Północny Szpieg został odkryty około 1800 roku w East Bloomfield w stanie Nowy Jork, na południe od Rochester w stanie Nowy Jork, jako ocalałe pędy siewki wyhodowanej z nieudanych zapasów przywiezionych z Connecticut. Uważa się, że jabłko Wagenera jest jednym z jego przodków. Wypadło nieco z łask ze względu na matowe wybarwienie, nieregularny kształt, skłonność cienkiej skórki do obtłuczeń oraz brak odporności na choroby, zwłaszcza na gorzką plamistość i zarazę ogniową liści, ale jest odporne na mszycę wełnistą i nieco na parcha. Nie jest ona szeroko dostępna w handlu detalicznym poza regionami, w których jest uprawiana, ale nadal jest ważnym jabłkiem do przetwórstwa na tych obszarach. Northern Spy jest znana z tego, że potrzebuje aż dziesięciu lat, aby wydać owoce, chyba że zostanie zaszczepiona na niestandardowej podkładce. Mimo to stanowi doskonałą podkładkę do szczepienia innych odmian na drzewa o standardowych rozmiarach.
Jabłoń Northern Spy pojawia się w wierszu „Conrad Siever” w Antologii Spoon River Edgara Lee Mastersa oraz w poezji Chase’a Twichella, którego pierwsza książka Northern Spy została wydana przez University of Pittsburgh Press w 1981 roku.
Pudełko Northern Spies zostało wysłane do senatora Josepha McCarthy’ego przez personel informacyjny Toronto Globe and Mail w 1953 roku jako żart.
.