Fala bardzo ubogich imigrantów i zaburzenia społeczne były jednymi z wielu warunków, które doprowadziły do epidemii dzieciobójstwa i porzucania dzieci w późnych latach sześćdziesiątych XIX wieku. Nie było niczym niezwykłym dla sióstr z klasztoru św. Piotra na Barclay Street znaleźć maleńkie dziecko pozostawione na progu. Siostra Mary Irene FitzGibbon, z St. Peter’s zwróciła się do Matki Mary Jerome, przełożonej Sióstr Miłosierdzia, w sprawie potrzeby ratowania tych dzieci. Arcybiskup (później kardynał) John McCloskey nakłonił siostry do otwarcia azylu dla takich dzieci.
The Foundling Asylum (1869-1879)Edit
The New York Foundling Asylum of the Sisters of Charity was established on October 8, 1869. Wkrótce potem siostry Irena, Teresa Vincent i Anna Aloysia rozpoczęły działalność w wynajętym domu przy 17 East 12th Street w nowojorskiej Greenwich Village, gdzie przyjęły niemowlę w pierwszą noc swojej działalności.
Siostra Irene, umieściła białą wiklinową kołyskę tuż za drzwiami wejściowymi z zamiarem przyjęcia i opieki nad niechcianymi dziećmi i tymi, których rodzice nie mogli się nimi odpowiednio zaopiekować. W ciągu pierwszego miesiąca pojawiło się 45 kolejnych dzieci. Ze względu na brak miejsca, w listopadzie Foundling otworzył dział Boarding i zaczął umieszczać dzieci pod opieką sąsiadów.
Potrzebę tego typu usług potwierdziło 123 niemowląt, które zostały do 1 stycznia 1870 roku. W ciągu roku The Foundling zakupił większy dom przy 3 Washington Square. Po dwóch latach The Foundling przyjęło 2500 niemowląt. New-York Historical Society posiada kolekcję notatek pozostawionych przy porzuconych dzieciach, która jest częścią większej kolekcji historycznych fotografii The Foundling utrzymywanych przez Towarzystwo. The Foundling przyjmował również niezamężne matki.
Z pomocą dotacji państwowej rozpoczęto budowę nowej nieruchomości pomiędzy East 68th i 69th, Lexington i Third w 1872 roku. Utworzono dział adopcyjny, aby znaleźć stałe domy dla dzieci; pierwsze takie umieszczenie miało miejsce w maju 1873 roku.
„Pociągi Miłosierdzia”, znane również jako Pociągi SieroceEdit
Szpital Założycielski wysyłał niemowlęta i małe dzieci do wcześniej zaaranżowanych domów rzymskokatolickich od 1875 do 1919 roku.
Parafianie w regionach docelowych zostali poproszeni o przyjęcie dzieci, a księża parafialni dostarczyli wnioski do zatwierdzonych rodzin. Szpital dla Założycieli umieszczał ich dzieci w rodzinach, które prosiły o dziecko.
Do 1910 roku 1000 dzieci rocznie było umieszczanych w nowych rodzinach.
The Foundling Hospital (1880-1957)Edit
W odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie na wykwalifikowaną opiekę medyczną i pielęgniarską dla matek i dzieci, The New York Foundling rozpoczął świadczenie usług zdrowotnych oprócz usług społecznych, zmieniając nazwę na The New York Foundling Hospital, aby dokładniej odzwierciedlić swoje usługi.
W 1881 roku siostra Mary Irene założyła jeden z pierwszych żłobków dla dzieci w wieku przedszkolnym pracujących matek.
Począwszy od 1945 roku The Foundling prowadził również klinikę rozwojową w celu obserwowania, badania i analizowania norm rozwojowych małych dzieci. Klinika stała się centrum nauki dla studentów z nowojorskich szkół medycznych, szkół pielęgniarskich i wydziałów psychologii. Programy te były początkiem, a następnie zostały włączone do tego, co stało się Saint Vincent’s Hospital w Nowym Jorku.
While The Foundling zapewnił opiekę medyczną oprócz adopcji i usług wsparcia dla matek w potrzebie, to nie było aż do 1930 roku, że dział Social Service został ustanowiony w celu pomocy tym, którzy nie mogli odpowiednio dbać o swoje dzieci.
.