Miasto i Kościół w Efezie

Oto, czego dowiedzieliśmy się do tej pory o liście efeskim:

Paul, podczas swej drugiej podróży misyjnej, wracając z Aten w Grecji, zatrzymuje się na krótko, aby nauczać w mieście Efezie.
Odchodzi, obiecując, że powróci w przyszłości.

W tym rozdziale przyjrzymy się samemu miastu Efez, jak również wczesnej pracy Pawła w tym mieście, a następnie rozpoczniemy studium jego listu do tych braci. Historia początków tego kościoła znajduje się w Dziejach Apostolskich 19.

Tło: Efez, miasto

Efez sam w sobie był wielkim miastem jak na tamte czasy. Leżało na terenie dzisiejszej Turcji. Służyło jako główny port w Azji Mniejszej.

Była tam ulica o szerokości 70”, która biegła od portu przez całe miasto. Populacja w tym czasie wynosiła około 300 000 ludzi. Wiele ulic było wyłożonych marmurem, znajdowały się tam łaźnie publiczne i teatr, który mieścił od 25 000 do 50 000 osób.

Znajdowała się tam świątynia bogini Diany, uważana za jeden z 7 cudów świata starożytnego (100 filarów podtrzymywało dach). Diana była boginią płodności i przyciągała pielgrzymów z całego świata.

Wokół świątyni znajdowała się wspólnota, w której mieszkali rzemieślnicy, którzy dobrze zarabiali na życie robiąc monety, posągi, itp. Mieli oni swoje gildie/związki zawodowe. W Efezie kultura, religia i polityka były wymieszane jako jedna całość.

8A on wszedł do synagogi i nadal mówił śmiało przez trzy miesiące, uzasadniając i przekonując ich o królestwie Bożym. 9Ale gdy niektórzy stali się zatwardziali i nieposłuszni, mówiąc źle o Drodze przed ludźmi, wycofał się od nich i zabrał uczniów, rozprawiając codziennie w szkole Tyranusa. 10Tak było przez dwa lata, tak że wszyscy, którzy mieszkali w Azji, słyszeli słowo Pana, zarówno Żydzi, jak i Grecy.
11Bóg dokonywał niezwykłych cudów przez ręce Pawła, 12tak że chusteczki lub fartuchy były nawet przenoszone z jego ciała na chorych, a choroby ich opuszczały i złe duchy wychodziły. 13Ale także niektórzy z egzorcystów żydowskich, którzy chodzili z miejsca na miejsce, usiłowali nad tymi, którzy mieli złe duchy, wymienić imię Pana Jezusa, mówiąc: „Zaklinam was przez Jezusa, którego Paweł głosi”. 14Siedmiu synów niejakiego Scewy, arcykapłana żydowskiego, czyniło to. 15A zły duch odpowiedział i rzekł do nich: „Poznaję Jezusa i wiem o Pawle, ale kim wy jesteście?” 16A ten człowiek, w którym był zły duch, skoczył na nich i obezwładnił ich wszystkich, tak że uciekli z tego domu nadzy i poranieni. 17 Stało się to wiadome wszystkim, zarówno Żydom, jak i Grekom, którzy mieszkali w Efezie, i strach padł na nich wszystkich, a imię Pana Jezusa było wielbione. 18Wielu też z tych, którzy uwierzyli, nadal przychodziło, wyznając i ujawniając swoje praktyki. 19I wielu z tych, którzy uprawiali czary, zebrało swoje księgi i zaczęło je palić na oczach wszystkich, a oni policzyli ich cenę i okazało się, że jest to pięćdziesiąt tysięcy srebrników. 20Tak więc słowo Pańskie rosło potężnie i przeważało.
– Dzieje Apostolskie 19:8-20

Zauważ, że wzrost kościoła nie ograniczał się tylko do miasta Efez, ale chrześcijanie z Efezu ewangelizowali cały region.

Rozruchy

21Teraz, gdy te rzeczy zostały zakończone, Paweł zamierzył w Duchu, aby po przejściu przez Macedonię i Achaję udać się do Jerozolimy, mówiąc: „Skoro już tam byłem, muszę też zobaczyć Rzym.” 22I posławszy do Macedonii dwóch z tych, którzy mu usługiwali, Tymoteusza i Erastusa, sam pozostał przez pewien czas w Azji.
– Dzieje Apostolskie 19:21-22

Paul czuje, że kościół jest dobrze ugruntowany, więc wysyła dwóch pracowników przed sobą, aby przygotowali się do kolejnej podróży do północnej Grecji i Rzymu, a następnie powrotu do domu, do Jerozolimy. Po wysłaniu swoich ludzi pozostał jeszcze przez chwilę, aby wzmocnić kościół w Efezie. To właśnie wtedy pojawiają się kłopoty.

23W tym czasie doszło do niemałego zamieszania dotyczącego Drogi. 24Bowiem pewien człowiek imieniem Demetriusz, złotnik, który robił srebrne kapliczki Artemidy, przynosił rzemieślnikom niemałe zyski; 25zbierał ich razem z robotnikami podobnych zawodów i mówił: „Ludzie, wiecie, że od tego interesu zależy nasz dobrobyt. 26Widzicie i słyszycie, że nie tylko w Efezie, ale prawie w całej Azji, ten Paweł przekonał i odwrócił znaczną liczbę ludzi, mówiąc, że bogowie wykonane z rąk nie są bogami w ogóle. 27Nie tylko istnieje niebezpieczeństwo, że ten nasz handel popadnie w niełaskę, ale także, że świątynia wielkiej bogini Artemidy zostanie uznana za bezwartościową i że ta, której cześć oddaje cała Azja i świat, zostanie nawet zdetronizowana ze swej wspaniałości.”
28Kiedy to usłyszeli i napełnili się gniewem, zaczęli wołać, mówiąc: „Wielka jest Artemida Efezjan!”. 29Miasto wypełniło się zamieszaniem, a oni pospieszyli z jednym porozumieniem do teatru, ciągnąc za sobą Gajusza i Arystarchusa, towarzyszy podróży Pawła z Macedonii. 30A gdy Paweł chciał wejść do zgromadzenia, uczniowie mu nie pozwolili. 31A także niektórzy z Asiarchów, którzy byli jego przyjaciółmi, posłali do niego i wielokrotnie namawiali go, aby nie wchodził do teatru. 32Wtedy więc niektórzy krzyczeli jedno, a inni co innego, bo zgromadzenie było w zamieszaniu i większość nie wiedziała, z jakiego powodu się zebrali. 33 Niektórzy z tłumu wnosili, że to był Aleksander, ponieważ go Żydzi wysunęli; a poruszywszy ręką swoją, zamierzał Aleksander uczynić obronę zgromadzenia. 34Ale gdy poznali, że jest Żydem, podniósł się z nich wszystkich jeden okrzyk i przez dwie godziny krzyczeli: „Wielka jest Artemida Efeska!”. 35Po uciszeniu tłumu urzędnik miejski powiedział: „Mężowie z Efezu, cóż to w końcu za człowiek, który nie wie, że miasto Efezjan jest strażnikiem świątyni wielkiej Artemidy i obrazu, który spadł z nieba? 36Tak więc, ponieważ są to fakty niezaprzeczalne, powinieneś zachować spokój i nie czynić nic pochopnego. 37Przyprowadziłeś tu bowiem tych mężów, którzy nie są ani rabusiami świątyń, ani bluźniercami naszej bogini. 38Jeśli więc Demetriusz i rzemieślnicy, którzy są z nim, mają na kogokolwiek skargę, sądy są w toku, a prokonsulowie są do dyspozycji; niech więc wnoszą oskarżenia przeciwko sobie. 39Ale jeślibyście chcieli coś ponad to, będzie to rozstrzygnięte w zgromadzeniu prawnym. 40Zaiste bowiem grozi nam, że w związku z dzisiejszymi wydarzeniami zostaniemy oskarżeni o rozruch, gdyż nie ma ku temu prawdziwej przyczyny, i w związku z tym nie będziemy w stanie wytłumaczyć się z tego nieuporządkowanego zgromadzenia.” 41Po tych słowach oddalił zgromadzenie.
– Dzieje Apostolskie 19:23-41

Głoszenie ewangelii zaczęło zagrażać interesom otaczającym kult Diany, więc miejscowi biznesmeni wzniecili zamieszki oskarżając Pawła i jego towarzyszy o zakłócanie porządku publicznego i brak szacunku dla miejscowej bogini.

Artemida to greckie słowo oznaczające Dianę (łac.).
Mówiono, że Diana spadła z nieba. W rzeczywistości był to meteoryt, który spadł i został ostatecznie zamknięty w wejściu do świątyni.
Artemida była siostrą Apolla, córką Jowisza i Latony w mitologii greckiej.

W końcu jeden z przywódców miasta stłumił zamieszki, wskazując, że łamią rzymskie prawo, robiąc to. Zamieszki i groźba egzekucji obywatela rzymskiego (Pawła) były bezprawne, ponieważ Rzym kontrolował to terytorium. Problem, że Paweł miał w Efezie było to, że chrześcijaństwo odmówił żadnej formy synkretyzmu (mieszaniny razem religii). Religie pogańskie często były mieszanką kilku systemów wierzeń; hinduizm, na przykład, jest właśnie taki. Dlatego wielu hinduistów przyjmuje Chrystusa i po prostu dodaje Go do swojego hinduistycznego systemu wierzeń.

Cechą prawdziwego biblijnego chrześcijaństwa jest to, że odmawia ono mieszania się z jakąkolwiek inną religią i nie włącza niebiblijnych zasad innych religii do swojej teologii, ale dostosowuje się do każdej kultury i pokolenia (jak Kościół Chrystusowy w Chinach, Afryce itd.).

To właśnie ta odmowa pozwolenia pogańskiemu kultowi Diany na wpływ na wiarę chrześcijańską i żądanie, aby czciciele idoli porzucili tę praktykę, spowodowało wszystkie kłopoty dla tych, którzy głosili Chrystusa i Jego wyłączne wymagania wobec Jego naśladowców.

List: Czas / Autor

Po opuszczeniu Efezu Paweł udał się na północ do Grecji i ostatecznie przebył drogę powrotną do domu, do Jerozolimy, z końcowym przystankiem na wyspie Miletus (wyspa w pobliżu wybrzeża, gdzie znajdowało się miasto Efez). Zrobił to, ponieważ chciał uniknąć problemów i opóźnień w podróży, które mogłyby się pojawić, gdyby zatrzymał się w samym Efezie (Dz 20:1-38). Tam wezwał starszych z Efezu, aby się z nim spotkali i przekazał im ważne wskazówki dotyczące ich pracy. Oni z kolei pożegnali go ze łzami w oczach.

Po powrocie do Jerozolimy dowiadujemy się z końcowych rozdziałów Dziejów Apostolskich, że Paweł zostaje uwięziony na długi okres czasu i ostatecznie udaje się do Rzymu, aby stanąć przed Cezarem.

W czasie, gdy Paweł przebywa w areszcie domowym w Rzymie (61-63 r. n.e.), odwiedza go szereg kaznodziejów i posłańców z różnych kongregacji, którzy przekazują mu różne raporty o stanie i postępach różnych kongregacji, które Paweł założył lub z którymi pracował. Na przykład, ludzie tacy jak Epaphroditus, Tymoteusz i Tychicus zostały wysłane z powrotem z listami Paweł napisał zachęcać i uczyć ich różnych kościołów.

Mamy kopie czterech z tych listów napisanych przez Pawła podczas pobytu w Rzymie. Mógł napisać więcej i są dowody, że tak było, ale cztery pozostały: Efezjan, Filipian, Kolosan i Filemona.

Trzy z tych czterech zostały napisane w tym samym czasie i wysłane przez jednego posłańca. Onesimus, zbiegły niewolnik, został nawrócony przez Pawła w więzieniu i wrócił do swego pana, Filemona, z listem. Filemon był członkiem kościoła w Kolosach, więc list do tego kościoła został również przyniesiony przez Onesimusa. Efez znajdował się 100 mil na zachód od Kolosan, więc Onesimus zostawił go w drodze do domu. Czwarty list, do Filipian, został dostarczony przez Epafrodyta.

Nie ma wątpliwości, że Paweł jest autorem listu do Efezjan, ponieważ sam siebie wymienia w pierwszym wersecie, a wiele pism historycznych pokazuje, że Paweł był powszechnie uznawany przez wczesny kościół za autora tych czterech listów. Innymi słowy, jest to autentyczny list apostoła Pawła i był uznawany za taki od samego początku.

Powody powstania listu

Było wiele problemów, z którymi borykał się kościół w I wieku, gdy starał się zaistnieć i rozwijać w pogańskim społeczeństwie. Istniały niemoralne wpływy pogańskiego społeczeństwa w Imperium Rzymskim tego okresu, jak również otwarte i aktywne prześladowania kościoła.

Istniało również niebezpieczeństwo wkradania się fałszywych nauczycieli do kościoła z nieinspirowanymi naukami. Na przykład, wielu ówczesnych nauczycieli mieszało grecką myśl filozoficzną z chrześcijaństwem, lub mieszało żydowskie przestrzeganie prawa i prawa ceremonialnego z ewangelią łaski, a następnie istniało niebezpieczeństwo synkretyzmu z pogańskimi religiami, które były powszechne w tamtym czasie i miejscu.

Istniał również problem nakłonienia żydowskich i pogańskich konwertytów do życia razem w harmonii jako bracia i siostry w Chrystusie. Ludzie ci pochodzili z bardzo różnych kultur i praktyk religijnych.

Większość listów Pawła porusza trudne tematy: niemoralność i właściwe postępowanie (I List do Koryntian), mieszanie idei greckich i żydowskich z ewangelią Chrystusa (List do Kolosan), apel do żydowskich chrześcijan, aby zaakceptowali swoich pogańskich braci w Chrystusie (List do Galatów). W Liście do Efezjan Paweł apeluje do chrześcijan z pogan, aby nie wykluczali żydowskich chrześcijan (ani nikogo innego w tej kwestii) z włączenia do Kościoła. Był to apel do tych (pogan), którzy nie mieli sentymentalnych, kulturowych czy historycznych więzi z religią żydowską. Paweł zachęca ich do bycia tolerancyjnymi i akceptującymi tych, których historia i związek z żydowskim mesjaszem był nadal bardzo ważny!

Paweł nie chciał widzieć dwóch kościołów: jednego żydowskiego, jednego pogańskiego. Chciał, aby oba te kościoły mieściły się w jednym ciele i tylko w jednym ciele. Jego obrona pogan przejawiała się w nauczaniu i współdziałaniu z nimi, podczas gdy wzywał swoich żydowskich braci do przyjęcia ich jako pełnoprawnych partnerów w Chrystusie. Jego apel (od pogan do Jezusa) był widoczny w jego wysiłku zbierania pieniędzy od kościołów pogańskich, aby pomóc Żydom w Jerozolimie cierpiącym z powodu wyniszczającego głodu (I List do Koryntian 16). Jeśli chrześcijańscy Żydzi mieli problemy z zaakceptowaniem chrześcijan z pogan, ten dar miał przełamać opór i podejrzliwość.

W swoim liście do Efezjan (którzy doświadczali podziałów między Żydami i poganami) Paweł opisuje kościół, który jest wystarczająco duży i kochający, aby objąć żydowskich i pogańskich chrześcijan, a także ludzi różnej płci, o różnych poglądach i doświadczeniach. Ponadto Paweł pokazuje w tym liście, jak jedność i porządek w kościele, w rodzinie, w społeczeństwie i w świecie duchowym można osiągnąć dzięki Jezusowi Chrystusowi, który jest głową ciała wierzących. Interesujące jest to, że Efezjan jest jedynym listem, w którym Paweł używa słowa „kościół” w znaczeniu „powszechnym”, a nie lokalnym, kongregacyjnym.

Jeden z komentatorów nazwał Efezjan listem kościoła. Księga Dziejów Apostolskich opisuje fizyczną historię kościoła. Księga Efezjan opisuje jego charakter.

Outline: List do Efezjan

Błogosławieństwa kościoła – 1:1-23
Uniwersalność kościoła – 2:1-3:21
Obowiązki kościoła
1. Jedność – 4:1-16
2. Sprawiedliwość – 4:17-6:9
3. Wierność – 6:10-24

Efezjan, bardziej niż jakikolwiek inny list, pokazuje, jak ważny i jak centralny jest kościół w Bożym planie i Jego celu dla ludzkości.