Ta playlista zawiera pakistańskich i indyjskich artystów world music, których głęboko podziwiam. Naginali oni zasady i ryzykowali, tworząc po drodze coś nowego i wzniosłego.
Zmarły pakistański piosenkarz Nusrat Fateh Ali Khan wprowadził ekstatyczny suficki gospel do międzynarodowej publiczności, a także współpracował z producentami spoza tradycji qawwali. Korzenie muzyki qawwali (sufickiego gospel) sięgają VIII-wiecznej Persji, po czym w XI wieku przeniosła się ona na subkontynent indyjski. Słowo qawwal oznacza „wypowiedź”, a pieśni qawwali często dotyczą miłości i oddania boskości. Pod względem odczuć i gestów, jest to bardziej jak pełny amerykański chór Gospel niż, powiedzmy, katolickie nabożeństwo, z ekstazą i transcendencją jako swoim celem.
Nusrat odbył trasę koncertową po Stanach Zjednoczonych, włączając w to duży występ w Universal (obecnie Gibson) Amphitheater. Miałem okazję zobaczyć jego występy dwukrotnie, najpierw w LAX Hilton i ponownie w Buena Park w Kalifornii. Przekraczał muzyczne granice, nagrywając przebój „Mustt Mustt” z Massive Attack, a także szalone, zabawne albumy z producentem Bally Sagoo. Genialna współpraca Nusrata z producentem Michaelem Brookiem przyniosła mu również nową publiczność. Jego duch przygody czyni go w moich oczach największym qawwalem spośród nich wszystkich.
Nusrat Fateh Ali Khan (po lewej) i Amjad Ali Khan (po prawej) w połowie lat 90-tych. (Zdjęcie dzięki uprzejmości Ayaan Ali Bangash) Najsłynniejsza kobieta qawwal, Abida Parveen od czasu do czasu używa ostinato fortepianu w swojej muzyce, co jest niezwykłe dla tego gatunku. Ma doskonałą wysokość dźwięku, potężny głos, ogromny zakres, a jej niskie dźwięki przyprawiają o gęsią skórkę. Nazywana „Królową Muzyki Sufi”, kariera Parveen rozpoczęła się, gdy miała zaledwie dwadzieścia lat, a od tego czasu jej sława rozprzestrzeniła się na cały Pakistan, Indie, kraje Zatoki Perskiej, Francję i Stany Zjednoczone. Tutaj jest z Rahatem Fateh Ali Khanem, siostrzeńcem Nusrata i częścią jego grupy, kiedy był jeszcze z nami. Jestem zdmuchnięty przez namiętne wokale.
Amjad Ali Khan, indyjski klasyczny gracz sarod, reinterpretował tradycyjne raga na swoim albumie Moksha i, jak Ravi Shankar, występował z orkiestrami symfonicznymi. Na playliście umieściłem dwa utwory z albumu Moksha, ponieważ jego duchowy cel jest podobny do muzyki qawwali – hinduskie słowo Moksha tłumaczy się jako „koniec cyklu śmierci i odrodzenia”. Oznacza ono również „wyzwolenie”. W pierwszym filmie poniżej, Amjad Ali Khan występuje z Singapurską Orkiestrą Chińską w fuzji tradycji indyjskich, chińskich i zachodnich.
Byłbym niedbały, gdybym nie włączył legendarnych braci Sabri do jakiejkolwiek dyskusji o muzyce qawwali. Chociaż nie przesunęli oni granic gatunku tak jak Nusrat Fateh Ali Khan, byli pierwszą grupą, która intensywnie podróżowała poza Pakistan i „szerzyła ewangelię”, że tak powiem. Moja pierwsza płyta winylowa z ich udziałem to koncert na żywo wyprodukowany przez Hanifa Haji, z którego dochód został przekazany pod auspicjami Fundacji Agakhan na rzecz Uniwersytetu Agakhan. Dziękuję reżyserce filmowej Meenie Nanji za podarowanie mi tej płyty dawno temu. Wciąż ją mam. Złapałem ich raz na występie w Hollywood High School. Stracili jednego ze swoich oryginalnych członków i nie wiem, czy nadal występują.
The Sabri Brothers (Photo by Josh Pulman, courtesy of Real World) 
.