Potrzebne są dalsze badania nad tym, jak używanie marihuany w czasie ciąży może wpływać na zdrowie i rozwój niemowląt, biorąc pod uwagę zmieniającą się politykę dotyczącą dostępu do marihuany, a także znaczny wzrost w ciągu ostatniej dekady liczby kobiet w ciąży poszukujących leczenia zaburzeń związanych z używaniem substancji w związku z używaniem marihuany.83 Jedno z badań wykazało, że około 20% kobiet w ciąży w wieku 24 lat i młodszych wykazało pozytywny wynik testu na obecność marihuany. W jednym z badań wykazano, że około 20% kobiet w ciąży w wieku 24 lat i młodszych wykazało pozytywny wynik testu narkotykowego na obecność marihuany. Sugeruje to, że samozgłaszane wskaźniki używania marihuany przez kobiety w ciąży mogą nie być dokładną miarą używania marihuany.84 Dodatkowo, w jednym z badań nad poradniami, personel niemedyczny w poradniach zalecał kobietom w ciąży marihuanę na nudności, choć eksperci medyczni ostrzegają przed tym.
Nie ma badań na ludziach łączących używanie marihuany z szansą poronienia,85,86 chociaż badania na zwierzętach wskazują, że ryzyko poronienia wzrasta, jeśli marihuana jest używana we wczesnym okresie ciąży.87 Stwierdzono pewne powiązania między używaniem marihuany w czasie ciąży a przyszłymi zaburzeniami rozwoju i nadpobudliwości u dzieci.88-91 Nie ma jednoznacznych dowodów na to, że używanie marihuany przez kobiety w ciąży wiąże się z niską masą urodzeniową dziecka92-96 lub przedwczesnym porodem,95 chociaż długotrwałe używanie może zwiększać to ryzyko.94 Badania wykazały, że kobiety ciężarne używające marihuany mają 2,3 razy większe ryzyko urodzenia martwego dziecka.97 Biorąc pod uwagę potencjalny negatywny wpływ marihuany na rozwijający się mózg, American College of Obstetricians and Gynecologists zaleca, aby lekarze ginekolodzy-położnicy doradzali kobietom, aby nie używały marihuany podczas starań o zajście w ciążę, w trakcie ciąży i w okresie karmienia piersią.98 Należy zauważyć, że pomimo rosnącej popularności stosowania marihuany w urządzeniach vapingowych, Food and Drug Administration zaleca, aby kobiety w ciąży nie używały żadnego produktu vapingowego, niezależnie od substancji.
Niektóre kobiety zgłaszają używanie marihuany w celu leczenia ciężkich nudności związanych z ciążą;99,100 jednak nie ma badań potwierdzających, że jest to bezpieczna praktyka i generalnie nie jest ona zalecana. Kobiety rozważające stosowanie medycznej marihuany w ciąży nie powinny tego robić bez konsultacji z lekarzem prowadzącym. W badaniach na zwierzętach wykazano, że umiarkowane stężenia THC podawane matkom w ciąży lub karmiącym piersią mogą mieć długotrwały wpływ na dziecko, w tym zwiększać reaktywność na stres i zaburzać wzorce interakcji społecznych.101 W badaniach na zwierzętach wykazano również zaburzenia uczenia się u osobników narażonych na działanie marihuany w okresie prenatalnym.33,102
Badania na ludziach wykazały, że niektóre dzieci urodzone przez kobiety, które używały marihuany w czasie ciąży, wykazują zmienione reakcje na bodźce wzrokowe, zwiększone drżenie i wysoki płacz,103 co może wskazywać na problemy z rozwojem neurologicznym.104 W szkole dzieci narażone na działanie marihuany częściej wykazują braki w umiejętności rozwiązywania problemów, pamięci,105 i zdolności do zachowania uwagi.106 Potrzeba jednak więcej badań, aby oddzielić efekty specyficzne dla marihuany od innych czynników środowiskowych, które mogą być związane z używaniem marihuany przez matkę, takich jak zubożałe środowisko domowe lub używanie przez matkę innych narkotyków.96 Prenatalna ekspozycja na marihuanę jest również związana ze zwiększonym prawdopodobieństwem używania marihuany przez osobę w wieku dorosłym, nawet jeśli uwzględni się inne czynniki wpływające na używanie narkotyków.107 Więcej informacji na temat używania marihuany w czasie ciąży można znaleźć w raporcie NIDA’s Substance Use in Women Research Report.
Niewiele wiadomo na temat używania marihuany i karmienia piersią. Jedno z badań sugeruje, że umiarkowane ilości THC przedostają się do mleka matki karmiącej, która używa marihuany.108 Niektóre dowody wskazują, że narażenie na THC poprzez mleko matki w pierwszym miesiącu życia może skutkować obniżonym rozwojem motorycznym w pierwszym roku życia.109 Nie przeprowadzono badań, które pozwoliłyby ustalić, czy narażenie na THC podczas karmienia piersią ma związek z efektami w późniejszym okresie życia dziecka. Przy regularnym stosowaniu THC może gromadzić się w ludzkim mleku matki w dużych stężeniach.92 Ponieważ mózg dziecka dopiero się kształtuje, THC spożywany w mleku matki może wpływać na rozwój mózgu. Biorąc pod uwagę wszystkie te wątpliwości, matkom karmiącym odradza się stosowanie marihuany.98,110 Nowe matki stosujące medyczną marihuanę powinny być czujne, jeśli chodzi o koordynację opieki między lekarzem zalecającym im stosowanie marihuany a pediatrą opiekującym się ich dzieckiem.