Kuba i ligi NegroEdit
Miñoso grał zawodowo w baseball jako trzeci baseman na Kubie i w ligach Negro. Podpisał kontrakt z zespołem z dzielnicy Marianao w 1945 r. za 150 dolarów miesięcznie, a w następnym sezonie przeniósł się do ligi Negro z New York Cubans i podwoił swoje miesięczne wynagrodzenie. W 1946 roku uzyskał wynik .309, a w 1947 roku .294, wygrywając Negro World Series z Cleveland Buckeyes. Był zaczynając trzeci baseman dla Wschodu w 1947 All-Star Game, i ponownie w 1948.
Miñoso pozostał z Kubańczyków do podpisania z Cleveland Indians organizacji podczas sezonu 1948 i rozpoczynając swoją karierę w mniejszej lidze z Dayton Indians z Central League, batting .525 w 11 games.
Cleveland IndiansEdit
Na 19 kwietnia 1949 roku, Miñoso zadebiutował w lidze głównej z Cleveland Indians, stając się pierwszym czarnym Kubańczykiem w głównych ligach; wyciągnął spacer jako pinch hitter w siódmym inningu 5-1 przegranej drogi do St Louis Browns. Pierwsze trafienie zaliczył w kolejnym meczu 4 maja, kiedy to w szóstej rundzie meczu 4-3 z Philadelphia Athletics Alex Kellner zaliczył singla. Następnego dnia zaliczył swój pierwszy home run, za sprawą Jacka Kramera, w drugiej rundzie wygranego 7-3 meczu z Boston Red Sox. Miñoso nie miał jednak zbyt wielu szans na zrobienie wrażenia; Indianie podpisywali kontrakty z czarnoskórymi graczami bardziej agresywnie niż jakakolwiek inna drużyna w Lidze Amerykańskiej, a po zwycięstwie w 1948 roku w World Series byli najsilniejszą drużyną w baseballu. Nie mieli zbyt wielu okazji, aby wprowadzić Miñoso do składu jako debiutanta, ponieważ na trzeciej bazie grał Ken Keltner, a on miał tylko 16 uderzeń do 13 maja, zanim został wysłany do ligi niższej. Miñoso został wysłany do San Diego Padres z Pacific Coast League na resztę sezonu 1949 i cały 1950, batting .297 pierwszy rok i następujące z .339 średniej i 115 runs batted in (RBIs).
Miñoso ponownie dołączył do Indian, aby rozpocząć sezon 1951, ale zespół nadal nie mógł znaleźć miejsce dla niego w składzie, jak Indianie miał Al Rosen na trzeciej bazie i Larry Doby, Dale Mitchell i Bob Kennedy w polu. W konsekwencji miał tylko 14 at batów w ośmiu kwietniowych grach.
Przeniesienie do Chicago White SoxEdit
W dniu 30 kwietnia 1951 r. Indianie wysłali Miñoso do White Sox w trójzespołowym handlu z udziałem Athletics, otrzymując w zamian miotacz ulgi Lou Brissie od Athletics. 1 maja, Miñoso stał się pierwszym czarnym graczem na White Sox, uderzając 415-stopowy (126 m) home run w Comiskey Park na pierwszym boisku jego pierwszego at bat przeciwko New York Yankees. Był natychmiastową gwiazdą, utrzymując średnią uderzeń powyżej .350 przez większość pierwszej połowy sezonu, a zakończył sezon z wynikiem .324 – drugim w AL za Ferrisem Fainem z Athletics z wynikiem .344. Miñoso po raz pierwszy został wybrany do drużyny AL All-Star (rezerwowy), stając się – wraz z kolegą z drużyny White Sox Chico Carrasquelem i miotaczem Washington Senators Connie Marrero – jednym z pierwszych Latynosów w historii, którzy zostali wybrani do drużyny All-Star. W tym samym roku zdobył 112 punktów (o jeden mniej od lidera ligi Doma DiMaggio) w 138 rozegranych meczach, przodował w lidze z 14 trójkami i 31 kradzieżami baz, a także 16 razy został trafiony przez boisko i stał się znany jako „Mr. White Sox”. Po sezonie 1951 zajął drugie miejsce w głosowaniu na debiutanta roku AL za Gilem McDougaldem z Yankees, co spotkało się z protestem White Sox, gdyż Miñoso miał lepsze statystyki w niemal każdej kategorii. Miñoso zajął również czwarte miejsce w głosowaniu na Najbardziej Wartościowego Zawodnika roku. Miñoso był uważany za tak wybitnego gracza, że Yankees Mickey Mantle zyskał przydomek „The Commerce Comet”, ponieważ przypominał obserwatorom „kubańską kometę”. Podczas bicia Miñoso miał tendencję do tłoczenia się na boisku, co czyniło go szczególnie podatnym na uderzenia typu „beanball”.
Miñoso następował po nim przez kilka lat wybitnej gry dla Chicago. Prowadził w AL w kradzieżach w 1952 (22) i 1953 (25), a w 1954 roku był na szczycie ligi z 18 trójkami i 304 bazami, występując w All-Star Game przez wszystkie trzy lata i zaczynając w 1954 roku. 14 kwietnia 1953 roku, w dniu otwarcia, zapewnił jedyny hit dla Sox w 4-0 przegranej z Indians’ Bob Lemon, a 4 lipca 1954 roku, przerwał połączony no-hitter przez trzech miotaczy Indians z dwoma out w dziewiątej rundzie w 2-1 przegranej. W 1953 roku był liderem lewego pola AL z trzema podwójnymi zagraniami, a w następnym roku był liderem wszystkich lewych pól w lidze z 13 asystami i trzema podwójnymi zagraniami. W pierwszym meczu doubleheader 16 maja 1954 r. zdobył sześć punktów w zwycięstwie 10-5 nad Senators, a 23 kwietnia 1955 r. zdobył pięć punktów w rekordowym w karierze zwycięstwie White Sox 29-6 nad Kansas City Athletics. Miñoso ponownie zajął drugie miejsce w klasyfikacji strzelców w 1954 roku z wynikiem .320, wyprzedzając Bobby’ego Ávilę z Indiany (Ted Williams, który nie miał wystarczającej liczby występów na boisku, by się zakwalifikować, zająłby drugie miejsce, gdyby miał wymaganą liczbę uderzeń). 18 maja 1955 roku Miñoso doznał pęknięcia czaszki od uderzenia w głowę przez boisko Jankesów Boba Grima w pierwszej rundzie przegranego 11-6 meczu. Zakończył sezon ze średnią .288, najniższą od 1953 do 1960 roku, ale miał najdłuższą serię trafień w AL w tym roku i najdłuższą w swojej karierze, 23-meczową serię od 9 do 30 sierpnia, podczas której uzyskał wynik .421. Ponadto, jego 18 asyst w tamtym sezonie było nie tylko dwa razy więcej niż jakiegokolwiek innego lewego pola w lidze głównej, ale także dorównywało najwyższemu wynikowi jakiegokolwiek lewego pola w AL od 1945 do 1983 roku. Był również liderem lewego pola AL w odłożeniach po raz pierwszy z 267.
Miñoso reprezentował również rzadkie zagrożenie mocy dla Sox; ze względu na wymiary Comiskey Park, White Sox byli jedyną drużyną w lidze, która nie miała gracza, który uderzył 100 home runów dla nich przed II wojną światową. 2 września 1956 roku zaliczył swój 80. home run w barwach Sox, przy trafieniu Hanka Aguirre, w wygranym 4-3 meczu z Indianami, bijąc rekord drużyny należący do Zeke’a Bonury. 23 września 1957 roku, w przegranym 6-5 meczu z Athletics, został pierwszym graczem, który zaliczył 100 home runów z White Sox, łącząc się w czwartej rundzie z Alexem Kellnerem. Miñoso ponownie znalazł się w czołówce lewego pola AL z 282 odłożeniami i 10 asystami w 1956 roku, oraz z dwoma podwójnymi zagraniami w 1957 roku. Prowadził ligę w trójkach ponownie w 1956 roku z 11, a w dwójkach z 36 w 1957. W 1957 r. w All-Star Game uratował zwycięstwo 6-5 dla AL dzięki dramatycznemu złapaniu ostatniego outu, gdy na drugiej bazie znajdował się bieg wyrównujący. Sezon 1957 był pierwszym, w którym przyznano nagrody Złotych Rękawic, a Miñoso został wybrany jako pierwszy uhonorowany w lewym polu (oddzielne nagrody dla obu lig zostały ustanowione w następnym roku, a nagrody dla każdej pozycji outfield zostały przerwane na pół wieku po 1960 roku na rzecz trzech nagród dla outfielderów niezależnie od pozycji).
Późniejsze sezonyEdit
Cleveland IndiansEdit
The White Sox przehandlowali Miñoso z powrotem do Indian po sezonie 1957 w umowie z czterema graczami, z White Sox dostając miotacz Early Wynn i outfielder Al Smith w zamian za Miñoso i trzeciego bazowego Freda Hatfielda. W Cleveland, Miñoso zaliczył 24 home runy w 1958 roku i znów był liderem lewego pola AL z 13 asystami. On batted .302 w obu 1958 i 1959, a 21 kwietnia 1959 miał career-high pięć hitów w 14-1 drogowego zwycięstwa przeciwko Detroit Tigers, również jazdy w sześciu biegach po raz drugi w swojej karierze. Był zaangażowany w godny uwagi incydent w meczu z Boston Red Sox 17 lipca tego samego roku, kiedy menedżer Indian Joe Gordon został wyrzucony z boiska po tym, jak przeszkadzał w grze poprzedniemu pałkarzowi, ale kontynuował swoją kłótnię zamiast opuścić boisko; Miñoso odmówił wejścia do boksu pałkarza, podczas gdy Gordon wciąż się spierał, i wpadł w furię, gdy sędzia Frank Umont wyrzucił go za trzy uderzenia. Miñoso został wyrzucony po tym, jak rzucił kijem w Umonta, ale przeprosił go po meczu, mówiąc, że nie wiedział o zasadzie, że każdy rzut w takiej sytuacji musi zostać uznany za strike, niezależnie od jego położenia; odsiedział trzygamienne zawieszenie. W tym samym roku był liderem wszystkich lewych obrońców w lidze z wynikiem 317 zbiórek, a także liderem AL z 14 asystami i otrzymał swoją drugą nagrodę Złotej Rękawicy. Również w 1959 roku wystąpił w All-Star, zaczynając na lewym polu 7 lipca, w pierwszym z dwóch All-Star Games, które odbyły się w tym roku (MLB grała dwa All-Star Games od 1959 do 1962 roku). Poszedł 0 na 5 w pierwszym meczu i nie grał w drugim meczu 3 sierpnia.
Chicago White SoxEdit
Miñoso był głęboko rozczarowany tym, że przegapił grę dla White Sox podczas ich zwycięskiego sezonu 1959, i był zachwycony, gdy został przehandlowany z powrotem do Chicago w umowie siedmiu graczy w grudniu, z Normem Cashem jako głównym graczem wysłanym w zamian. Właściciel White Sox Bill Veeck wręczył Miñoso honorowy pierścień mistrzowski z 1959 roku na początku sezonu 1960, mówiąc, że zrobił on tyle, co każdy inny, aby pomóc White Sox osiągnąć szczyt ligi – częściowo dzięki swojemu wpływowi w budowaniu zwycięskiej drużyny, a częściowo dlatego, że Sox pozyskali Wynna, który zdobył nagrodę Cy Young Award w 1959 roku, w zamian za Miñoso w wymianie z 1957 roku. W odpowiedzi Miñoso po raz trzeci w karierze wbił sześć biegów, zaliczył grand slam w czwartym meczu inauguracyjnym z Kansas City i dał Sox zwycięstwo 10-9 dzięki walk-off home runowi w dolnej części dziewiątego meczu. Minoso miał swój ostatni wspaniały sezon w 1960 roku – wystąpił po raz ostatni w All-Star (jako starter w obu meczach), poprowadził AL ze 184 trafieniami, miał 105 RBI, po raz ósmy i ostatni przekroczył .300 i po raz czwarty zajął czwarte miejsce w głosowaniu na MVP. Miał również prawdopodobnie swój najlepszy sezon defensywny, prowadząc wszystkie główne pola ligi w putouts (277), asysty (14) i podwójne gry (3) i wygrywając swoją trzecią i ostatnią Gold Glove Award.
St. Louis CardinalsEdit
Po sezonie 1961, w którym jego średnia spadła do .280, Miñoso został sprzedany do St. Louis Cardinals w zamian za Joe Cunninghama; Miñoso prowadził AL w czasach trafionych przez boisko każdego roku od swojego sezonu debiutanckiego, z wyjątkiem 1955. Po zmaganiach z dostosowaniem się do nowej ligi miotaczy i strefy uderzeń, stracił dwa miesiące sezonu 1962 z powodu pękniętej czaszki i złamanego nadgarstka od zderzenia ze ścianą boiska w szóstym poranku 8-5 przegranej z Los Angeles Dodgers 11 maja, a zakończył rok uderzając .196.
Washington SenatorsEdit
Jego kontrakt został sprzedany do Washington Senators przed sezonem 1963, a po uderzeniu .229, został zwolniony w październiku.
W dniu 12 października zagrał w pierwszym i jedynym Hispanic American All-Star Game na New York’s Polo Grounds.
Chicago White SoxEdit
Podpisał z White Sox przed kampanią 1964, ale pojawił się w zaledwie 30 meczach w tym roku, batting .226 – prawie wyłącznie jako pinch hitter – i uderzył swój ostatni home run w drugim meczu doubleheader na 6 maja off Ted Bowsfield w siódmym inningu 11-4 wygranej nad Athletics. Przeszedł na emeryturę po sezonie 1964.
Począwszy od 1965 roku, Miñoso grał dla Charros de Jalisco z Ligi Meksykańskiej. Grając na pierwszej bazie, w swoim pierwszym sezonie uzyskał wynik .360, prowadząc w lidze z 35 dubletami i 106 zdobytymi biegami. Grał w lidze meksykańskiej przez osiem kolejnych sezonów. Uderzył .265 z 12 home runami i 83 RBI w 1973 roku, kiedy miał 47 lat.
Trening i ostatnie występyEdit
W 1976 roku Miñoso został wezwany z emerytury, stając się pierwszym i trzecim trenerem bazy przez trzy sezony dla White Sox. Zrobił również trzy gry występy dla Sox, że wrzesień w grach przeciwko California Angels, zbierając jeden singiel w ośmiu at bats (cztery pochodzi jako wyznaczony hitter) – dwa-out singiel off Sid Monge na 12 września w drugim inning 2-1, 10-inning zwycięstwo, stając się – w wieku 50 lat – czwarty najstarszy gracz kiedykolwiek dostać bazę hit w głównych ligach. W 1980 roku Miñoso, w wieku 54 lat, został ponownie aktywowany do gry dla White Sox i był zmiennikiem w dwóch meczach, ponownie przeciwko Aniołom. Stał się czwartym najstarszym graczem w historii, który grał w majors, za Nickiem Altrockiem, który w wieku 57 lat grał na szpicy w 1933 roku, Charleyem O’Leary, który w wieku 58 lat grał na szpicy w 1934 roku i Satchelem Paige, który w wieku 59 lat rozegrał trzy zamknięte inningi w jednym meczu w 1965 roku. Miñoso dołączył do Altrocka (lata 1890-1930) jako drugi gracz w historii Major League, który grał w pięciu dekadach (lata 1940-1980); spośród graczy, którzy grali w Major League w latach 40-tych, Minoso był ostatnim, który wystąpił w meczu Major League. Bill Melton pobił rekord White Sox – 135 home runów w karierze – w drugim meczu doubleheader 4 sierpnia 1974 roku, wygranym 13-10 nad Texas Rangers; poprzedni rekord pobił w przegranym 12-5 meczu poprzedniego dnia. W dniu 29 sierpnia 1985 r. Don Baylor złamał rekord AL Minoso w byciu uderzonym przez boiska 189 times.
W 1990 r. Miñoso miał wystąpić z mniejszą ligą Miami Miracle z Florida State League i stać się jedynym profesjonalistą do gry w sześciu dekadach; jednak MLB unieważniła Miracle na ten pomysł. Kiedy ostatni mecz został rozegrany na Comiskey Park w tym samym sezonie, Miñoso został zaproszony do zaprezentowania karty składu White Sox sędziom w ceremonii przedmeczowej przy płycie głównej. Zrobił to mając na sobie nowy strój debiutujący tego dnia w barwach White Sox, z jego znajomym numerem 9 na plecach. W 1993 roku, 67-letni Miñoso wystąpił w niezależnej drużynie St. Paul Saints z Northern League. W 2003 roku powrócił do Świętych i zaliczył spacer, stając się tym samym jedynym graczem, który występował zawodowo w siedmiu różnych dekadach. Wcześniejsze przedłużenia jego kariery z Sox były akrobacjami reklamowymi zaaranżowanymi odpowiednio przez byłego właściciela Sox Billa Veecka i jego syna Mike’a, którzy w tamtym czasie posiadali częściowe lub kontrolne udziały w drużynie.