Harold Shipman był kochającym mężem, ojcem czwórki dzieci i szanowanym lekarzem rodzinnym – był również najgorszym brytyjskim seryjnym mordercą i jedynym lekarzem kiedykolwiek skazanym za zamordowanie własnych pacjentów.
Shipman został uznany za winnego morderstw 15 swoich pacjentów, ale uważa się, że jest odpowiedzialny za co najmniej 250 zgonów.
Celował głównie w starsze kobiety, 80 procent jego ofiar stanowiły kobiety OAPs.
Ale jego najmłodsza ofiara mogła mieć zaledwie cztery lata. Najmłodszą potwierdzoną ofiarą Shipmana był 41-letni mężczyzna.
Przez ponad dwie dekady jego mrożące krew w żyłach zbrodnie pozostawały niewykryte.
Po ukończeniu studiów lekarskich na Uniwersytecie w Leeds, Shipman najpierw pracował w szpitalu w Pontefract, zanim zdecydował się zostać lekarzem rodzinnym w 1974 roku.
Przez całe lata 80. pracował jako lekarz rodzinny w Hyde, w końcu otwierając własną praktykę w 1993 roku.
Żył ze swoją ukochaną żoną, Primrose, i ich czwórką dzieci i był lubianym i szanowanym członkiem społeczności.
Jego pacjenci również lubili lekarza rodzinnego, zwłaszcza starsze panie, które zabił, o których mówiono, że „uwielbiają dobrego lekarza”.
Shipman stosował tę samą mrożącą krew w żyłach metodę w prawie wszystkich swoich morderstwach – większość jego ofiar znajdowano siedzących w pozycji pionowej na krześle, w pełni ubranych i wydawało się, że zmarły z przyczyn naturalnych.
Ale zamiast tego śmiertelny lekarz wstrzykiwał im śmiertelną dawkę morfiny.
Shipman następnie zmieniał ich dokumentację medyczną, aby dopasować przyczynę śmierci i, co przerażające, przekonywał ich rodziny do kremacji ich szczątków, aby ich ciała nigdy nie mogły zostać ekshumowane i udowodnić jego winy.
Ale po ponad 20 latach dokonywania makabrycznych zbrodni, podejrzenia dotyczące Shipmana zaczęły wypływać na powierzchnię.
W marcu 1998 roku, trzy miesiące przed dokonaniem przez niego ostatniego morderstwa, Deborah Massey z zakładu pogrzebowego Frank Massey and Sons wyraziła zaniepokojenie tym, jak wielu pacjentów Shipmana umiera.
Przekazała je Lindzie Reynolds z Donneybrook Surgery, również w Hyde, która z kolei powiedziała Johnowi Pollardowi, koronerowi dla okręgu South Manchester.
Linda była również zaniepokojona tym, ile formularzy kremacyjnych Shipman kontrasygnował.
Policja została poinformowana, ale nie mogła znaleźć wystarczających dowodów, aby wnieść oskarżenia – pozostawiając Shipmanowi swobodę zabicia kolejnych trzech swoich pacjentów.
Policja Wielkiego Manchesteru została skrytykowana w The Shipman Inquiry po skazaniu Shipmana za przydzielenie sprawy niedoświadczonym detektywom.
Ale podejrzenia dotyczące lekarza pozostały i kilka miesięcy później taksówkarz z Hyde, John Shaw, skontaktował się z policją i powiedział, że wierzy, iż Shipman zabił 21 swoich pacjentów.
Shipman ostatecznie obciążyłby samego siebie, kiedy popełnił rażący błąd podczas morderstwa swojej ostatniej ofiary, Kathleen Grundy.
81-latka została znaleziona martwa w domu 24 czerwca 1998 roku. Shipman był ostatnią osobą, która widziała ją żywą i zapisał „starość” jako przyczynę śmierci na jej akcie zgonu.
Jednakże jej córka, Angela Woodruff, prawnik, zdała sobie sprawę, że coś jest bardzo nie tak, gdy skontaktował się z nią jej adwokat, Brian Burgess, w sprawie testamentu jej matki.
Kathleen wyłączyła własne dzieci ze swojego testamentu i zostawiła całą swoją fortunę w wysokości £386,000 Shipmanowi.
W nim czytamy: „Oddaję cały mój majątek, pieniądze i dom mojemu lekarzowi. Moja rodzina nie jest w potrzebie i chcę go wynagrodzić za całą opiekę, jaką otoczył mnie i mieszkańców Hyde.”
Przyszedł do jej solcitora w tym samym dniu, w którym zmarła, z załączonym listem, który został napisany na tej samej maszynie do pisania, co testament i podpisany przez Kathleen.
Pielęgniarka, która pracowała z Haroldem Shipmanem ujawnia, że była 'nawiedzona’ przez 30 lat po tym, jak trzech pacjentów zmarło podczas zmiany horroru List mówił: „Szanowny Panie, załączam kopię mojego testamentu. I think it is clear in intent.
„I wish Dr Shipman to benefit by having my estate but if he dies or cannot accept it, then the estate goes to my daughter.
„I would like you to be the executor of the will. Zamierzam umówić się na spotkanie, aby omówić to i mój testament w najbliższej przyszłości.”
Pan Burgess namawiał Angelę, aby poszła na policję, która wszczęła śledztwo i ekshumowała ciało Kathleen.
W jego systemie znaleziono ślady heroiny medycznej, która jest czasami używana do kontrolowania bólu u terminalnych pacjentów z rakiem.
Shipman próbował to wyjaśnić twierdząc, że Kathleen była uzależniona i pokazał detektywom notatki, które zrobił na jej cyfrowych plikach medycznych.
Ale kiedy funkcjonariusze zbadali jego komputer, okazało się, że zostały one dodane po śmierci Kathleen i Shipman został aresztowany 7 września 1998 roku.
Popełnił ostatni błąd – sfałszowany testament został napisany na maszynie do pisania Brother, której Shipman był właścicielem – zostawił na nim również odcisk palca.
Policja była pewna, że Kathleen nie była jego jedyną ofiarą i stworzyła listę 15 możliwych morderstw, za które Shipman podpisał akty zgonu.
Wkrótce wyłonił się schemat polegający na zażywaniu dużych dawek diamorfiny, heroiny, a następnie podpisywaniu przez niego aktów zgonu i fabrykowaniu problemów zdrowotnych.
Shipman został uznany winnym 15 zarzutów morderstwa i jednego zarzutu fałszerstwa 31 stycznia 2000 roku.
Został skazany na spędzenie reszty życia w więzieniu. 13 stycznia 2004 roku Shipman został znaleziony powieszony w swojej celi w więzieniu Wakefield.
Śledztwo w sprawie Shipmana, przeprowadzone dwa lata po jego skazaniu, wykazało, że zabił on co najmniej 215 swoich pacjentów.
Dame Janet Smith, która prowadziła śledztwo, uważa, że był on odpowiedzialny za 250 zgonów.
Przestępstwa Shipmana spowodowały szeroko zakrojone zmiany w medycynie. Obecnie istnieje bardzo niewiele pojedynczych praktyk GP.