(CNN) To brutalna praktyka, która jest zadawana tysiącom dziewcząt i kobiet każdego roku. Okaleczanie żeńskich narządów płciowych, lub rytualne cięcie kobiet, polega na zmianie lub uszkodzeniu żeńskich narządów płciowych. Często dokonywane jest przez osoby bez wykształcenia medycznego i w brudnych miejscach, stwarzając straszliwe zagrożenie dla zdrowia, które może utrzymywać się przez dziesięciolecia. Większości ofiar mówi się, by nigdy o tym nie mówiły – a niektóre z nich nie przeżywają, by opowiedzieć swoje historie. Mimo że dziewczęta i kobiety na całym świecie codziennie stawiają czoła temu ryzyku, wciąż pokutują błędne przekonania. Aby położyć kres tej praktyce, eksperci i osoby, które przeżyły, twierdzą, że musi ona wyjść z cienia. Oto, co musisz wiedzieć:
To często bolesne i wstrząsające …
Niektóre kobiety mówią, że nie pamiętają, że zostały nacięte i nie czują żadnego bólu w miejscu nacięcia. Inne zostają wyniszczone i wymagają specjalnych procedur medycznych, aby móc miesiączkować lub urodzić dziecko. Wszystko zależy od rodzaju FGM, który eksperci sklasyfikowali według części lub części ciała, które są nacinane. Przypadki obejmują całe spektrum, od nakłuwania łechtaczki, przez całkowite jej usunięcie, aż po zaszycie skóry wokół pochwy.
… a mimo to miliony są poddawane temu zabiegowi.
W co najmniej 30 krajach ponad 200 milionów żyjących dziś dziewcząt i kobiet zostało poddanych zabiegowi FGM. To równa się całej populacji Francji, Niemiec i Włoch, razem wziętych. Ponad połowa ocalałych żyje w Indonezji, Egipcie i Etiopii. Zabieg ten jest zazwyczaj przeprowadzany w okresie od urodzenia do wieku młodzieńczego przez starszyznę wspólnoty, tradycyjnych lekarzy lub przeszkolonych pracowników służby zdrowia. Około 44 milionów osób, które przeżyły zabieg, ma mniej niż 15 lat.
Na całym świecie szacuje się, że ponad 3 miliony dziewcząt jest zagrożonych każdego roku poddaniem się tej procedurze, mimo że jest ona zakazana w 42 krajach, w tym w 24 krajach Afryki.
Nie ma ona podstaw w religii …
Żadne teksty religijne nie wymagają FGM. Jednak niektóre kultury i sekty wierzą, że praktyka ta czyni z dziewcząt lepsze żony poprzez uczynienie ich bardziej akceptowalnymi w swoich społecznościach, co poprawia ich kwalifikowalność do małżeństwa. Praktyka ta ma na celu zmniejszenie libido kobiety, aby zapewnić dziewictwo przedmałżeńskie i wierność małżeńską, i może być związana z byciem „kobiecą”, „skromną”, „czystą” i „piękną”
Jest praktykowana w gospodarstwach domowych na wszystkich poziomach edukacji i wszystkich klas społecznych i występuje wśród wielu grup religijnych, w tym muzułmanów, chrześcijan i animistów. Początki tej praktyki są niejasne, historycy przytaczają dowody na jej istnienie w egipskich mumiach i w piątym wieku przed naszą erą.
W 13 krajach afrykańskich ponad połowa kobiet w wieku od 15 do 49 lat poddała się tej procedurze.
… i zero korzyści zdrowotnych.
Eksperci na całym świecie zgadzają się, że praktyka ta nie przynosi żadnych korzyści medycznych. Dziesięć światowych agencji wydało w 2008 roku wspólne oświadczenie, w którym uznało tę praktykę za pogwałcenie praw człowieka i wezwało do jej wyeliminowania w ciągu jednego pokolenia.
W międzyczasie, ryzyko zdrowotne — w tym śmierć — jest obfite.
Za granicą są dobre wieści …
Badania w krajach, w których okaleczanie żeńskich narządów płciowych jest powszechne, wykazują stały spadek odsetka nastolatek, które poddały się tej praktyce.
I opinie się zmieniają. Zdecydowana większość kobiet i mężczyzn w krajach Afryki, Bliskiego Wschodu i Azji, gdzie procedura ta jest najczęściej praktykowana, uważa, że powinna ona przejść do historii.
… ale alarmujący wzrost w USA.
Od 1990 roku szacowana liczba dziewcząt i kobiet w USA, które poddały się tej praktyce lub są nią zagrożone, wzrosła ponad trzykrotnie. Wzrost ten jest spowodowany szybkim wzrostem liczby imigrantów z krajów, w których ryzyko okaleczenia żeńskich narządów płciowych jest największe. Te dziewczęta i kobiety są skoncentrowane w Kalifornii, Nowym Jorku i Minnesocie.
Statystyki amerykańskie nie rozróżniają między osobami, które przeżyły praktykę, a osobami zagrożonymi, choć trwają wysiłki, aby to zmienić.
Dziewczęta i kobiety najbardziej zagrożone w USA pochodzą lub mają krewnych, którzy pochodzą z afrykańskich narodów Egiptu, Etiopii i Somalii, gdzie trzy czwarte lub więcej wszystkich dziewcząt i kobiet zostało poddanych okaleczeniu żeńskich narządów płciowych.
Fedzie podjęły kroki …
Po tym, jak USA przyznały azyl 17-letniej Fauziya Kassindja, która uciekła przed okaleczeniem żeńskich narządów płciowych i przymusowym małżeństwem w Togo, prawo federalne zostało uchwalone w 1996 r., czyniąc nielegalnym wykonywanie tej praktyki w USA. Prawo zostało zmienione w 2013 r., aby uczynić nielegalnym świadome przewożenie dziewczyny z USA w celu zadawania FGM za granicą.
Ale na pierwsze oskarżenie trzeba było czekać ponad dwie dekady. Dwóch lekarzy z Michigan i żona jednego z lekarzy zostali oskarżeni w 2017 roku o wykonywanie zakazanej procedury na dwóch 7-letnich dziewczynkach.
… ale połowa stanów nie ma prawa przeciwko temu.
Chociaż uważa się, że zagrożone dziewczęta i kobiety żyją w każdym stanie oprócz Hawajów, tylko 25 stanów uchwaliło prawa przeciwko okaleczaniu żeńskich narządów płciowych. Oskarżenie zależy od wieku ofiary, od tego kto wykonał zabieg, czy ofiara została wywieziona z kraju w celu poddania się okaleczeniu narządów płciowych, i czy oskarżony wykorzystuje powody kulturowe jako obronę. Kary obejmują nawet 30 lat więzienia i grzywny, których górna granica wynosi 250 000 dolarów.