Roanoke College ma rozległy górski plac zabaw jako swoje podwórko, a studenci tutaj mają dostęp do światowej klasy turystyki pieszej, rowerowej i wiosłowania, wszystko zaledwie kilka minut od hotelu. W rzeczywistości, czytelnicy magazynu Blue Ridge Outdoors nazwali Roanoke jako najlepsze duże miasto przygód w Blue Ridge, prowincji Appalachów, która rozciąga się od Pensylwanii do Georgii, i do Tennessee.
Nie trzeba dodawać, że studenci Roanoke College są bogaci w możliwości przygód na świeżym powietrzu. Ich program Outdoor Adventures oferuje wszystko, od tygodniowych wycieczek z plecakiem do speleologii do warsztatów stand-up paddleboarding. Oto pięć z najlepszych doświadczeń zebranych od studentów w programie:
Carvin’s Cove: Carvin’s Cove to naturalny rezerwat i zbiornik wodny, który zapewnia Roanoke Valley świeżą wodę pitną. Jest to również drugi co do wielkości park miejski w kraju i wyróżniające się miejsce do uprawiania kolarstwa górskiego. Przystań Carvin’s Cove oferuje wypożyczalnie kajaków, desek stand-up paddleboard oraz innych łodzi i znajduje się w odległości 20 minut od kampusu. Rezerwat może się również poszczycić ponad 60 milami szlaków pieszych, biegowych, konnych i rowerowych, z których wszystkie wiją się przez różne ekosystemy. W pobliżu, Hay Rock hike oferuje wspaniałe widoki na Cove i okoliczne góry. „To jedna z najdoskonalszych wycieczek o zachodzie słońca w okolicy, są tam też naprawdę wspaniałe drzewa, na których można powiesić hamak” – mówi Sarah LeMay, studentka Roanoke College. „Widok słońca zachodzącego nad Carvin’s Cove – nic nie może być lepsze niż to.”
Triple Crown: Virginia’s Triple Crown to wędrówka na trzech nogach, która uderza w najbardziej popularne miejsca na szlaku Appalachów: Dragon’s Tooth, McAfee’s Knob i Tinker Cliffs. Mogą one być ukończone indywidualnie jako out-and-backs lub razem jako 37-milowa pętla, a każdy szlak jest nie więcej niż 20 minut od kampusu. Każdy szlak oferuje rozległe widoki na dolinę i góry, ale widok ze szczytu McAfee’s Knob wyróżnia się jako najbardziej sfotografowany na całym 2200-milowym szlaku Appalachów. „Uwielbiam McAfee’s Knob, ponieważ sama wędrówka jest nie tylko zabawna, ale też piękna, a widok z góry jest warty wędrówki”, mówi świeżo upieczona Liz Kaminski o 8-milowej wędrówce w obie strony.
Potrzebujesz wyzwania? Wcześniej w tym roku, sophomores Ian Densley , Connor Kinkema i Cole Hensen ukończył całą pętlę w jeden dzień jako fundraiser dla organizacji kampusu Earthbound. „Wszyscy obudziliśmy się o 3:00 i zaczęliśmy wędrówkę o około 4:20. Skończyliśmy wędrówkę o około 9:20. Wędrowaliśmy w sumie 38,2 mil ze zmianą wysokości 20 000 stóp”, powiedział Densley.
Peaks of Otter i Blue Ridge Parkway: Niedaleko od kampusu przez Blue Ridge Parkway jest obszar rekreacyjny Peaks of Otter. Podczas gdy jazda jest atrakcją samą w sobie, co czyni ten obszar godnym uwagi są dwie wędrówki: Sharp Top i Flat Top. Sharp Top to stroma, 3-milowa wycieczka, która oferuje niezrównane, 360-stopniowe widoki na Roanoke, Lynchburg i dalej. Jest to jedna z najpopularniejszych gór w regionie, a w pewnym momencie była uważana za najwyższą górę w stanie. Nieopodal, góra Flat Top to nieco dłuższa, nieco bardziej meandrująca wędrówka przez górskie wawrzyny do innego wspaniałego widoku. „Lubię Flat Top z powodu satysfakcjonującego widoku i nie jest on mocno uczęszczany,” mówi seniorka Isabel Hildesheim.
Roanoke hikes: Istnieje wiele opcji przygód w granicach Roanoke County, Salem City i Roanoke City. Wędrówka do Mill Mountain Star – ten, który wita wszystkich na I-81 South jako podejście do nich doliny – jest łatwe, szybkie i bardziej satysfakcjonujące niż jazdy do punktu widokowego. Tuż za Mill Mountain znajduje się Chestnut Ridge, 5-milowa pętla przez las idealna do łatwych wędrówek lub biegania po szlaku. Read Mountain w hrabstwie Roanoke i Poor Mountain Natural Preserve w Salem to dwie kolejne trasy do wędrówek w mieście, które oferują samotność i wspaniałe widoki. Explore Park w hrabstwie Roanoke to sieć szlaków wzdłuż rzeki Roanoke, która oferuje również pola namiotowe nad rzeką, wynajem kabin i zjeżdżalnie. Szukasz czegoś nieco bardziej płaskiego? Roanoke River i Salem Greenways oferują w większości utwardzone, nadrzeczne ścieżki piesze i rowerowe przez różne ekosystemy i parki.
Wodospady: Wędrówki w naszej okolicy nie tylko prowadzą do wspaniałych widoków na doliny i pasma górskie; możesz również wędrować do ukochanych lokalnych wodospadów. Cascade Falls Trail w hrabstwie Giles, około godziny na południe od kampusu, jest najbardziej popularny i oferuje dwie trasy do niezwykle malowniczych, wysokich na 70 stóp wodospadów. Stiles Falls w hrabstwie Floyd, również około godziny drogi od kampusu, to idylliczny szlak na terenie obozu letniego. Junior Brandt Nethercutt mówi o tej wędrówce: „Wodospad jest niesamowity, a wędrówka jest tak spokojna. Sceneria i widoki na góry są również spektakularne, zwłaszcza jesienią.” Apple Orchard Falls i Bottom Creek Gorge to wędrówki bardziej dogodne dla Roanoke, ale jeśli szukasz eksploracji w pobliżu Parku Narodowego Shenandoah, który znajduje się dwie godziny na północ od kampusu, junior Camden Rosenfelder poleca Saint Mary’s Falls w Raphine, Virginia. „To piękna wędrówka wzdłuż górskiego strumienia z dzikimi pstrągami i wodospadem na końcu, który można zeskoczyć w dół.”
Ta lista ledwie zarysowuje powierzchnię na możliwości przygody w odległości krótkiej jazdy od kampusu Roanoke College. Szczęście dla studentów, mają możliwości przez cały rok, aby doświadczyć tych i więcej. „Mamy nadzieję, że studenci mogą dowiedzieć się czegoś o sobie i połączyć się z innymi na naszych wycieczkach,” mówi Patricia Lynn, asystent dyrektora rekreacji kampusu dla przygód na świeżym powietrzu. „Czy to przez pokonanie ich strachu przed wysokością wspinaczka skałkowa w Pilot Mountain, uruchomienie szybkiego w Balcony Falls na spływie kajakowym, ukończenie naszej 20-milowej wędrówki dziennej Catawba Challenge, a nawet znalezienie równowagi w Roaring Run Trail na naszej pieszej wycieczce medytacyjnej.”
.