Nazwa rodziny Regan, wraz z jego kognates O’Regan, O Regan, Reagan, i O’Reagan, jest anglicyzowana forma irlandzkiego nazwiska Ó Riagáin lub Ó Ríogáin, od Ua Riagáin. Znaczenie jest prawdopodobnie pochodzi od starożytnego gaelickiego ri „suweren, król” i zdrobniały przyrostek -in, a więc „dziecko króla” lub „duży król”. Nazwa ta była noszona przez dwie odrębne rodziny: jedna z siedzibą w Meath, druga w Thomond.
The O’Regans z Meath były gałęzią południowej Ui Neill i jeden z czterech Tribes of Tara. Przed anglo-normańską inwazją byli lordami południowego Breagh i północnej części obecnego hrabstwa Dublin. Brali wiodący udział w wojnach przeciwko Duńczykom. W roku 1029 Mathghamhain Ó Riagáin, król Breagh, pojmał króla Dublina, Amhlaoibha syna Sitrica, uwalniając go dopiero po zapłaceniu ogromnego okupu, w skład którego wchodził słynny Miecz Carlusa. O’Reganowie zostali wywłaszczeni wkrótce po inwazji i rozproszyli się po całej Irlandii.
O’Reganowie z Thomond to rodzina Dalcassian, o której mówi się, że wywodzi się od Riagána, syna Donncuana, brata Briana Boru, a obecnie jest liczna w całej Irlandii.