Kto dziś nie docenia uderzającego realizmu Gustave’a Courbeta? Wszyscy doceniamy, ale jak to bywa z wieloma geniuszami, Courbet nie był doceniany przez współczesnych, zwłaszcza na początku swojej kariery. W 1851 roku zaprezentował na francuskim salonie ten wybitny obraz, który moim zdaniem jest doskonałym hołdem dla Wszystkich Świętych – Pogrzeb w Ornans.
„To debiut moich zasad…”
…powiedział Courbet wystawiając to dzieło, nad którym pracował od 1849 roku. Ale co miał na myśli mówiąc o swoich „zasadach”? Chodziło mu o realizm, nowy, innowacyjny kierunek w malarstwie, który realizował we wszystkich swoich kolejnych dziełach. Realizm polegał na uchwyceniu życia takim, jakie ono jest naprawdę, bez idealizacji, bez eskapizmu. Był orędownikiem prawdy, co nie znaczy, że nie nadawał swoim dziełom znaczeń. Przeciwnie, uświadamiał swoim odbiorcom, że prawda może być tak symboliczna jak neoklasycyzm Jacquesa-Louisa Davida czy orientalizm Jeana-Auguste-Dominique’a Ingresa. Jak pisał, celem jego malarstwa było
„(…) tłumaczenie zwyczajów, idei, wyglądu mojej epoki według mojego własnego uznania; jednym słowem, tworzenie żywej sztuki, to jest mój cel.”
attr. Gustave Courbet, PBS.
Prawdziwy pogrzeb
Scena ta oparta jest na prawdziwym wydarzeniu, pogrzebie wuja prababki Courbeta, który był ważnym członkiem małej społeczności francuskiego miasteczka Ornans, położonego blisko granicy ze Szwajcarią. Wszyscy chcieli oddać mu cześć, od ważnych duchownych i burmistrza, po rzeźnika i proste kobiety, a nawet masońskiego sędziego! Skąd o tym wiemy? Ponieważ Courbet namalował ich wszystkich takimi, jakimi byli naprawdę w życiu, bez żadnego idealizowania czy maskowania ich rysów, aby uczynić ich anonimowymi – każdy z Ornans rozpoznałby ich, a nawet znalazłby się na płótnie. Widzimy matkę Courbeta i trzy siostry (Juliette zasłania usta, twarz Zoé jest całkowicie zasłonięta tkaniną, a Zélie znajduje się po prawej stronie). Co więcej, niektórzy twierdzą, że Courbet zamieścił nawet portret zmarłego, tak jakby żył i był widzem na własnym pogrzebie – zwróćcie uwagę na dżentelmena po lewej stronie!
To obraza malarstwa
Krytycy gromili dzieło z kilku powodów. Po pierwsze, za jego rozmiary (wys. 315 cm; szer. 668 cm), które powinny zwiastować, że jest to obraz historyczny. Który zgodnie z kanonem powinien przedstawiać podniosły temat historyczny lub religijny, bo tylko takie sceny rodzajowe zasługiwały na tak wielką skalę. Courbet przedstawił natomiast zwykłych ludzi na pogrzebie, z których wielu należało do niższej klasy społecznej, co jeszcze bardziej oburzyło wysokiej klasy krytyków i bywalców Salonu, którzy nie mogli znieść brzydoty i zwyczajności postaci. Po drugie, obraz został początkowo zinterpretowany jako antyklerykalny, ponieważ nawet duchowni zostali przedstawieni jako brzydcy. Później jednak obalono tę interpretację – w końcu nad całą sceną góruje Chrystus na krzyżu, dając nam ukojenie i nadzieję na zbawienie. Po trzecie, widzom nie podobała się technika Courbeta – grubo kładziona farba i ciemna tonacja zdominowały scenę. Ktoś powiedział, że Courbet malował obrazy jak ktoś czerniący swoje buty…
Pogrzeb bardziej historyczny niż można by sądzić
Jednakże, gdyby zagłębić się w kompozycję i styl obrazu, można by dostrzec kilka odniesień do historii sztuki, które zdecydowanie czynią ten obraz bardziej szlachetnym niż można by się spodziewać. Pozioma kompozycja, rozpięta od jednej krawędzi płótna do drugiej, przywodzi na myśl holenderskie XVII-wieczne obrazy przedstawiające straże obywatelskie. Spójrz poniżej, czyż nie wygląda to znajomo?
Nawiązaniem są też wszechobecne czernie i głębokie zielenie. Courbet zapatrzony w hiszpańskich mistrzów, takich jak Velazquez i Goya, czerpał od nich inspirację dla własnej palety barw, która wydobywa atmosferę obecną we Wszystkich Świętych: smutek, nostalgię, melancholię. Jest w niej jednak nadzieja, genialnie zasugerowana przez jaśniejsze tony. Tą nadzieją jest samo życie, jego cykliczność – życie toczy się dalej bez względu na wszystko. Dla mnie to bardzo pocieszające. Mówiąc o stracie, chciałabym zakończyć dzisiejszą analizę tym filmem, w którym współczesny malarz Yan Pei-Ming opowiada o stracie matki i A Burial at Ornans.
Jeśli szukasz pięknych arcydzieł, które upiększą Twoją ścianę – oto kalendarz DailyArt 2021 dla Ciebie!
Czytaj więcej o Gustave Courbet:
DailyArt Magazine with modest donation. Kochamy historię sztuki i
chcemy kontynuować pisanie o niej.