Praetor: Sędzia rzymski, odpowiedzialny za wymierzanie sprawiedliwości.
Słowo praetor wskazuje na człowieka, który „idzie przed innymi”. Jeśli potraktować to dosłownie, tytuł ten może pochodzić od wojska; jeśli dopuścimy figurę mowy, mógł on zostać ukuty dla określenia urzędnika cywilnego. Słowo to z pewnością było używane do opisu pierwszych konsulów.
Po reformach z lat 360-tych tytuł ten był używany do opisu patrycjuszowskiego sędziego, który był odpowiedzialny za wymierzanie sprawiedliwości. Później także plebejusze mogli być pretorami. W 242 r. wprowadzono drugiego pretora, praetora peregrinusa, który był odpowiedzialny za Italię. Pierwszy pretor, praetor urbanus, pozostał w Rzymie.
W 227 roku wprowadzono dwóch dodatkowych pretorów: byli oni odpowiedzialni za prowincje Sycylii i Sardynii/Korsyki. Po utworzeniu prowincji w Hiszpanii (Hispania Citerior i Ulterior) w 197 r. liczbę tę zwiększono do sześciu, co było wystarczające. Gdy podbijano nowe terytoria, nie mianowano nowych pretorów. Wówczas urząd ten zajmowano przez dwa lata.
Praetorzy byli wybierani przez Comitia centuriata, zgromadzenie ludu, w którym większość stanowili najbogatsi Rzymianie. Po Lex Villia annalis (180) wymagany był minimalny wiek 40 lat. Niewiele później praetor urbanus otrzymał nowe zadanie: miał być przewodniczącym sądu, który sądził skorumpowanych gubernatorów. W tym samym czasie zniknęli pretorzy prowincjonalni, w zamian dodano im pewne zadania finansowe.
Po Sulli liczba pretorów wzrosła do 8 lub 10, po Cezarze wynosiła 10 lub 12. W czasach cesarstwa wahała się między 10 a 18. Minimalny wiek obniżono do 30 lat i dodano nowe zadanie: pretor musiał płacić za igrzyska.
Praetor miał sześciu ochroniarzy (lictores) i wolno mu było nosić togę z purpurową obwódką.
.