Who Was Roger Sherman?
American Founding Father Roger Sherman studiował prawo, został sędzią, a następnie rozpoczął długą karierę w rządzie. Wśród wielu stanowisk politycznych, służył w Zgromadzeniu Ogólnym Connecticut i w Kongresie Kontynentalnym. Zaproponował Wielki Kompromis, który przewidywał dwuczęściową legislaturę, w której jedna z części miałaby reprezentację zależną od liczby ludności. Sherman podpisał Stowarzyszenie Kontynentalne, Deklarację Niepodległości, Artykuły Konfederacji i Konstytucję Stanów Zjednoczonych. Później został wybrany do Izby Reprezentantów i Senatu Stanów Zjednoczonych. Sherman służył również jako burmistrz New Haven.
Wczesne życie
Roger Sherman urodził się 19 kwietnia 1721 roku w Newton, Massachusetts, jako drugie z siedmiorga dzieci Williama i Mehatabel Sherman. Jego rodzina przeniosła się do Dorchester (obecnie Stoughton), gdy miał dwa lata, a on spędził większość swojej młodości uprawiając rolę i ucząc się zawodu szewca. Chociaż uczęszczał do szkoły powszechnej, był w dużej mierze samoukiem.
W 1743 roku przeniósł się do New Milford, Connecticut, gdzie został geodetą i kupcem. Ożenił się z Elizabeth Hartwell w 1749 roku i mieli siedmioro dzieci. W 1754 roku Sherman zdał egzamin adwokacki, nie posiadając żadnego formalnego wykształcenia prawniczego.
Kariera polityczna
Od 1755 do 1761 roku Sherman sprawował liczne urzędy polityczne, w tym zasiadał w Zgromadzeniu Ogólnym Connecticut oraz pełnił funkcje sędziego pokoju i sędziego hrabstwa. W 1761 roku przeniósł się z New Milford do New Haven w stanie Connecticut. Tam prowadził dwa sklepy i związał się z Yale College, gdzie w latach 1765-1776 pełnił funkcję skarbnika. W 1765 roku Yale przyznało mu honorowy tytuł Master of Arts. W tych latach pisał i wydawał również almanachy, które zawierały między innymi informacje o astronomii, religii i pogodzie.
Trzy lata po śmierci żony Elizabeth, w 1763 roku poślubił Rebeccę Prescott. Para miała ośmioro dzieci. Dwoje z ich dzieci zmarło w niemowlęctwie.
Roger Sherman był aktywny w walce kolonii o niepodległość od rządów brytyjskich. Służył w Kongresie Kontynentalnym w latach 1774-1781 i 1783-1784. W tym czasie pomógł napisać Deklarację Niepodległości i Artykuły Konfederacji, które również podpisał. Ponadto, Sherman podpisał Stowarzyszenie Kontynentalne, które stworzyło bojkot handlowy z Wielką Brytanią, z Pierwszego Kongresu Kontynentalnego. W latach 1784-1793, Sherman służył jako burmistrz New Haven.
W 1787 roku Sherman reprezentował Connecticut na Konwencji Konstytucyjnej w Filadelfii. Odegrał tam kluczową rolę. Kiedy delegaci byli w impasie co do sposobu podziału reprezentacji ustawodawczej między duże i małe stany, Sherman i jego kolega Oliver Ellsworth przedstawili Kompromis Connecticut. Kompromis ten, zwany również Wielkim Kompromisem, ustanawiał dwuizbową legislaturę. Każdy stan, niezależnie od wielkości, wybierał dwóch członków do Senatu. Jednak liczba członków Izby Reprezentantów miała zależeć od liczby ludności danego stanu.
Sherman podpisał Konstytucję Stanów Zjednoczonych i pomógł zapewnić, że Connecticut ją ratyfikowało, pisząc artykuły do gazet, pod pseudonimem „A Countryman”, popierające jej przyjęcie.
Sherman był federalistą, który popierał wezwanie Alexandra Hamiltona do utworzenia banku narodowego i wprowadzenia ceł ochronnych. Jego rówieśnicy darzyli go dużym szacunkiem. Thomas Jefferson opisał Shermana jako „człowieka, który nigdy w życiu nie powiedział głupiej rzeczy”, a John Adams określił go jako „jednego z najrozsądniejszych ludzi na świecie.”
Późniejsze życie i śmierć
Sherman został wybrany do Izby Reprezentantów USA, gdzie służył w latach 1789-1791. Kiedy zmarł kolega z Connecticut w Senacie, został senatorem Stanów Zjednoczonych, które to stanowisko zajmował aż do śmierci w 1793 r.
Sherman zmarł na tyfus 23 lipca 1793 r. w New Haven, Connecticut, w wieku 72 lat.