Nazwa Monhegan wywodzi się od Monchiggon, Algonquian dla „out-to-sea island”. Europejscy odkrywcy Martin Pring odwiedził ją w 1603 roku, Samuel de Champlain w 1604 roku, George Weymouth w 1605 roku, a kapitan John Smith w 1614 roku. Wyspa rozpoczęła swoją działalność jako brytyjski obóz rybacki przed osiedleniem się kolonii Plymouth. Dorsz był zbierany z bogatych łowisk w Zatoce Maine, a następnie suszony na płatkach rybnych przed wysyłką do Europy. Posterunek handlowy został zbudowany, aby prowadzić interesy z Indianami, szczególnie w lukratywnym handlu futrami. To właśnie handlarze z Monhegan nauczyli angielskiego Samoseta, sagamore’a, który w 1621 roku zaskoczył Pielgrzymów odważnie wchodząc do ich nowej wioski w Plymouth i mówiąc: „Witajcie, Anglicy”.
Na 29 kwietnia 1717, Monhegan został odwiedzony przez Annę, statek piracki typu śniegowego. The Anne pierwotnie został schwytany off Virginia Capes w kwietniu przez pirata Samuel Bellamy w Whydah, który rozbił się w sztormie w nocy z 26 kwietnia 1717 roku, w pobliżu Cape Cod. Anne przedostała się przez sztorm wraz z innym zdobytym statkiem, Fisherem (który wkrótce został porzucony, a piraci na jego pokładzie przeniesieni na Anne). Piraci, dowodzeni przez Richarda Nolanda, przybyli do Monhegan 29 kwietnia i czekali na Whydah, gdyż nie widzieli ani nie słyszeli o rozbiciu się Whydah podczas sztormu w nocy 26 kwietnia. Piraci w końcu zorientowali się, że Whydah przepadła, i przystąpili do atakowania statków na Matinicus Island i Pemaquid (obecnie Bristol). Na własny użytek piraci wyposażyli mały 25-tonowy slup, który zdobyli u wybrzeży Matinicus, a który wcześniej należał do pułkownika Stephena Minota. Porzucili wszystkie inne statki (w tym Anne), które zdobyli i większość swoich więźniów w Matinicus 9 maja 1717 r. lub około tej daty, na slupie Minota.
Pomimo sukcesu jako ośrodek rybołówstwa i handlu, Monhegan zostałby złapany w konflikt między Nową Anglią a Nową Francją o kontrolę nad regionem. Podczas wojny króla Filipa, wywłaszczeni angielscy osadnicy z kontynentu szukali schronienia na wyspie, zanim zostali przeniesieni gdzie indziej wzdłuż wybrzeża. Podczas wojny króla Wilhelma, wyspa została zdobyta dla Francuzów w 1689 roku przez barona de Saint-Castin. Zniszczył on flotę rybacką i spalił budynki, a wielu mieszkańców uciekło do Massachusetts. Ale nawet w okresie, kiedy Monhegan był opuszczony, jego dogodny przybrzeżny port pozostawał miejscem postoju dla statków. Koniec wojny francusko-indiańskiej w 1763 roku przyniósł pokój w okolicy, a 4 września 1839 roku Mohegan – ponownie pod angielską kontrolą kolonialną – został włączony jako plantacja na wyspie.
W 1824 roku na polecenie Kongresu i prezydenta Jamesa Monroe zbudowano na wyspie stożkową kamienną latarnię morską. Uszkodzony przez sztormy, został zastąpiony w 1850 roku przez obecny 48 stóp (14,6 m) granitowa wieża, z dzwonem mgły stacji zbudowanej w 1855 roku na pobliskiej wyspie Manana. 1000 akrów (400 ha) dobrej ziemi na wyspie sprzyjało rolnictwu, z ziemniakami jako główną uprawą. Ale rybołówstwo było zawsze najważniejszym przemysłem, czy to lokalnie, czy na Grand Banks. Od 1 października do czerwca rybacy zbierają homary z jedynego obszaru ochrony homarów w stanie Maine.
Kolonia artystycznaEdit
Początki kolonii artystycznej na Monhegan datuje się na połowę XIX wieku; do 1890 roku była ona mocno zakorzeniona. Dwa z wczesnych artystów w rezydencji z 1890s, William Henry Singer (1868-1943) i Martin Borgord (1869-1935), opuścił Monhegan studiować na Académie Julian w 1901 roku. Wśród wielu wczesnych członków, którzy znaleźli inspirację na wyspie były letnich gości z New York School of Art i Pennsylvania Academy of the Fine Arts, takich jak Robert Henri, Frederick Judd Waugh, George Bellows, Edward Hopper i Rockwell Kent.
Późniejsze członkowie kolonii artystycznej zostały zawarte Jay Hall Connaway, Abraham Bogdanove, Andrew Winter, Reuben Tam, Frances Kornbluth, Elena Jahn i Jamie Wyeth. 150-stopowe (50 m) północne klify w Blackhead przyciągnęły zainteresowanie artystów z Monhegan, w tym Kenta, Hoppera i Kornblutha.Muzeum Monhegan świętowało bardziej ciągły rysunek wyspy dla artystów w wystawie z 2014 roku zatytułowanej „The Famous and the Forgotten: Revisiting Monhegan’s Celebrated 1914 Art Exhibition.”
-
Artysta malujący rybaka en plein air na Fish Beach. Photo by Warner Taylor.
-
The Gulls, Monhegan by George Bellows
-
1940s view of the main track in town by Sears Gallagher
.