Scenes From Hell
Herb Morrison – Hindenburg Disaster, 1937
Jedną z najsłynniejszych audycji w historii dziennikarstwa radiowego jest Herb Morrison’s 1937 naoczny świadek raport eksplozji i katastrofy niemieckiego sterowca pasażerskiego, Hindenburg. 6 maja 1937 roku, podczas przygotowań do lądowania w Lakehurst Naval Air Station w New Jersey, Hindenburg stanął w płomieniach i rozbił się o ziemię, zabijając trzydzieści pięć z dziewięćdziesięciu siedmiu osób na pokładzie i jednego członka załogi naziemnej.
Chicago radio WLS wysłał reporter Herb Morrison i inżynier dźwięku Charles Nehlsen nagrać lądowanie, które było obchodzone jako pierwsza rocznica inauguracji transatlantyckich usług pasażerskich i otwarcie sezonu 1937. Profesjonalne zachowanie Morrisona podczas opisywania lądowania ustąpiło miejsca emocjonalnemu wybuchowi okrzyków po tym, jak Hindenburg stanął w płomieniach. Wstrząśnięty i przerażony Morrison kontynuował nagrywanie, starając się opanować, gdy przed jego oczami rozgrywała się piekielna scena ognistej śmierci.
Fragmenty nagrania audio relacji radiowej z katastrofy Hindenburga, 6 maja 1937
Reporter Herb Morrison:
„To ogień i katastrofa! . . . To jest najgorsza z najgorszych katastrof na świecie! Rozbija się … cztery lub pięćset stóp w niebo, i to jest straszne zderzenie, panie i panowie. Jest dym, są płomienie, a rama rozbija się o ziemię, nie całkiem do masztu cumowniczego. O, ludzkości, i wszyscy pasażerowie krzyczą tutaj!
. . . Nie mogę mówić, panie i panowie. Szczerze mówiąc, to tylko leży tam, masa dymiących wraków, a wszyscy ledwo mogą oddychać i mówić… Szczerze mówiąc, ledwo mogę oddychać. Wejdę do środka, gdzie nie będę mógł tego zobaczyć. .”
Fragment oryginalnego nagrania jest dostępny w wersji Flash tego eksponatu.
Później w audycji, jak reporter Herb Morrison dowiedział się, że są ocalali, powiedział: „Mam nadzieję, że nie jest tak źle, jak sprawiłem, że to brzmi na samym początku.” Lata później Morrison wspominał, że krzyknął „O, człowieczeństwo”, ponieważ myślał, że wszyscy na pokładzie zginęli; w rzeczywistości sześćdziesiąt dwie osoby na pokładzie przeżyły.
Fragmenty audycji zostały wyemitowane po raz pierwszy następnego dnia. Oryginalne dyski, na których dokonano nagrania, zostały przekazane do Archiwów Narodowych przez WLS, chicagowską stację radiową Prairie Farmer, i znajdują się wśród zbiorów Archiwum Mediów Specjalnych – Materiały Przekazane.
Materiały Przekazane w Archiwach Narodowych
Eksplozja Hindenburga, 6 maja 1937
Archiwa Narodowe, Akta Agencji Informacyjnej Stanów Zjednoczonych (USIA).S. Information Agency (USIA)
Herb Morrison, zdjęcie ukazało się w magazynie Stand By, wydanym przez WLS, 15 maja 1937
Courtesy of Library of American Broadcasting, University of Maryland, College Park, Maryland
.