Gdzie to wszystko się zaczęło? Czy to wynalazek Kościoła?
Rola Kościoła w odpuszczaniu grzechów opiera się na samych słowach Pana skierowanych do Piotra i przy osobnej okazji do Apostołów: „Dam wam klucze królestwa niebieskiego, a cokolwiek zwiążecie na ziemi, będzie związane w niebie, a cokolwiek rozwiążecie na ziemi, będzie rozwiązane w niebie”. Jezus potwierdził ten dar jako jeden z pierwszych owoców swego zmartwychwstania. Po ukrzyżowaniu, Apostołowie byli zamknięci w górnym pokoju, pełni obaw, zamieszania i wątpliwości. Nagle, w wieczór Zmartwychwstania, Jezus pojawił się pośród nich z pozdrowieniem: „Pokój wam”. Jezus ofiarował im swój pokój, przebaczenie i pojednanie, a następnie łaskę i zdolność do przekazania tego daru dalej: „Którym odpuścicie grzechy, są im odpuszczone, a którym zatrzymacie, są im zatrzymane.”
Katechizm Kościoła Katolickiego przytacza pięć nazw nadanych sakramentowi:
– Sakrament nawrócenia
– Sakrament pokuty
– Sakrament spowiedzi
– Sakrament przebaczenia
– Sakrament pojednania
(Uwaga: pisane wielką literą nazwy Pokuta i Pojednanie wskazują na formalne, bardziej właściwe określenia). Każda z tych nazw podkreśla inny aspekt tego sakramentu.
Przez wieki forma, w jakiej Kościół wykonywał to polecenie Pana, ewoluowała, podobnie jak praktyka wiernych w celebrowaniu tego wyjątkowego daru Chrystusa; starsze pokolenia pamiętają dzień, w którym poszczególne osoby przyjmowały Komunię Świętą w niedzielę tylko wtedy, gdy w sobotę wcześniej poszły do spowiedzi. Jakże wahadło się wychyliło!
Dla nikogo nie jest nowością, że nastąpił poważny spadek liczby osób przystępujących do spowiedzi. Czy nie ma zbytniej potrzeby spowiadania się, ponieważ w niektórych kręgach panuje zamieszanie, a nawet zaprzeczenie co do istnienia grzechu śmiertelnego i piekła? Niestety, tak. Katechizm jest tak bardzo cenny w wyjaśnianiu nauczania Kościoła w takich sprawach i powinien być studiowany w domu, nauczany w szkołach i głoszony na naszych ambonach.
Wszyscy wierni, którzy są świadomi popełnionych grzechów ciężkich, są zobowiązani do spowiedzi przynajmniej raz w roku, a Komunia Święta nie powinna być przyjmowana bez wyznania grzechu ciężkiego.
Wszystkie sakramenty, jako „Arcydzieła Boże”, są cennym dziedzictwem Kościoła i żadna osoba nie ma prawa dodawać, pomijać lub zmieniać w nich czegokolwiek własnym autorytetem. Indywidualna spowiedź przed kapłanem jest niezbędna do sakramentu i tylko w najbardziej niezwykłych okolicznościach – i za zgodą biskupa – dozwolone jest „ogólne rozgrzeszenie”.
Na szczęście nadszedł Wielki Post, który daje wiele okazji do głoszenia i nauczania o sakramencie pokuty. Mam nadzieję, że przedyskutujemy z naszą Radą Prezbiteriańską, co jeszcze możemy zrobić w nadchodzących miesiącach, aby uświadomić naszym dobrym ludziom ten dar Bożego przebaczenia, który na nich czeka. W międzyczasie, kilka zaskakujących, jeśli nie szokujących statystyk z ankiety przeprowadzonej przez CARA (Center for Applied Research in the Apostolate) w 2005 roku:
– Na pytanie jak często przystępują do spowiedzi, 42 procent dorosłych katolików odpowiedziało: „Nigdy”!
– Z pozostałej części, 32 procent dorosłych katolików przyznało, że przystępuje do spowiedzi rzadziej niż raz w roku.
Tym ludziom brakuje łaski Bożej miłości, ofiarowanej tak w pełni, tak swobodnie w sakramencie pojednania. Bóg pragnie przybliżyć każdego z nas do siebie, a ten wielki dar pozwala nam to uczynić i usłyszeć Jego słowa przebaczenia.
Czy wiesz, w jakich godzinach w Twojej parafii odbywa się cotygodniowa spowiedź?
Aby wyszukać parafię w pobliżu, która oferuje spowiedź w konkretnym dniu i godzinie, odwiedź stronę www.archbalt.org/parishes/confession-search.cfm.
.