11 maja 2007 — Dziś wieczorem w ciemności rozpocznie się starożytny rytuał, jak każdej nocy od prawie tysiąca lat. Z bosymi stopami i w zupełnej ciszy, siostry Klaryski z Roswell, N.M., wstaną z łóżek, założą swoje płaszcze i zaczną modlić się za twoją duszę.
Każdej nocy te zakonnice pozwalają sobie na nie więcej niż trzy godziny snu. Ich powołanie jest ekstremalne: pozostać w murach swojego klasztoru i spędzać dni i noce na modlitwie i cichej kontemplacji.
Jest częścią małej liczby zakonnic w Stanach Zjednoczonych, które są klauzurowe, co oznacza, że nie wchodzą w interakcje ze światem zewnętrznym z wyjątkiem konieczności.
Życie w izolacji
W Stanach Zjednoczonych jest tylko 1 412 zakonnic klauzurowych na 66 608 sióstr. Składają one cztery ostatnie śluby: czystości, ubóstwa, klauzury i posłuszeństwa oraz przestrzegają reguły milczenia.
Przez całe życie ich czas będzie podzielony między nieustanną modlitwę i pracę w klasztorze. Większość z nich nie czyta powieści, nie ogląda filmów, nie uprawia sportu. Nie przytulają się do siebie nawzajem i ograniczają do minimum wszelkie kontakty fizyczne. Większość z nich rzadko, jeśli w ogóle, widuje swoje rodziny.
Nie są to zakonnice, które znamy, nazywane zakonnicami apostolskimi, które nauczają lub posługują ubogim. Te siostry spędzają dni w ciszy i izolacji, wyrzekając się nie tylko świata zewnętrznego, ale często wszystkiego, co sprawia im przyjemność, choćby najmniejszą.
Poświęciły wszystko, co doczesne, aby całkowicie i bez rozproszenia skupić się na modlitwie do Boga.
Ofiarność i samozaparcie
W klasztorze Sióstr Klarysek zadziwiająca jest dzikość samozaparcia, jaką praktykują zakonnice. Ani słowa w salach, ani szeptu przy śniadaniu, które spożywa się na stojąco, na pamiątkę Izraelitów w drodze do Ziemi Obiecanej.
Zakon Klarysek rozpoczął się w średniowieczu jako ruch przeciwko wzrastającej światowości i rozluźnieniu Kościoła. Każdy okruch pożywienia sióstr, na przykład dwa małe kawałki chleba i filiżanka kawy, którą mają na śniadanie, muszą być spożyte. Praca odbywa się zawsze w nieustannej, cichej modlitwie, czy to przy zamiataniu podłóg, czy przy przygotowywaniu zwykłego obiadu.
Cisza panuje w ogrodzie i cisza w salach. Jeśli muszą się porozumiewać, używa się języka migowego, a siostry mają sygnały ręczne na wszystko, od „czas” do „pokusa”.”
Nie każdy jest przygotowany do tego rodzaju poświęcenia, jakiego wymaga to życie. Te, które są, Siostra Terrasita wyjaśniła, są „powołane, by być matkami wszystkich dusz na świecie.”
W nocy śpią, chociaż budzą się w środku nocy, by kontynuować swoje modlitwy. Nieżyjąca już Matka Maria Frances mówiła, że grzech kocha kolor nocy.
„Więcej ludzi umiera w nocy niż w ciągu dnia, więc jesteśmy bardzo świadome tej godziny północy. Jest ciemno i cicho, a ludzie umierają. Idą przed sąd Boży. I tak cudowne jest to, że ludzie, których spotkamy dopiero w wieczności, spotkają nas, że modlimy się za nich.”
Młode kobiety są nadal wzywane do tej modlitwy, nieprzerwanie od średniowiecza.
Opactwo Mount St. Mary’s
Zakon cysterskiego opactwa Mount St. Mary’s w Wrentham, Mass., podobnie jak klaryski, również został założony w średniowieczu.
„2020” został wpuszczony do klasztoru w pewien weekend, kiedy siedem młodych kobiet decydowało, czy porzucić świat materialny i wybrać kontemplacyjne życie sióstr w opactwie Mount St. Mary’s.
Co takiego jest w tym surowym życiu, że skłoniłoby te siedem kobiet – studentki, profesjonalistki, które miały związki z mężczyznami – do rezygnacji z rodziny, kariery lub posiadania domu?
Christine Curran, 28 lat, pracowała kiedyś jako redaktorka w waszyngtońskim dzienniku. „Myślę, że to po prostu uczucie, że chce się więcej. Kariery brzmią wspaniale, im więcej myślę o takich rzeczach, to wciąż nie ujmuje wystarczająco dużo tego uczucia wewnątrz mnie. To tak, jakbyś chciał dać siebie w głębszy sposób.”
Katherine Whetham, 24 lata, studentka teologii w Boston College powiedziała: „Szczerze mówiąc, nie ma dla mnie innego wyboru. To jest to, co czuję. Nie ma nic innego, co bym znała. Więc nawet jeśli wygląda to na bardzo trudne i ciężkie, a może niemożliwe lub porażkę, warto zaryzykować. Jestem pewien. Mam nadzieję, że Bóg jest pewny.”
Ale Whetham jest również bardzo podobna do innych młodych kobiet w jej wieku. „Ich habitat jest naprawdę niesamowity. Lubię czerń i biel. To jest proste. To jest właśnie fajna rzecz. Lubię proste ubrania. Jestem już całkiem monastyczna.”
Powołanie do życia monastycznego musi być silne, aby zwabić kobiety takie jak te z dala od przyjemności świata – od nowych ubrań i muzyki, do seksu, rodzin i dzieci. Ale czy porzucą swoje życie, aby wejść za te mury?
Aby się tego dowiedzieć, oglądaj „2020” w piątek o 22:00, EDT, kiedy Diane Sawyer bada życie za murami klasztoru.