Każda szkoła ma w sobie coś wyjątkowego, co sprawia, że jest wyjątkowa. W Lehigh University w Bethlehem i Lafayette College w Easton, to jest „The Rivalry”, dwie szkoły, które konkurowały ze sobą więcej razy niż jakiekolwiek dwie szkoły w futbolu uczelnianym na jakimkolwiek poziomie.
Jest to coś, co jest ważne dla wielu ludzi – głównie absolwentów, ale także dla wielu ludzi z Bethlehem i Easton, zbyt, którzy są dumni ze swojej części w wydarzeniu, które obejmuje sto lat i wytrzymała i dostosowane przez ogromne zmiany, zarówno w grze w piłkę nożną i transformacji obszarów Bethlehem i Easton.
Jest to coś bardzo ważne dla mnie, zbyt.
Spędziłem kawał mojego życia wokół „Rywalizacji”, od pierwszego meczu Rywalizacji, w którym uczestniczyłem jako student Lehigh, do ostatniego spotkania pomiędzy tymi dwoma gorzkimi Rywalami w zeszłym roku.
Napisałem o tym książkę, przegapiłem tylko jedno spotkanie między szkołami od czasu, gdy byłem pierwszoroczniakiem w Lehigh, i pisałem o futbolu Lehigh i Rywalizacji przez prawie dwie dekady.
Nigdy nie sądziłem, że będę musiał pisać o braku meczu między tymi dwoma szkołami w trzeci weekend listopada.
COVID-19 był wszechogarniającą historią, która zdominowała rok 2020. W kontekście ludzi umierających, strasznych kosztów ekonomicznych i dzielnych mężczyzn i kobiet pomagających w leczeniu ofiar i robiących wszystko, co w ich mocy, aby utrzymać wrażliwe bezpieczeństwo, być może rywalizacja futbolu akademickiego między dwiema szkołami w Lehigh Valley może wydawać się blada w znaczeniu.
Ale zaskakująco mało czasu spędzono rozmawiając o skutkach utraty Rivalry futbolu gra została zakwestionowana w każdym sezonie, bar jeden, od 1884.
Wiele osób wcześniej zauważył o tym, jak college piłka nożna, często, jest lustro trzymane w górę do społeczeństwa, w którym żyjemy – jego priorytety, jego społeczności, i wzloty i upadki ludzi. W świecie z COVID-19, jest to bardziej prawdziwe niż kiedykolwiek.
Na kampusach w Lehigh i Lafayette oraz w społecznościach, które je otaczają, istnieje pustka w trzecim tygodniu listopada, którą większość stara się wypełnić wirtualnymi działaniami Rywalizacji i nadzieją na wiosenny sezon futbolowy, co sprawia, że nie jest to anulowanie Rywalizacji, ale tylko opóźnienie, aby zakwestionować grę, gdy bezpieczniej jest mieć bardziej normalne doświadczenie gameday.
Limbo
Myślę, że jednym z obszarów, w którym fani futbolu Lehigh i Lafayette zgadzają się w 2020 roku, jest agonizing limbo gracze i fani zostali wrzuceni do.
Dla wszystkich fanów sportu Patriot League, pandemia rozpoczęła się krótko po tym, jak Boston University podróżował do Hamilton w Nowym Jorku i zdenerwował Colgate, aby wygrać mistrzostwo Patriot League w koszykówce mężczyzn.
Był to jeden z ostatnich meczów koszykówki uniwersyteckiej, zanim Rudy Gobert z Utah Jazz przetestował pozytywny wynik na obecność COVID-19, a kostki domina zaczęły spadać w całym sporcie uniwersyteckim, począwszy od zamknięcia świata koszykówki uniwersyteckiej i ważnego turnieju NCAA.
Wiosna COVID zapewniła blokady społeczności, zawieszone sezony, a w wielu przypadkach szkoły zamykające kampusy całkowicie, przechodząc do nauki online-only.
Przez wiele miesięcy, szkoły Patriot League były w zgodzie z resztą szkół w NCAA, lub raczej NCAA była w zgodzie z drogą, którą wybrała Patriot League.
Kiedy stało się jasne, że „w cieplejszej pogodzie COVID zniknie” było raczej rozpaczliwą fantazją niż prawdziwą strategią łagodzenia pandemii, Patriot League zdecydowała się odłożyć jesienne zawody sportowe (z Armią i Marynarką będącą wyjątkiem dla piłki nożnej i wszelkich innych sportów, które chcieli).
Podjęli decyzję dość wcześnie w procesie, wkrótce po tym, jak szkoły z Ivy League doszły do tego samego wniosku. W tym czasie, to czuł się dość nieuniknione, że nie będzie college football w 2020 roku, jak szkoły i konferencje były anulowania i odroczenia sezonów. Czułem się jak wszystkie college football był wszystko w końcu pójdzie za garniturem.
I w pewnym sensie myśl, że reszta futbolu college’u podąży za Patriot League na kwarantannę, sprawiła, że ta rozdzierająca wnętrzności decyzja była nieco lepsza do przełknięcia, ponieważ nawet jeśli Lehigh i Lafayette przechodziły przez ból braku gry jesienią, przynajmniej był to wspólny wysiłek podjęty z resztą futbolu college’u w celu zwalczania prawdziwego wroga – COVID-19.
Ale tak się oczywiście nie stało.
Bez żadnego poważnego przywództwa ze strony NCAA i ich „lidera” Marka Emmerta, szkoły i konferencje zostały w zasadzie poinformowane, aby radzić sobie same, ponieważ pandemia nadal szalała przez lato, a konferencje i szkoły podejmowały różne decyzje w rezultacie.
Niektóre programy FCS i FBS zdecydowały się grać jesienią, niektóre programy FCS i FBS zdecydowały się zrezygnować z sezonu 2020 całkowicie, a większość reszty FCS, w tym szkoły Patriot League, zdecydowała się spróbować odroczyć sezon do zmodyfikowanego harmonogramu wiosennego.
Szkoły, które zdecydowały się grać jesienią, podjęły decyzje, które chciały podjąć, ale wśród fanów Lehigh, Lafayette i setek małych i średnich programów piłkarskich, w tym Division II, Division III i innych programów piłkarskich, ta decyzja stworzyła bolesne limbo.
Część decyzji szkół, aby odroczyć lub anulować swój sezon, miała być częścią pełnego narodowego wysiłku w walce z koronawirusem. Jasne, to miało być do bani, i to miało boleć, ale wojna z COVID-19 była najważniejszą bitwą, którą trzeba było stoczyć. Dla tych, którzy wybrali odkładanie na wiosnę, nadzieja na zmodyfikowany sezon, z COVID-19 miejmy nadzieję w jego ostatnich throes, nadal będzie possibility.
Oczywiście, to nie jest to, co skończyło się dzieje. Zamiast tego, niektóre szkoły zdecydowały, że są za grą w sezonie jesień 2020, zanim były przeciwko niej.
Niewiele atramentu zostało wylane na temat tego, jak szkoły, które przełożyły swoje sezony, miały dywan wyciągnięty spod nich przez jesienne szkoły konkurencji, które nie miały prawdziwego planu, aby bezpiecznie konkurować z pełnokontaktowymi grami piłkarskimi i szczerze mówiąc, nawet nie próbowały.
Te szkoły zaczęły próbować udawać, że będą w stanie stworzyć „quasi-athletics bańki” wokół nich, co oczywiście było śmieszne. Nawet kiedy drużyny piłkarskie zaledwie rozpoczęły treningi, pojawiły się historie, że szkoły, a nawet niektórzy trenerzy zaczęli wierzyć, że drużyny mogą uzyskać „odporność stadną” na COVID poprzez celowe zarażenie się nim.
Na szczycie tego, program testowania, który okazał się być całkowicie niezrozumiały i źle wykorzystany, nie zrobił nic więcej niż stworzenie jeszcze bardziej błędnego poczucia bezpieczeństwa – lub zaprzeczenia – wśród programów, które zdecydowały się podnieść, aby grać w gry. NCAA, jak zawsze, nie była pomocna, nie dając nawet twardego zestawu wytycznych dotyczących testowania w celu zakwestionowania gier. Z śmiesznie luźny zestaw wytycznych, szkoły i konferencje zostały dopuszczone do zasadniczo wymyślać, co myśleli, że jest OK, więc zrobili.
(To nie był tylko problem z atletyki college’u – szkoły w całym kraju nie otrzymały żadnych wytycznych, jak ponownie otworzyć bezpiecznie, albo. Mantra „szkoły mogły wymyślać to, co uważały za OK” dotyczyła również ponownego otwarcia szkół dla studentów, z niestety przewidywalnymi wybuchami epidemii COVID, które wynikały z imprez poza kampusem i nieprzemyślanych wydarzeń.)
To, co się skończyło, było typowym college football – połączenie kartonowych wycinanek na trybunach w niektórych grach, gry bez fanów w innych, gry z ograniczonymi, społecznie zdystansowanymi fanami w jeszcze innych, oraz gra Notre Dame/Clemson, która zawierała Clemson’s starting quarterback odsunięty na bok od pozytywnego testu COVID, podwójną wygraną w dogrywce dla drużyny domowej, oraz prawdopodobne wydarzenie COVID superspreader jako ponad 10,000 fanów pędzących na pole.
Wybór między produktem dotkniętym COVID na polu, -bezdusznym, pozbawionym fanów made-for-TV futbolu w jamistych stadionach, a ograniczonymi grami pojemnościowymi skutkującymi prawdopodobnymi wydarzeniami superspreader społeczności – jest szczytem futbolu college’u. Wiele szkół, które grają w gry zdecydował się zatrzymać lub pare dół wszystkie wydarzenia społeczności i / lub pompę i okoliczności wokół gier, aby uzyskać gry w – co wielu ludzi wierzy, że jest cały punkt college’u piłki nożnej w pierwszej kolejności. (Czy to naprawdę homecoming, jeśli nie ma przedmeczowych parad, nie ma fanów na trybunach i nie ma występującego zespołu?) Jednak wiele szkół dokonało tego wyboru, wiedząc doskonale, że nie będzie to takie samo doświadczenie lub motor dumy szkoły lub zaangażowania społeczności, które byłoby normalnie.
W tym tygodniu – który byłby tygodniem Lehigh/Lafayette tutaj w Lehigh Valley – widzimy ogniska COVID na wielu jesiennych zespołach konkursowych i nie mniej niż dziesięć odwołań gier, najwięcej odwołań w tygodniu, odkąd rozpoczął się jesienny harmonogram. Nie mogę sobie wyobrazić, co rodziny sportowców przechodzą w tych zespołach, które grają, nie wiedząc, czy ich dziecko ma śmiertelną chorobę, która może mieć skutki na całe życie – nikt jeszcze nie wie.
Więc wydaje się, że Lehigh, Lafayette, i zdecydowana większość programów futbolowych college’u, których dyrektorzy sportowi i prezesi zdecydowali się nie grać jesienią, dokonują bezpieczniejszego wyboru. Chociaż to ssie, i boli, nie mieć grę w tym tygodniu, szkoły zrobili wszystko, co w ich mocy, aby zapobiec epidemii zespołu od happen.
Ale to również boli, gdy ofiara, że Lehigh i Lafayette gracze zostali poproszeni, aby zrobić przez administratorów i prezesów szkół nie został poproszony, aby być wykonane przez wszystkich w college football.
W każdą sobotę, te dzieci, tak jak ja, wstają i wiedzą, że gry piłkarskie są rozgrywane, a w tę sobotę, nie są częścią tego. To musi być straszne, aby być poproszony, aby siedzieć w domu, a nie grać w grę, że zostały przygotowane i szkolenia do gry całe życie – a następnie kanał surfowania i widząc Penn State grać Indiana.
Można dyskutować, czy jakiekolwiek gry powinny być odtwarzane, czy nie – ale chwila powinna być oszczędzona myśląc o sportowców, którzy zostali poproszeni, aby umieścić w zawieszeniu, co kochają robić, tylko po to, aby inne szkoły nadal grać pomimo wyraźnego ryzyka z tym związanego.
W całym tym procesie, nigdzie nie pomyślano, ani nie wzięto pod uwagę tych sportowców – dosłownie dziesiątki tysięcy z nich – na linii bocznej jesienią 2020 roku, którzy zostali okradzeni z normalnego sezonu przez COVID-19, a następnie kopnięci w zęby przez NCAA, prezesów szkół i administratorów w niektórych szkołach, którzy pozwolili i zdecydowali, że zdobycie pieniędzy z kontraktów telewizyjnych lub coś było ważniejsze niż zdrowie i bezpieczeństwo ich własnych społeczności, jakość gry, oraz zdrowie i bezpieczeństwo ich własnych graczy.
Respect
Kollege football i ich fani są osobliwą bandą. Jedyną rzeczą, która naprawdę ich łączy, jest fakt, że chodzili do college’u i mają niemal irracjonalną miłość do sportu, który jest tak duży i tak bardzo zakorzeniony w stanach i społecznościach, w których mieszkają.
Szkoły, które zdecydują się grać w piłkę nożną w ogóle to zrobić, ponieważ chcą być częścią tej tkanki wspólnotowej – na poziomie lokalnym, co oznacza, że z miasta i regionu, ale także krajowe tkanki wspólnotowej – że z futbolu uczelni sam.
Lehigh i Lafayette nie są różne.
Listopad ma być ekscytujący czas w futbolu uczelni, gdzie ludzie, którzy śledzą Alabama, Auburn, Penn State, Michigan lub innych ogromnych, programów big-money konkurować w tym samym czasie, jak niektóre z historycznych rywalizacji w sporcie.
Jak Harvard/Yale, rywalizacja pomiędzy Lehigh i Lafayette była historyczną stałą, która przetrwała wojny, niezliczone zmiany zasad futbolu i przekształcenie sportu w wielki biznes.
Kibice Lehigh i Lafayette rozumieją, że ich rywalizacja nigdy nie wyprze Iron Bowl lub Ohio State/Michigan w sercach narodowych – ani nie powinna.
Ale oni proszą, że są one własne, ważną częścią tej tkanki futbolu college’u, szanowane jako Division I instytucji, uznane przez Lee Corso i resztę College Football Gameday w listopadzie, część historii futbolu college’u co najmniej raz w roku.
To jest to, co gracze poświęcili, umieścić swoje ciała przez piekło dla, co pracowali ciężko całe życie, aby grać – że czas na scenie krajowej, gdzie ucieleśniają, że szalony sport, który jest college football.
W Lehigh i Lafayette, bycie częścią tej historii jest głównym powodem, dlaczego idą do tych szkół. Gra przed 16.000 fanów, z energią futbolu college’u wylewającą się z trybun na boisko, z najważniejszymi momentami gry w całym kraju – to dlatego sportowcy przyjeżdżają tutaj, aby rywalizować, ćwicząc przed kilkoma fanami w kwietniu i maju, ciężko pracując z trenerami przez wiele tygodni.
Jeśli listopad jest Tygodniem Mistrzostw dla świętowania dużych chłopców futbolu college’u, Lehigh i Lafayette nie potrzebują setek butelek szampana do picia. Ale oni chcą łyk szampana w trzecim tygodniu listopada. Zasłużyli na to. Szkoły zasłużyli na to, zbyt, zarządzanie do etapu tak wiele gier Rivalry w ciągu ostatnich 100 lat.
W braku normalnych obiadów i przedmeczowych zabawy i gry, Lehigh i Lafayette podjęły ich Rivalry do świata online i mediów społecznościowych. Oferują możliwość zakupu „wirtualnych” miejsc na Rywalizację 155.5 (ponieważ 156 spotkanie pomiędzy tymi dwoma szkołami zostało przełożone), a także mają szereg wydarzeń online dla absolwentów, aby cieszyć się. To nie jest to samo, jak pregame partii lub wystawne tailgates lat minionych, ale to coś, aby zaznaczyć historyczny czas, kiedy college futbolu najbardziej odtwarzane rywalizacja musiała być rescheduled.
An FCS college sezon piłki nożnej jest obecnie planowane na wiosnę. Choć Patriot League nie dokonał formalnego ogłoszenia jeszcze, dyrektor wykonawczy Jen Heppel został zacytowany jako mówiąc, że harmonogramy były nadal pracuje się i ogłoszenie będzie nadchodzących weeks.
Byłoby miło, choć, gdyby Patriot League dokonał jakiegoś rodzaju ogłoszenie tygodnie temu potwierdzając swoje zaangażowanie w wiosennym sezonie piłkarskim, zwłaszcza w przypadku Lafayette i Lehigh. To z powodu głębokiej dumy i historycznego znaczenia tego 156. spotkania pomiędzy tymi dwoma szkołami na boisku, kiedykolwiek to nastąpi.
Nikt nie wie, kiedy Lehigh i Lafayette będzie konkurs mecz piłki nożnej na boisku ponownie – czy fani lub media będą dozwolone, czy będzie szczepionka dostępna lub nie, czy rozprzestrzenianie społeczności będzie złagodzone na tyle, aby mieć wydarzenia na żywo, zespoły, i inne przywileje tego, co sprawia, że mecz piłki nożnej college’u wielki i wyjątkowy. Nadzieja jest taka, że będzie to późną wiosną.
Nadzieja jest również taka, że do tego czasu ten sam szacunek dla graczy i gry będzie obecny na wiosnę, jak również. Zawodnicy zasługują na wasz szacunek i mam nadzieję, że dostaną grę, na którą tak bardzo zasługują.
Do tego czasu wchodzimy w trzeci weekend listopada i mamy nadzieję, że po raz pierwszy od rozpoczęcia rywalizacji, zarówno Lafayette jak i Lehigh nie poniosą porażki w Tygodniu Rywalizacji.
Chuck pisze o futbolu Lehigh od zarania internetu, a może tylko tak się wydaje. Jest redaktorem wykonawczym College Sports Journal i napisał również książkę, The Rivalry: How Two Schools Started the Most Played College Football Series.
Dotknij go na: ten e-mail lub kliknij poniżej: