Elko Not the First Cowboy Poetry Gathering
by Hal Cannon, Founding Director
Niektórzy ludzie mówią, że Cowboy Poetry Gathering narodziło się w styczniu 1985 roku. Obecnie nazywane Narodowym Zjazdem Poezji Kowbojskiej, zostało tak zadekretowane przez Senat Stanów Zjednoczonych i wszystkie głowy koronowane Europy. Jednak większość ludzi nazywa je po prostu „Elko”. Kiedy się zaczęło, opisywano je jako rozstąpienie się morza, spotkanie plemion, pijaka klasy „A” w długim szeregu pijaków różnej klasy. Niektórzy dziennikarze mówią, że jest to najbardziej szczery i otwarty festiwal w Ameryce. Ranczerzy twierdzą, że te kilka dni zawiera największą koncentrację kłamstw w jednym miejscu i czasie. Ponad dwadzieścia lat temu Glamour Magazine stwierdził, że jest to jedno z dziesięciu najlepszych miejsc w Ameryce, gdzie kobieta może znaleźć prawdziwego wybranka. Wszystko to sprawia, że rozsądna osoba zastanawia się.
Faktem jest, że to, co uważamy za pierwsze Cowboy Poetry Gathering w Elko, nie było pierwszym. W starym Pioneer Hotel wciąż słychać echa stu lat wierszy, kłamstw i utraconych marzeń. W latach 70-tych odbył się festiwal sztuki i rzemiosła, który twierdzi, że było to pierwsze spotkanie poezji kowbojskiej. Faktem jest, że pierwsze wydarzenie poezji kowbojskiej w Elko, gdzie grzeczne społeczeństwo zostało zaproszone odbyło się 3 kwietnia 1926 roku, kiedy Badger Clark przybył do Elko i zabawiał duży tłum w Elko High School Gymnasium. Lokalna gazeta powiedziała o Clarku: „Jest naturalność westernowca o nim i o jego piśmie, które dowodzi, że jego serce nie tylko było na zachodzie, ale bije w zgodzie z nim, odkąd rozpoczął swoje ludzkie prace. On nie jest przybyszem ze wschodu na zachód – – on jest człowiekiem zachodu, który nigdy nie wyjeżdża na wschód – – – chyba że musi to zrobić w ramach obowiązków.”
Wyprodukowany przez Western Folklife Center, National Cowboy Poetry Gathering został zapoczątkowany w 1985 roku przez małą grupę folklorystów i poetów, i stał się corocznym rytuałem dla tysięcy ludzi, którzy cenią i praktykują tradycje artystyczne regionu i są zaniepokojeni teraźniejszością i przyszłością Zachodu. W ciągu ostatnich 35 lat na całym Zachodzie i w całym kraju odbyły się setki spotkań z poezją kowbojską, ponieważ Elko Gathering ożywiło tradycję, która nigdy nie przestała być częścią życia kowbojów, ranczerów i mieszkańców wiejskich westernów. W 2000 roku Senat Stanów Zjednoczonych uznał kulturową wartość tej tradycji i wydarzenia odpowiedzialnego za jej renesans, przyjmując uchwałę nazywającą Elko Gathering „National” Cowboy Poetry Gathering.
Więcej historii…
„On The Trail of Cowboy Poetry” Dave Stanley, fragment z naszego 2004 Gathering Program Book
„The Cowboy Poetry Gathering, A Personal View” założyciel dyrektor Hal Cannon, fragment z naszego 2004 Gathering Program Book