Alexander Hamilton i John Laurens byli dwoma ojcami założycielami Ameryki. Alexander Hamilton służył jako sekretarz skarbu pod George Washington i John Laurens był podpułkownikiem w wojnie rewolucyjnej. Podczas ich czasu walki i tworzenia Ameryki dwaj mężczyźni rozwinęli związek, który wielu ludzi teraz wierzy, że był romantyczny.
Nie możemy oczywiście użyć oczywistego napięcia między Johnem Laurensem a Alexandrem Hamiltonem w musicalu Hamilton jako dowodu ich romantycznego związku. Dobrze więc, że mamy wszystkie te listy, które wymieniali Alexander Hamilton i John Laurens. Większość listów Hamiltona została wysłana do Laurensa w czasie, gdy Laurens walczył w wojnie rewolucyjnej. Zawierają one otwartą tęsknotę za tym, aby John Laurens wrócił do Nowego Jorku, gdzie mieszkał Hamilton. W jednym przypadku Hamilton pisze,
„Ale jak zazdrosny kochanek, kiedy myślałem, że lekceważysz moje pieszczoty, moje uczucie było zaalarmowane, a moja próżność podsycona.”
Złudzenie Hamiltona jako „zazdrosnego kochanka” Laurensa jest odpowiednikiem „no homo” z 1700 roku. Hamilton nadal czyni aluzje do tego, że on i Laurens są kochankami – coś, w czym większość heteroseksualnych mężczyzn w Ameryce 1700 roku tak naprawdę nie brała udziału.
Jednakże wcześniejszy list Hamiltona do Johna Laurensa jest jeszcze bardziej przekonującym dowodem na to, że Hamilton i Laurens byli kimś więcej niż przyjaciółmi. List zaczyna się od notatki na górze mówiącej,
„I must not publish all of this”
Jest niejasne, kto napisał to zdanie, ponieważ list handlował przez tak wiele rąk przed publikacją. Mógł to być Alexander Hamilton piszący list, John Laurens bazgrzący przypomnienie lub – co najbardziej prawdopodobne – syn Hamiltona, John Hamilton, który opublikował całą korespondencję Hamiltona z Johnem Laurensem. Oczywiście, bez względu na to, kto jest autorem tej kryptycznej notatki, wskazuje ona na korespondencję między Hamiltonem i Laurensem, która, jeśli zostanie ujawniona, może zepsuć ich reputację. O ile ta korespondencja niekoniecznie jest ukrytym romantycznym związkiem, to na podstawie treści listu wydaje się to prawdopodobne. W liście tym Hamilton żali się Johnowi Laurensowi, jak bardzo Hamiltonowi i jego rodzinie brakuje Laurensa. Hamilton otwiera list z tym bardzo platonicznym wstępem,
„Zimny w moich zawodach, ciepły w moich przyjaźniach, chciałbym, Drogi Laurensie, to może być w mojej mocy, przez działanie, a nie słowa, aby przekonać Cię, że Cię kocham. Powiem ci tylko, że dopóki nie pożegnałeś nas Adieu, ledwie zdawałem sobie sprawę z wartości, jaką nauczyłeś moje serce przypisywać tobie.”
Trochę to naciągane, więc pozwól, że podsumuję: Hamilton pisze, że chciałby móc pokazać Laurensowi, a nie tylko powiedzieć mu, jak bardzo go kochał. Hamilton mówi też Laurensowi, że nigdy nie zdawał sobie sprawy, jak bardzo mu na nim zależało, dopóki nie odszedł.
Hamilton i Laurens postępowali w ten sposób przez wiele miesięcy. Wymieniali dziesiątki listów z cienko zawoalowanym flirtem. Warto zauważyć, że pomimo tak regularnej wymiany listów z Hamiltonem, listów pomiędzy Johnem Laurensem a jego żoną jest niewiele, jeśli w ogóle istnieją. Jest to w rzeczywistości bardzo dokładne odzwierciedlenie relacji Johna Laurensa z jego żoną. John i Martha Laurens nie mieli strasznie namiętnego związku. John Laurens poznał Marthę podczas pobytu w Anglii i gdy dowiedział się, że jest w ciąży, szybko się z nią ożenił. John Laurens był nawet cytowany jako piszący do swojego wuja, „litość zmusiła mnie do małżeństwa”.
Według wszelkiego prawdopodobieństwa, John Laurens nie miał nic przeciwko Marcie Laurens. Istnieją dowody, nawet z wczesnej młodości, że Laurens nie był zainteresowany kobietami. Ojciec Johna Laurensa, Henry Laurens, napisał do przyjaciela, gdy John miał 13 lat. Henry wyznał, że martwił się, ponieważ jego syn nie wykazywał zainteresowania żadną kobietą. Usprawiedliwia to w liście mówiąc, że Laurens musi wkrótce rozwinąć uczucia do kobiet.
Niestety, nigdy nie dowiemy się na pewno, jaki był związek Alexandra Hamiltona i Johna Laurensa. Podczas gdy istnieją przekonujące dowody na to, że John Laurens nigdy nie był zainteresowany kobietami, a istnieją dziesiątki listów od Hamiltona z zalotnymi podtekstami, nie ma sposobu, aby określić, jaki rodzaj relacji Alexander Hamilton i John Laurens mieli. Kluczowym czynnikiem w tajemnicy otaczającej ich związek jest śmierć Johna Laurensa.
Hamilton wysłał większość swoich listów, gdy John Laurens był na wojnie walcząc. Niemal natychmiast po ślubie John Laurens wsiadł na statek do Ameryki i dołączył do żołnierzy walczących w wojnie rewolucyjnej. W sierpniu 1782 roku, w Południowej Karolinie, po zakończeniu wojny, samotna grupa brytyjskich żołnierzy zabiła Johna Laurensa podczas potyczki. Po śmierci Johna Laurensa, Hamilton napisał do swojego przyjaciela Marqui De Lafayette’a, że chciałby przejść na kilkumiesięczną emeryturę. Ten szok wywołany śmiercią Johna Laurensa spowodował u Hamiltona wiele emocjonalnych zawirowań, a nagłość tego wydarzenia wpływa na nasz kraj nawet teraz. Gdyby John Laurens żył, czy ten otwarcie antyniewolniczy polityk pomógłby w tworzeniu praw naszego kraju? Czy wiedzielibyśmy więcej o związku Hamiltona i Laurensa? Z powodu niespodziewanej śmierci Johna Laurensa, mamy do czynienia z kolejną historią typu „co by było gdyby”. Możemy jedynie spekulować na temat jego życia i tego, jak zmieniło ono nasz świat.