Odkrywanie historii pól węglowych PA w Pioneer Tunnel Coal Mine i pociągu parowego w Ashland

Położony w sercu regionu węgla antracytowego Pensylwanii, Ashland jest jedną z wielu społeczności, które kiedyś polegały na przemyśle węglowym. W latach 1911-1931 na obrzeżach miasta, na Mahanoy Mountain, działał tunel Pioneer. Należąca do Philadelphia and Reading Coal and Iron Company, kopalnia została wykopana prosto w górze i rozciągała się tysiące stóp pod ziemią.

Gdy kopalnia została zamknięta w 1931 roku z powodu Wielkiego Kryzysu, sprzęt został umieszczony wewnątrz kopalni, a wejście do niej zostało zamknięte przez wysadzenie. Firma miała nadzieję na wznowienie działalności górniczej, gdy gospodarka znów się podniesie. Jednak kopalnia już nigdy nie będzie czynną kopalnią węgla.

W początkach lat 60-tych XX wieku gmina Ashland i jej mieszkańcy szukali sposobu na przyciągnięcie turystów w te rejony, pomoc gospodarce i zachowanie historii. To właśnie na podstawie tych rozmów powstały plany przekształcenia opuszczonego tunelu Pioneer Tunnel w atrakcję turystyczną.

W lecie 1962 roku Kopalnia węgla Pioneer Tunnel została oficjalnie otwarta dla zwiedzających, choć prace nad budynkami i pociągami trwały przez kilka następnych miesięcy. Dzięki temu ludzie mieli okazję zwiedzić prawdziwą kopalnię węgla w Pensylwanii i dowiedzieć się, jak wyglądało życie osób pracujących pod ziemią.

Przez ostatnie ponad 50 lat Kopalnia Węgla Kamiennego Pioneer Tunnel i Pociąg Parowy zachwycały odwiedzających tę gminę w hrabstwie Schuylkill. Położona na niewielkim wzniesieniu ponad miastem i przylegająca do parku Higher Ups, odwiedzający mogą wybrać się na przejażdżkę do tej starej kopalni węgla i przejechać się pociągiem parowym wzdłuż starej linii kolejowej.

Zwiedzanie kopalni węgla zabiera odwiedzających ponad 1800 stóp prosto w głąb góry. Zwiedzający jadą w oryginalnych wagonach kopalnianych wzdłuż torów do kopalni. Wagony te były kiedyś tymi, które przewoziły węgiel z kopalni, ale zostały zmodernizowane, aby przewozić zwiedzających w ich podróży pod ziemią.

Ponieważ wagony nie były pierwotnie zaprojektowane do przewozu ludzi, jazda jest bardzo, bardzo wyboista. Należy również zauważyć, że wagon znajdujący się najbliżej kierowcy siedzi o stopę wyżej niż pozostałe wagony. Jeśli jesteś wyższy, tak jak ja, możesz chcieć usiąść w innym samochodzie. W przeciwnym razie będziesz musiał schylić głowę podczas jazdy.

Kiedy wagoniki kopalni dotrą do końca linii, 400 stóp pod powierzchnią ziemi, przewodnicy oferują wycieczki po kopalni. Wycieczki te pokazują, jak działała kopalnia, w tym procedury i role, jakie pełnili różni pracownicy. Manekiny zostały umieszczone w kluczowych miejscach, aby dać wyobrażenie o tym, jak wyglądało życie w kopalni, a przewodnicy wykonują świetną robotę wyjaśniając, jak wydobywano węgiel sto lat temu.

Zwiedzanie kopalni Pioneer Tunnel trwa około 40 minut. Warto zauważyć, że wewnątrz kopalni przez cały rok panuje chłód 52 stopni, więc kurtka lub bluza jest zalecana nawet w najgorętsze letnie dni.

Przed lub po zwiedzaniu kopalni wskocz na pokład pociągu parowego, aby przejechać trzy czwarte mili. Tą linią kolejową węgiel był transportowany z kopalni do kopalni tuż przy końcu torów.

Podobnie jak w przypadku zwiedzania kopalni, pociąg ten posiada wagony, które były pierwotnie używane do transportu węgla z Pioneer Tunnel. Jeśli to możliwe, ta przejażdżka jest jeszcze bardziej wyboista niż wycieczka po kopalni. Jednak nadal jest przyjemna i stanowi świetny sposób, aby dowiedzieć się więcej o historii tego obszaru.

Ten parowóz jest znany jako „Henry Clay” po XIX-wiecznym polityku, który zrobił wiele, aby pomóc przemysłowi węglowemu. Lokomotywa ta, zbudowana w latach 20-tych, została zakupiona na złomowisku w latach 60-tych i pracowała kiedyś w kopalni węgla w rejonie Hazleton. Silnik ten nadal pracuje na węglu antracytowym, co dodaje zgrabny element do tej historycznej przejażdżki.

Po 10-minutowej podróży do końca linii, zwiedzający są zapraszani do wysiadania z pociągu, podczas gdy konduktor opowiada trochę o historii atrakcji, społeczności Ashland i podziemnych pożarach w Centralii.

Za pociągiem, była kopalnia odkrywkowa oferuje spojrzenie na inny rodzaj górnictwa, które było prowadzone na tym obszarze. Konduktor pokazuje również przykład kopalni węgla kamiennego i wyjaśnia, jak te kopalnie pracowały i dlaczego były używane.

Powrót do centrum dla zwiedzających zajmuje kolejne 10 minut, co sprawia, że cała przejażdżka pociągiem trwa około 30 minut.

Przed opuszczeniem tego obszaru sprawdź wyświetlacze starego sprzętu górniczego i oznakowanie informacyjne wokół parkingu i centrum dla zwiedzających. Wewnątrz centrum dla zwiedzających znajduje się sklep z pamiątkami i przedmiotami związanymi z tym obszarem, a także mała restauracja.

Tuż przy drodze można również zobaczyć inną pozostałość po górniczej historii tego obszaru: jedyny gejzer w Pensylwanii.

Ogółem, wizyta w Pioneer Tunnel Coal Mine and Steam Train w Ashland, Pennsylvania, oferuje wspaniałą okazję do poznania historii górnictwa węglowego w tym regionie i zobaczenia wnętrza kopalni węgla.

Choć jest ona podobna pod wieloma względami do Lackawanna County Coal Mine Tour w Scranton, Number 9 Coal Mine w Lansford, oraz Tour-Ed Mine w pobliżu Pittsburgha, ta wycieczka oferuje spojrzenie na inny styl kopalni węgla, wraz z szansą na przejażdżkę pociągiem parowym napędzanym węglem.

Czy byłeś już w kopalni węgla w Scranton, czy nie, wizyta w Pioneer Tunnel Coal Mine and Steam Train jest świetną okazją do poznania historii górnictwa i zobaczenia jak to jest wewnątrz autentycznej kopalni.

Uwaga: Moja wizyta w Pioneer Tunnel Coal Mine and Steam Train była zorganizowana przez stronę. Jednak wyrażone opinie są moimi własnymi.

.