Pomysł, że Arabowie są odrębnym narodem o wspólnym języku, historii i kulturze. Panarabizm pojawił się w byłych prowincjach arabskich Imperium Osmańskiego. Kiedy szok związany ze zniknięciem Imperium Osmańskiego, po którym nastąpiło nałożenie Mandatów kosztem Arabskiego Królestwa Amira Faisala w 1920 r., osiadł na Arabach, niektórzy twierdzili, że panarabizm pojawił się jako substytut panislamizmu z bardziej zawężonym naciskiem na Arabów niż na muzułmanów. Dla innych był on wyrazem oporu wobec kolonializmu Wielkiej Brytanii i Francji, które narzuciły regionowi podział terytorialny. Dla jeszcze innych, panarabizm był wyrazem sprzeciwu wobec wysiłków nowo powstałych państw i rządów mandatowych w celu wspierania odrębnych tożsamości narodowych.
Nacjonalizm arabski jest ogólnie określany jako ideologia panarabistyczna zawierająca powyższe idee. Ideologia ta była pod silnym wpływem idei Sati’ al-Husri (1879-1968), Syryjczyka, który studiował we Francji, Szwajcarii i Belgii, który z kolei był pod wpływem niemieckich romantycznych nacjonalistów i ich idei narodu. Al-Husri postrzegał naród arabski, obejmujący arabski wschód i północną Afrykę, jako wspólnotę kulturową, którą dodatkowo jednoczy wspólny język. To właśnie wspólny język i wspólna historia stanowiły podstawę tożsamości narodowej i narodu. Tylko w ramach narodu naród mógł się modernizować i rozwijać. Jego pogląd na naród arabski obejmował wszystkie grupy i rasy posługujące się językiem arabskim na Bliskim Wschodzie, w tym w Afryce Północnej. Była to świecka koncepcja arabskiego nacjonalizmu z dodanym ostatecznym celem politycznym, jakim była jedność arabska. Ten ostatni był interpretowany przez baasistów jako oznaczający utworzenie jednego niezależnego państwa arabskiego, w skład którego wchodziłby naród arabski. Innym głównym poglądem na jedność arabską związanym z Dżamalem Abd al-Nasirem była solidarność między rządami arabskimi, mniej zainteresowanymi abstrakcjami nacjonalizmu niż pragmatycznymi kwestiami gospodarczymi i społecznymi oraz znaczeniem jedności świata arabskiego w obliczu drapieżnych bloków.
Podstawą etnosu w arabskim nacjonalizmie był arabizm, który nie negował elementu islamskiego, jednak panarabski nacjonalizm, który się rozwinął, miał charakter świecki. Do czasu upokarzającej klęski Izraela w wojnie czerwcowej 1967 r. przyciągał on nadzieje i poparcie narodów Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej. Porażka ta miała żrący wpływ na podkopanie wiary w i tak już słabnącą ideologię, która służyła jako przewodnik, strategia i siła napędowa w regionie, konkurując z innymi rozwijającymi się lokalnymi nacjonalizmami. Było oczywiste, że rządy arabskie nie były ani skłonne do integracji, ani zdolne do zjednoczenia się na zasadzie solidarności, ani do współpracy w celu pokonania syjonistycznego państwa Izrael. Od tego momentu nacjonalizm panarabski zaczął tracić grunt pod nogami na rzecz politycznego islamu.
Barbara Allen Roberson
BAR
.