Michelle Smith, projektant wcześniej za Milly, jest uderzając na własną rękę.
Smith opuściła Milly w zeszłym roku po tym, jak ona i jej mąż i partner biznesowy, Andrew Oshrin, zdecydowali się na rozwód i sprzedali Milly do MMJ LLC, spółki zależnej należącej w całości do S. Rothschild w kwietniu 2019.
Po zrobieniu sobie trochę wolnego, Smith uruchamia teraz swoją własną luksusową etykietę imienną, skupioną na miękkości i komforcie, zmieszaną z luksusem i wyrafinowaniem. Limitowana kolekcja kapsułowa składa się z 17 stylów, które będą sprzedawane bezpośrednio konsumentom na zamówienie wstępne na michellesmith.nyc, począwszy od Monday.
Biznes będzie wyłącznie e-commerce, a Smith planuje wydać dwie numerowane kolekcje kapsułowe rocznie.
„Zacząłem formułować mój biznesplan pre-COVID-19, ale zawsze chciałem, aby była to marka direct-to-consumer”, powiedział Smith w wywiadzie w piątek. „Byłam gotowa na świeżą zmianę po Milly, którą uruchomiłam jako markę hurtową. Bardzo podobało mi się poczucie niezależności i kontroli oraz możliwość przemawiania bezpośrednio do konsumenta poprzez markę direct-to-consumer.”
Michelle Smith Courtesy of Michelle Smith
W uzupełnieniu do dwóch kolekcji rocznie, planuje ona posypać się kilkoma niespodziankami, gdy będzie zainspirowana lub znajdzie coś wspaniałego. Będzie produkować tylko to, co zostanie zamówione, więc nie będzie musiała nadprodukować.
„Ze względu na wiek, w którym żyjemy z COVID-19, ważne jest, aby być naprawdę zwinnym i ostrożnym,” powiedziała. „Smith produkuje wszystko w Nowym Jorku, z wyjątkiem kaszmirowej dzianiny, która jest produkowana w Chinach. Smith sama finansuje cały biznes.
Ta pierwsza kolekcja zostanie dostarczona około połowy listopada. Smith umieści drugą kolekcję w styczniu na preorder i dostawę w marcu i kwietniu.
W ostatecznym rozrachunku Smith chciałaby zaprojektować sukienki koktajlowe i kawałki do wyjścia, „ale to nie jest tak naprawdę życie, które teraz prowadzimy.”
„Skupiłam się na tej luksusowej kolekcji kawałków, które można nosić w domu i pracować z domu w. To jest bardzo inspirowane przez sposób, w jaki teraz żyjemy. Gdy życie wróci do normy i będziemy mogli znów spotykać się w grupach i chodzić na imprezy, wtedy dodam te elementy”, powiedziała Smith.
Co ciekawe, nie ma żadnego nadruku w zasięgu wzroku.
W Milly, Smith stała się znana ze swoich odważnych i żywych nadruków na zamówienie, jak również z projektów, które były kobiece z nutką pikanterii. Z biegiem lat ona i Oshrin, który założył firmę w 2000 roku, rozszerzyli linię Milly’s ready-to-wear na odzież dziecięcą z Milly Minis, a także stroje wieczorowe, kostiumy kąpielowe, torebki i ich własne sklepy wolnostojące oraz e-commerce. Produkowała około 28 kolekcji rocznie.
Przeżywając pandemię, Smith dużo myślała o tym, jak kobiety chcą się dziś ubierać, a jej nowa kolekcja to odzwierciedla.
„Chcemy czuć i widzieć coś bardziej luksusowego na naszych ciałach, ale staliśmy się dość przywiązani do aspektu komfortu”, powiedziała Smith. W swojej pierwszej kolekcji Smith używa kaszmiru, jedwabiu charmeuse i włoskiej alpaki.
Wygląda od przylegających do ciała sukienek turtleneck z rozcięciami, przez seksowne sukienki midi charmeuse tank, po maxi płaszcze z alpaki. Są tu kaszmirowe swetry ze szwem kablowym, kardigany, spodnie z szerokim paskiem z boku i braletki.
Rozmiary od 0 do 14, a ceny od 385 dolarów za kaszmirowy top bralette do 2750 dolarów za płaszcz maxi z alpaki. Pomiędzy nimi znajdują się rozciągliwe kaszmirowe sukienki mini za 625 dolarów, kaszmirowe swetry za 925 dolarów, sukienki charmeuse slip za 975 dolarów oraz rozciągliwe kaszmirowe sukienki midi za 1100 dolarów. Jedna z dzianin nosi nazwę Stacey, po aktualnej towarzyszce Smitha, Stacey Griffith, superinstruktorce SoulCycle.
While Milly była wyraźnie skupiona na zaawansowanym współczesnym rynku, Smith przechodzi na wyższy punkt cenowy.
„Naprawdę szkoliłam się w sferze projektantów i haute couture i to zawsze była moja pierwsza pasja” – powiedziała Smith, która na początku swojej kariery miała staże w Hermès, Louis Vuitton i Christian Dior po ukończeniu Fashion Institute of Technology. „Przez lata stworzyłam te niesamowite relacje z niesamowitymi europejskimi młynami i rzemieślnikami, i to jest to, co naprawdę chcę podkreślić i pokazać w mojej nowej kolekcji. Kiedy projektuję, skupiam się na tym, co chcę ujawnić, zarówno fizycznie, jak i emocjonalnie” – powiedziała. Nie oznacza to, że już nigdy nie zrobi nadruków. „To jest po prostu to, co teraz czuję, to uczucie zen, odetchnijmy i zadbajmy o siebie. Wszyscy przeszli przez wiele w ciągu ostatnich ośmiu miesięcy”, powiedział Smith.
Będzie współpracować z zewnętrznym magazynem do realizacji zamówień.
W przeciwieństwie do tego nowego biznesu, większość działalności Milly została wykonana z głównymi sklepami, takimi jak Neiman Marcus, Saks Fifth Avenue i Bloomingdale’s, a także Revolve, Shopbop i Milly.com. W momencie sprzedaży, Milly zmagała się z kryzysem finansowym i wolniejszą sprzedażą, a marka osiągała około 43 milionów dolarów w wolumenie.
W 2018 roku Milly dostał impuls, gdy pierwsza dama Michelle Obama nosiła jeden z projektów firmy dla jej oficjalnego portretu autorstwa Amy Sherald, który wisi w Narodowej Galerii Smithsonian w Waszyngtonie. Oprócz Obamy, projekty Smitha były noszone przez takie gwiazdy jak Beyoncé, Gwyneth Paltrow i Kate Middleton.
.