W wywiadzie, profesor Skidmore winił Pentagon za brak przejrzystości i wyraził sceptycyzm, że niedopasowania w ocenach nieruchomości mogą odpowiadać za całe $21 bilionów. Zauważył, że duże rządy stanowe, takie jak Nowy Jork i Kalifornia, dokonają podobnych korekt, ale odpowiadających niewielkim procentom ich budżetów – nie większym magnitudom.
The Pentagon’s korekty może dobrze być „sztuczki księgowe do uzgadniania rachunków, dobrze – lub coś innego, nie wiem,” Profesor Skidmore powiedział. „I’m just absolutely perplexed. Dlaczego nie mieć podstawowych informacji?”
Ten sam artykuł z The Nation, który zacytowała pani Ocasio-Cortez, zauważył również, że analiza profesora Skidmore’a „nie twierdzi, że wszystkie z tych 21 bilionów dolarów były tajne lub niewłaściwie wykorzystane fundusze” i że transfery „znajdują się zarówno po dodatniej, jak i ujemnej stronie księgi, a więc potencjalnie wzajemnie się kompensują.”
Todd Harrison, dyrektor ds. analizy budżetu obrony w Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych, powiedział, że kwota 21 bilionów dolarów „podwójnie i potrójnie liczy fundusze, które są przekazywane wewnętrznie.”
„I tylko dlatego, że transakcja nie może być w pełni śledzona i udokumentowana, nie oznacza, że była oszukańcza lub zmarnowana”, powiedział pan Harrison. Instead, it means the Defense Department „has not been able to pass an audit,” he said.
The Pentagon did indeed fail an audit in November.