczywiście, zwykłe meduzy radzą sobie doskonale bez pływania do góry nogami, więc dlaczego C. andromeda musi być aż tak inna?
Cóż, łatwą odpowiedzią byłby kamuflaż, ponieważ one naprawdę wyglądają jak tłum ukwiałów morskich, kiedy mają swoje falbaniaste kawałki wycelowane wysoko w niebo:
(Image credit: Raimond Spekking/Wikimedia)
Ale odpowiedź jest w rzeczywistości o wiele bardziej skomplikowana niż to.
Przez odwrócenie się do góry nogami, te galaretki otrzymują maksymalne nasłonecznienie swoich ramion, co pozwala im gościć fotosyntetyzujące algi dinoflagellate.
Algi gromadzą się na ramionach galaretek, rosnąc w świetle słonecznym w stosunkowo bezpiecznym środowisku, podczas gdy galaretki są nagradzane niekończącą się dostawą składników odżywczych. Win, win.
Odwrócona do góry nogami meduza odgrywa również rolę gospodarza dla małych krewetek, które żyją w pobliżu, ponieważ jej ramiona oferują im ochronne schronienie, a w zamian krewetki oczyszczają ją z pasożytów.
Więc, ta dziwna galareta, nazwana na cześć DWÓCH ważniaków z mitologii greckiej, jest przyjacielem krewetek i alg, i wygląda przy tym bardzo uroczo:
(Image credit: prilfish/Flickr)
Tutaj gromada odwróconych do góry nogami galaretek, energicznie pulsujących, gotowych na posiłek:
.