Więc Leafs zrobili rzecz nie do pomyślenia w piątkową noc i byli w stanie przekonać Joe Thorntona do gry dla swojej rodzinnej drużyny na minimalnym kontrakcie. Jest on ósmym graczem pozyskanym przez Leafs od czasu, gdy w zeszłym tygodniu rozpoczął się szał wolnych agentów, a to powoduje kilka interesujących pytań na temat tego, jak może wyglądać skład, gdy sezon 2020-21 w końcu się rozpocznie.
W bezprecedensowych czasach, w których nadal żyjemy, kiedy ten dzień nadejdzie pozostaje tajemnicą. Dużo się mówi o tym, jak będzie wyglądał sezon i jak drużyny będą miały zbudowane terminarze (w tym potencjalna dywizja kanadyjska). Jedną rzeczą, którą wiemy jest to, że hokej zostanie rozegrany w pewnym momencie w nadchodzących miesiącach, a Leafs będą mieli inaczej wyglądający skład, gdy krążek w końcu spadnie.
Do czasu nadejścia tej daty, wszystko co możemy zrobić, to spekulować nasze najlepsze domysły na temat tego, co Leafs mogą zrobić ze swoim składem na nadchodzący sezon i kto może najlepiej pasować w innych miejscach. Od momentu rozpoczęcia kampanii dzieli nas jeszcze sporo czasu, więc jest całkiem możliwe, że moje przewidywania mogą być mocno nietrafione. Dodając do tego fakt, że pozostają pytania, czy sezon AHL może być rozegrany i czy będą rozszerzone składy, masz idealną burzę z artykułem, który może pewnego dnia skończyć się wyśmiewaniem za bycie całkowicie błędnym.
Ale będziemy próbować zgadywać i tak, ponieważ burza mózgów jest zabawna, do cholery!
Hyman-Matthews-Marner
Mikheyev-Tavares-Nylander
Robertson-Thornton-Kerfoot
Vesey-Spezza-Simmonds
EXTRA: Anderson-Engvall-Barbanov
Zaczynamy od najtrudniejszego do określenia, ponieważ jest tak wiele ciał potrzebujących czasu gry i znalezienie idealnej równowagi będzie wyzwaniem.
Jedną rzeczą, która jest łatwa do rozwiązania są dwie pierwsze linie, ponieważ tak właśnie wyglądały, gdy runda play-in rozpoczęła się przeciwko Blue Jackets. Pierwsza szóstka nie była w stanie wygenerować zbyt wielu przewinień w tamtej serii, ale można się założyć, że Sheldon Keefe chciałby ją przywrócić na kolejny sezon. Mimo, że główną pozycją Ilyi Mikheyeva jest prawe skrzydło, powinien on sobie poradzić po przeciwnej stronie, ponieważ strzela z lewej strony. Widzę, że Leafs mogą również zamienić miejscami Mikheyeva i Williama Nylandera, ponieważ ten drugi zdaje się lubić grać po lewej stronie.
Dolna szóstka, dla kontrastu, jest wypełniona wieloma znakami zapytania. Thornton w swojej karierze odnosił więcej sukcesów na boisku w porównaniu do Alexandra Kerfoota, ale dobrym pomysłem może być również zamiana tych dwóch zawodników w zależności od potrzeb. Kiedy Nicholas Robertson wyjdzie na lód w swoim pierwszym meczu sezonu zasadniczego, będzie otrzymywał podania od przyszłego Hall of Famera. Porozmawiajmy o tym, jak dobrze rozpocząć swoją karierę.
Wayne Simmonds jest również wystarczająco dobry, aby zostać przesuniętym do trzeciej linii, jeśli Leafs będą szukać więcej fizyczności w grze. Jego obecność z przodu siatki pomoże również w generowaniu ofensywnych szans zarówno w ataku, jak i w grze w przewadze (więcej o tym później).
Leafs nie sprowadzili Joey’a Andersona, aby zwolnić miejsce w czapce Andreasa Johnssona; wierzą, że może on być efektywnym graczem w NHL. Spodziewam się, że będzie on mocno brany pod uwagę w walce o miejsce w składzie. Alexander Barbanov również powinien dostać trochę repsów w tym sezonie, co powinno być pomocne dla dolnej szóstki w defensywie.
Jest bardzo duża szansa, że będzie dużo rotacji w liniach, zwłaszcza, że dodatkowy napastnik może być równie skuteczną czwartą linią. Niewykluczone też, że jeden lub kilku zawodników będzie w najbliższych tygodniach w ruchu, aby zwolnić trochę miejsca w salary (pamiętajmy, że Mikheyev i Travis Dermott wciąż nie mają kontraktu).
Defence
Rielly-Brodie
Muzzin-Holl
Dermott-Lehtonen
Extra: Sandin-Bogosian, Marincin
Na papierze jest to jedna z najlepszych defensyw, jakie Leafs mieli od dawna. Podpisanie TJ Brodie na rozsądny kontrakt $5 mln AAV na cztery sezony to jeden z najlepszych ruchów drużyny w offseason. Jest on również najlepszym partnerem defensywnym Morgana Rielly’ego w historii i ta dwójka powinna stanowić całkiem efektywną parę. Istnieją sugestie, że Rielly powinien być sparowany z Zachiem Bogosianem, ponieważ grał dobrze w bańce, gdy był sparowany z Victorem Hedmanem, ale myślę, że Leafs pójdą z najlepszymi liniami, jakie mogą.
Jake Muzzin i Justin Holl byli defacto wyłączoną parą Toronto i pracowali dobrze przez większość czasu. Holl walczył, gdy był oddzielony od Muzzina, co było szczególnie widoczne po tym, jak ten ostatni zszedł z kontuzją przeciwko Columbus. Jeśli w najbliższych tygodniach nie dojdzie do wymiany z udziałem Holla, aby pozbyć się pensji, można spodziewać się powrotu tej pary.
Jeśli chodzi o trzecią parę, jest wiele sposobów, na jakie Leafs mogą to zrobić. Kyle Dubas powiedział dziennikarzom w zeszłym tygodniu, że przewiduje grę Dermotta na prawej stronie, co może spowodować, że w pewnym momencie zostanie on sparowany z Rasmusem Sandinem. Bogosian również będzie miał sporo występów w trakcie sezonu i nie będzie traktowany jak Martin Marincin – jako rezerwowy obrońca, z którego korzysta się tylko wtedy, gdy zaczynają się nawarstwiać kontuzje. Mikko Lehtonen jest czarnym koniem z tej grupy, szczególnie biorąc pod uwagę, że wielu skautów bardzo go chwali od momentu podpisania kontraktu z Leafs. Nie ma wątpliwości, że ma narzędzia, aby być graczem NHL, ale to, gdzie się znajdzie, zależy od tego, jak szybko przystosuje się do północnoamerykańskiego lodu.
Goalies
Andersen
Campbell
Dell
Dodając Aarona Della, Leafs mają teraz najgłębszy tandem bramkarzy, jaki mieli w ciągu ostatnich pięciu lat. Mam swoje pretensje do Frederika Andersena, że gra w ostatnim roku swojego kontraktu w Toronto, ale udowodnił, że jest konsekwentny w sezonie regularnym i po raz kolejny wejdzie w ten rok jako niekwestionowany starter. Jack Campbell spisał się dobrze w swoich pierwszych kilku meczach jako Leaf i powinien mieć zapewnione mnóstwo wybiegów, aby odciążyć Andersena.
Dell ma również doświadczenie jako rezerwowy bramkarz, więc możliwe jest, że Leafs zmieniają go i Campbella nieczęsto w zależności od sytuacji. Może to być również przedsmak tandemu Leafs w sezonie 2021-22, jeśli Toronto zdecyduje się zatrzymać ich obu. Mnogość możliwości w jaki sposób realizować swoich netminderów sprawi, że w bramce będzie bardzo ciekawie przez najbliższe miesiące.
Zespoły specjalne
Power-Play Unit 1
Marner-Tavares-Nylander
Rielly-Matthews
Power-Play Unit 2
Robertson-Thornton-Simmonds
Spezza-Lehtonen
The Leafs mieli szóstą najlepszą grę w przewadze (23.08%) w NHL w zeszłym roku, po części dzięki dominującej grze pierwszej jednostki. Podczas gdy Tysonowi Barrie będzie brakowało jego silnych zdolności do rozgrzewania pierwszej jednostki, Rielly powinien mieć małe problemy z dostosowaniem się z powrotem do bycia obrońcą w pierwszej jednostce. Ta sama kombinacja graczy pomogła Toronto wzmocnić ósmą najlepszą grę w przewadze (21,80%) w sezonie 2018-19, więc nie będzie zbyt daleko idące, aby powiedzieć, że po raz kolejny zakończą wewnątrz pierwszej dziesiątki.
Things get very interesting with the second unit, biorąc pod uwagę, że istnieje mnóstwo jakościowych opcji na przodzie, które zostały opuszczone. Ta, którą wybrałem, powinna być tak samo skuteczna jak pierwsza, ale w mniejszym stopniu, ponieważ wielu z tych graczy nie ma wystarczającej mobilności, aby utrudnić zadanie przeciwnikom. Będzie to nadrabiane przez obfitość wysokiego hokejowego IQ, na czele z Thorntonem, który będzie słomką, która poda napój. Z Robertsonem i Jasonem Spezzą jako opcjami wyzwalającymi oraz Simmondsem umieszczonym przed siatką, nie bądź zaskoczony, jeśli druga jednostka zobaczy, że ich czas na lodzie skoczy w górę w porównaniu do poprzedniego roku.
Oddział rzutów karnych 1
Hyman-Mikheyev
Muzzin-Brodie
Oddział rzutów karnych 2
Marner-Vesey
Rielly-Holl
To bardzo wymienne z Bogosianem i Kerfootem, którzy prawdopodobnie dostaną dużo szans na wykonywanie rzutów karnych w trakcie kampanii.
Zach Hyman i Mikheyev byli dwoma z najlepszych napastników Toronto, kiedy ich drużyna była na minusie i to oni otrzymają klucze do prowadzenia górnej jednostki. Wiemy, że Mitch Marner wyrósł na użyteczną opcję jako zabójca kar, ale Jimmy Vesey również poprawił swoją grę w 4v5. Ta dwójka może być w stanie wygenerować kilka krótkich szans, jednocześnie wywierając presję na przewoźniku krążka, aby wymusić odwrócenie akcji.
Ogółem, mogę sobie wyobrazić, że Andersen i spółka będą bardzo zadowoleni z nowych nabytków tej jesieni, ponieważ ich życie będzie o wiele łatwiejsze w zabijaniu kar, jako że drużyna skończyła 21. miejsce (77.72%) w tym dziale sezon temu.
Podsumowanie
Najbardziej znaczące zmiany w składzie będą miały miejsce w dolnej połowie, zarówno dla napastników jak i obrońców. Podczas gdy pierwsza szóstka powinna pozostać nietknięta, ilość jakościowych napastników do dyspozycji Keefe’a powinna postawić go przed wyzwaniem, jak odpowiednio dopasować linie i uzyskać jak najwięcej z ich głębi.
Odejście Barrie’ego i Cody’ego Ceci otwiera drzwi dla trzech nowych przybyszów, którzy pomogą wzmocnić niebieską linię, która desperacko potrzebowała ulepszeń. Bramkarstwo pozostaje praktycznie niezmienione, poza dodaniem trzeciego bramkarza. Special teams also see minimal adjustments with the exception of the second power-play unit.
Even if one of the players I slotted into the projected lines gets dealt in the coming weeks to free up cap space, it’s hard to argue that Toronto did not a great job at bringing in some quality players without compromising one of the big four.
Ktokolwiek Leafs zagrają w pierwszym meczu sezonu 2020-21 może mieć ciężką noc, gdy będą musieli zmierzyć się z tymi liniami, kiedykolwiek to nastąpi.