US Pharm. 2017;42(6):13-14.
Wraz z wiekiem ryzyko rozwoju przewlekłych schorzeń zdrowotnych staje się coraz bardziej powszechne. Konsekwencją zarządzania wieloma przewlekłymi stanami zdrowia jest codzienne stosowanie kilku różnych leków. W dzisiejszych czasach starsi Amerykanie często spotykają się z wieloma lekarzami, z których każdy przepisuje coś nowego lub zmienia dawkowanie, co tylko zwiększa złożoność i tak już trudnej sytuacji. Chociaż nie istnieje żadna konkretna definicja tego terminu, polifarmacja oznacza codzienne przyjmowanie kilku (zazwyczaj pięciu lub więcej) leków, z możliwością, że nie wszystkie z nich są niezbędne z klinicznego punktu widzenia. Konsekwencje polifarmacji mogą być niebezpieczne i mogą obejmować niepożądane reakcje na leki i niezamierzone przedawkowanie.
Polifarmacja jest powszechna i potencjalnie niebezpieczna
Złożony system medyczny tworzy polifarmację, w której starsi pacjenci z wieloma przewlekłymi schorzeniami przyjmują kilka różnych leków w różnych dawkach, przepisanych przez wielu lekarzy i być może przyjmowanych w więcej niż jednej aptece.
Wiek jest czynnikiem sprzyjającym
W Stanach Zjednoczonych ludzie w wieku powyżej 65 lat stanowią 13% populacji, ale zużywają 30% wszystkich leków na receptę. W rzeczywistości, ostatnie badania wykazały, że odsetek osób w tej grupie wiekowej przyjmujących pięć lub więcej leków lub suplementów wzrósł z 53,4% do 67,1% w latach 2006-2011. Przy leczeniu kilku przewlekłych schorzeń, takich jak wysokie ciśnienie krwi czy niewydolność serca, stosowanie wielu leków jest często klinicznie konieczne. Polifarmacja staje się problematyczna, gdy powód stosowania leków jest niejasny, gdy leki są przyjmowane w celu leczenia działań niepożądanych innych leków, gdy dawkowanie i czas są skomplikowane oraz gdy leki wchodzą ze sobą w interakcje.
Reakcje niepożądane mogą prowadzić do hospitalizacji, a nawet śmierci
Polifarmacja zwiększa ryzyko wystąpienia działań niepożądanych leków. Im więcej leków, tym większe ryzyko interakcji lekowych. Badania wykazały, że pacjenci przyjmujący od pięciu do dziewięciu leków mają 50% szans na wystąpienie niepożądanej interakcji lekowej, wzrastając do 100%, gdy przyjmują 20 lub więcej leków. Health Research Funding donosi, że polifarmacja stanowi prawie 30% wszystkich przyjęć do szpitala i jest piątą główną przyczyną zgonów w USA
Leki są skuteczne w leczeniu choroby tylko wtedy, gdy są przyjmowane zgodnie z zaleceniami. Pacjenci, którzy przyjmują kilka różnych leków, mogą zapomnieć o zażyciu wszystkich z nich, zażywać je w niewłaściwym czasie lub zażywać je zbyt często. W rezultacie stan może się pogorszyć, leczenie może się nie udać, mogą wystąpić reakcje polekowe, a pacjenci mogą być hospitalizowani – wszystkie te sytuacje potencjalnie zagrażają życiu.
Co mogą zrobić pacjenci i opiekunowie
Pacjenci i opiekunowie mogą szukać wspólnych objawów działań niepożądanych i interakcji lekowych wynikających z przyjmowania wielu leków. Wspólne objawy to utrata apetytu, biegunka, zmęczenie lub zmniejszona czujność, dezorientacja i halucynacje, upadki, osłabienie i zawroty głowy, wysypki skórne, depresja, niepokój i pobudliwość. Niestety, te oznaki i objawy mogą być również związane z samą chorobą lub być konsekwencją starzenia się.
Należy również pamiętać o lekach najczęściej związanych z działaniami niepożądanymi i interakcjami lekowymi. Do najczęściej przepisywanych leków należą niesteroidowe leki przeciwzapalne (NLPZ, takie jak ibuprofen), leki na ciśnienie krwi, antybiotyki i leki stosowane w leczeniu depresji.
Najważniejszym środkiem, jaki mogą podjąć pacjenci, aby zapobiec polifarmacji, jest upewnienie się, że wszyscy świadczeniodawcy posiadają pełną i aktualną listę ich leków, w tym dawek i czasu ich przyjmowania. Lista ta powinna obejmować leki dostępne bez recepty, suplementy i witaminy. Jest to doskonała praktyka dla pacjentów, aby nosić listę swoich leków, aktualizując ją za każdym razem, gdy nastąpiła zmiana.
Twój farmaceuta może pomóc! Przed zakupem jakiegokolwiek produktu OTC lub suplementu, upewnij się, że zapytasz farmaceutę, czy jest on bezpieczny do przyjmowania z innymi lekami lub z twoim stanem medycznym. Złożony system medyczny powoduje polifarmację, w której starsi pacjenci z wieloma przewlekłymi schorzeniami przyjmują kilka różnych leków w różnych dawkach, przepisywanych przez wielu lekarzy i być może przyjmowanych w więcej niż jednej aptece.