Kultura Majów, która zbudowała San Gervasio i inne postklasyczne miejsca na Cozumel, była handlarzami morskimi, którzy handlowali swoimi towarami daleko i szeroko. Pierwsza wzmianka o ich szlakach handlowych pojawiła się w streszczeniu dziennika Cristóbala Colóna (znanego Amerykanom jako Krzysztof Kolumb) autorstwa Bartolome de Las Casas, w którym odkrywca opisał wydarzenia ze swojej pierwszej podróży do Nowego Świata. W wersji dziennika Las Casasa jest napisane, że Colon natknął się na blok wosku pszczelego na wyspie Kuba. W czasie, gdy Europejczycy odkryli Amerykę, pszczoła miodna (pochodząca z Europy) nie była znana na Jukatanie, a jedynymi pszczołami produkującymi wosk były jukatańskie pszczoły bezżądłowe (Meliponini beecheii i M. Yucatanica). Ponieważ te pszczoły były trzymane przez pszczelarzy tylko na Jukatanie, wydaje się całkiem jasne, że ktoś tutaj wysyłał wosk pszczeli na Kubę.
Inna możliwa wzmianka o Majach i ich handlu została poczyniona przez Colóna podczas jego ostatniej podróży. U wybrzeży Bonacca Cay (zwanej przez Colóna Guanaja) w Zatoce Wysp Honduraskich natknął się on na canoe pełne handlarzy, którzy sprzedawali swoje towary mieszkańcom wyspy. Relacja z tego wydarzenia została napisana przez Fernando Colón, syna Cristóbal Colón, który również był na tej wyprawie. Angielskie tłumaczenie tej relacji brzmi:
„Przybywszy do wyspy Guanaja, admirał wysłał na brzeg swego brata Bartłomieja z dwiema łodziami. Napotkali ludzi, którzy przypominali tych z innych wysp, ale mieli węższe czoła. Widzieli też wiele sosen i kawałków ziemi zwanych cálcide, których Indianie używają do odlewania miedzi; niektórzy z żeglarzy myśleli, że to złoto. Szczęśliwym trafem w tym czasie przypłynął kajak długi jak galera i szeroki na osiem stóp, wykonany z jednego pnia drzewa, jak inne indiańskie kajaki; był on załadowany towarami z zachodnich regionów wokół Nowej Hiszpanii. Na śródokręciu miała markizę z liści palmowych, taką jak na weneckich gondolach; dawało to całkowitą ochronę przed deszczem i falami. Pod nią znajdowały się kobiety i dzieci, a także cały bagaż i towary. Na pokładzie było dwudziestu pięciu wioślarzy, ale nie stawiali żadnego oporu, gdy nasze łodzie do nich podpłynęły.”
W innej relacji z tego wydarzenia napisanej przez wczesnego historyka Petera Martira, odnotowano, że duży kajak był załadowany towarami handlowymi, z których „najdroższe i najprzystojniejsze” były „bawełniane płaszcze i koszule bez rękawów haftowane i malowane w różne wzory i kolory;” długie drewniane miecze zakończone „krzemiennymi nożami, które tną jak stal;” miedziane siekiery i dzwonki; oraz tygiel do topienia miedzi. Martir zauważył również, że mieli oni ze sobą „…wiele migdałów, których Indianie z Nowej Hiszpanii używają jako waluty; i te Indianie w kanu bardzo cenili, bo zauważyłem, że kiedy były wnoszone na pokład z innymi towarami, a niektóre spadły na podłogę, wszyscy Indianie pochylili się, aby je podnieść, jakby stracili coś o wielkiej wartości…”
Istnieją również fizyczne dowody tych szlaków handlowych:
– Indyjska chochla wymiotna Taino (używana do wywoływania wymiotów podczas rytualnych ceremonii oczyszczania) została znaleziona w grobie z okresu klasycznego w Altun Ha, w Belize. Ponieważ Tainowie zajmowali Bahamy oraz Wielkie i Małe Antyle i nie byli znani jako handlarze, można by przypuszczać, że handlarz Majów przywiózł tę kadzielnicę ze sobą do Belize z podróży morskiej na jedną z tych wysp.
– A cache of Pre-classic Maya jadeite axes, or celts, was found in the 1990s on the Island of Antigua and traced back to the origin in the Motagua valley in Guatemala (1,800 miles away) by mineralogist George Harlow, of the Museum of Antigua and Barbuda in St. John’s, Antigua.
– Grupa odłamków ceramiki Majów i narzędzi z obsydianu została znaleziona na zachodnim krańcu Kuby przez Maurice Ries w latach 40-tych.
– Osobiście znalazłem jadeitowy celt (który pochodzi z Gwatemali) na małej wysepce w pobliżu hiszpańskiego wraku statku z Highborn Cay, Bahamy, który wydobywałem z Institute of Nautical Archaeology w latach 80-tych. It is shown on the right.
So if the evidence is out there in the Caribbean that proves the Maya were trading their goods (and trade-goods they acquired elsewhere) with far-away lands, is there evidence that points to where they were sailing from with their large trading canoes? Są, i wskazują na to, że płynęli właśnie stąd, z Cozumel.
Po pierwsze, w naszym własnym muzeum na Cozumel, można zobaczyć z pierwszej ręki dwa obiekty Olmeków (rzeźbiony pektorał z jadeitu i rzeźbiony kamienny wisiorek), które zostały wydobyte w San Gervasio w latach 70-tych przez zespoły Jeremy’ego Sabloffa i Williama Rathje z Harvardu i Uniwersytetu Arizony. Przyznać trzeba, że możliwe jest, iż przedmioty te trafiły do Quintana Roo przez nieznaną lądową trasę handlową, ale trasa morska, która podążała wzdłuż wybrzeża aż z Tabasco do Cozumel, ma więcej sensu.
Po drugie, jedyne dwa znane wraki statków Majów zostały odkryte właśnie tutaj, na Cozumel. Pierwszy z nich został odkryty przez Ismay (Mary) Mykolyk (lepiej znaną w Cozumel jako „Maria la Bandida”) w Chen Rio, po wschodniej stronie wyspy. Podczas nurkowania zauważyła ona w piasku na dnie oceanu kilka jadeitowych celtów i koralików. Dalsze badania doprowadziły do odkrycia kolejnych osadzonych w tkance rafy. Poprzez staranne wykopaliska obszaru, więcej artefaktów zostały znalezione. Niektóre z nich są obecnie wystawione w naszym Museo de la Isla.
Inny wrak kajaka Majów został odkryty w pobliżu małych ruin na północno-wschodniej stronie wyspy. Tym razem było to wynikiem huraganu, który doprowadził do odkrycia; ruiny na brzegu zostały zniszczone, ale burza odsłoniła ładunek wraku tuż przy brzegu, ponownie jadeitowe wiórki i koraliki.
Czy te kajaki przewróciły się, gdy opuszczały Cozumel, czy też rozbiły się, gdy przybywały z wybrzeży Gwatemali z jadeitowymi celtami do przeładunku z Cozumel, nigdy nie będzie wiadomo, ale oferują one pozytywny dowód na to, że nasza wyspa była kiedyś portem na szlaku handlowym Majów Putún
.